Ils prirent les devants et chargèrent en avant. L'armée les suivait de près. Leurs visages étaient emplis d'excitation et leurs yeux brûlaient. Ce mérite était trop facile…
Midi.
Pékin.
Palais Royal, Palais de la Nourriture.
L'Empereur Xia venait de finir son déjeuner et était venu ici se reposer un moment avant de retourner au cabinet impérial pour traiter les affaires officielles.
Sur le lit dragon.
L'Empereur Xia était assis en tailleur, en posture méditative. De nombreuses boîtes de brocart étaient posées sur le côté, scellées de talismans pour empêcher les effets médicinaux des objets à l'intérieur de s'échapper.
Il sortit une boîte de brocart dorée et l'ouvrit, révélant un ginseng d'une vingtaine d'années.
Il regarda le ginseng avec une expression impuissante et un sourire amer. Il possédait clairement d'innombrables trésors, mais ne pouvait que les contempler sans les consommer. Il fallait bien dire que c'était ironique.
Après avoir mangé le ginseng, c'était d'une amertume extrême, comme s'il ne le sentait pas. Il forma alors des sceaux de mains et utilisa la Technique de Vie Suprême du Nirvana pour le raffiner. Cela nourrissait ses méridiens, son corps et son âme, renforçant son physique et augmentant sa longévité.
Durant cette période, il faisait cela chaque jour. Chaque jour, il consommait une tige d'herbe spirituelle pour la raffiner et renforcer son corps. L'effet était évident, et sa condition physique était bien meilleure qu'avant. Sous un contrôle délibéré, son apparence n'avait pas beaucoup changé. Il était toujours le même qu'avant, mais son corps intérieur avait radicalement changé.
Wei Shang montait la garde sur le côté et observait attentivement pour prévenir tout accident. Voyant que l'Empereur allait bien, son cœur inquiet se détendit enfin.
Il fronça les sourcils.
Il regarda dehors et entendit de légers pas.
Depuis qu'il avait commencé à cultiver la Technique de Vie Suprême du Nirvana, l'Empereur Xia avait décrété que personne ne devait le déranger, quoi qu'il arrive. Les contrevenants seraient sévèrement punis !
C'était l'Eunuque Yang, son bras de confiance. Il s'arrêta à la porte et ne frappa pas.
Quant à l'Eunuque Xiao, il avait quitté le palais il y a deux jours pour préparer le mariage de Xiao Mi. Il ne reviendrait au palais qu'après le mariage de sa petite-fille.
« Y a-t-il encore eu quelque chose d'important ? » Wei Shang fronça les sourcils.
Il s'approcha.
Au bout d'un moment, il revint.
Il se tint près du lit dragon et attendit silencieusement.
Une heure plus tard.
L'Empereur Xia raffina la puissance médicinale du ginseng et mit fin à sa cultivation. Il ouvrit les yeux et perçut l'état de son corps. Il était devenu un peu plus fort, comme une tortue tirant une charrette, progressant un peu chaque jour.
Wei Shang versa une tasse de thé et la tendit respectueusement.
L'Empereur Xia prit la tasse. Il n'était pas pressé de boire. Il tenait fermement le couvercle de la tasse et tenait le thé distraitement dans sa main. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-il.
« Votre Majesté, le savez-vous ? »
« Sentiments ! »
« Félicitations, Votre Majesté ! » Wei Shang sourit et félicita. Félicitations, Votre Majesté ! La nuit dernière, Shen Yuanxiao a mené 50 000 troupes à traverser la Rivière du Dragon Noir et à entrer dans la Dynastie Shang. Ils ont exécuté leur plan initial et obtenu de grands résultats. En une seule nuit, ils ont saisi plus de la moitié du comté, y compris trois villes de comté.
Il sortit un document urgent de sa manche et le tendit.
L'Empereur Xia prit le document et le lut sérieusement.
Dans l'ensemble, pas de différence, mais les détails étaient plus fournis.
Les trois comtés qu'ils avaient pris avaient tous utilisé la Perle de l'Enfer de Feu Céleste, qui était d'une puissance extrême. Sous sa destruction, pas un brin d'herbe ne poussait. À part les grands maîtres martiaux, tous les autres furent tués instantanément. C'était tout simplement trop puissant. Ouvertement et en secret, j'implore Sa Majesté d'ordonner au Ministère des Travaux d'en raffiner davantage.
Après avoir lu le document.
L'Empereur Xia le lança négligemment à Wei Shang et but une gorgée de thé. Il soupira et dit : « Je voulais juste tester la puissance des trois Perles de l'Enfer de Feu Céleste. Je ne m'attendais pas à ce que les effets soient si bons. Heureusement, je ne l'ai pas fait sur le terrain d'essai et j'ai fait livrer d'urgence au comté de Wangtian. Sinon, j'aurais gaspillé trois féeriques de rang Céleste. »
« Votre Majesté est sage et puissant. Tout est sous votre contrôle. »
« Qing Lin est-il revenu ? » demanda l'Empereur Xia, caressant sa barbe et souriant.
« Pas encore ! » Wei Shang secoua la tête.
« C'est rare que je me repose pendant tant de jours. Je suis même avec Hong Ling. Je pense que je ne rentrerai que quand il fera nuit. »
« C'est bien. »
« Que devons-nous faire de lui ? » demanda Wei Shang curieusement.
« Une bande de rebuts. Ils sont inutiles, mais ne peuvent pas se contrôler après avoir vu quelqu'un d'autre faire un mérite. Ils l'ont même muté et ont suggéré qu'il soit nommé gouverneur d'une province inférieure. Une si grande rancune, je la donne d'abord à Qinglin. Que pensez-vous que la cour impériale fera ? »
Ayant suivi l'Empereur Xia pendant tant d'années, Wei Shang réagissait très vite, et il devina presque instantanément ce qui se tramait.
Si c'était vraiment comme le disait Sa Majesté, l'avenir de la cour serait passionnant. Stylon serait le premier à en subir le contrecoup. Cette fois, c'était lui le plus heureux et il avait suggéré que Qing Lin soit muté hors de la capitale. Quand il prendrait le pouvoir, il serait le premier à souffrir !
Il n'osa pas y réfléchir davantage. Les implications étaient trop nombreuses.
Il réfléchit un moment.
« Je ne peux pas manger, je ne peux pas dormir ! » dit Wei Shang en se voûtant.
L'Empereur Xia le foudroya du regard, l'air mécontent.
« Votre Majesté, allez-vous vraiment purger la cour impériale ? » demanda à nouveau Wei Shang.
« Je me sens un peu mieux maintenant. Puisqu'il reste encore du temps, j'en profiterai pour que Qinglin crée une méthode de cultivation de longévité plus puissante. Certaines personnes et forces sont trop actives et ont oublié qui elles sont ! »
« Il y a des nouvelles de la Dynastie Shang selon lesquelles quelqu'un s'est infiltré dans la capitale. Vont-ils agir à ce moment-là ? »
L'Empereur Xia fut dédaigneux. Il leva ses yeux de dragon et dit avec dominance : « Je n'ai même pas peur de leur armée. Ce ne sont que des clowns. Comment pourraient-ils me faire abandonner mon plan initial ? »
Son expression était solennelle.
« Transmettez l'ordre. Faites surveiller la capitale par le Grand Dieu-Démon Primordial. »
« Oui, Monsieur ! » Wei Shang répondit respectueusement.
Il descendit du lit dragon.
« Le temps passe vraiment vite », dit l'Empereur Xia.
Secouant la tête, il marcha vers le cabinet impérial.
Wei Shang et ses hommes le suivirent après leur sortie du Palais de la Nourriture.