Deux femmes d'âge mûr, celle de gauche se nommait Qing Un, et celle de droite Qing Deux. Elles prirent l'initiative d'avancer pour barrer la route à Shi Cailin. Une lumière verte jaillit de leurs corps, comme une explosion de qi, dégageant une aura suprême. Leur expression était grave tandis qu'elles concentraient leur attention sur Zhu Jiutian, de peur qu'il ne lance une attaque soudaine.
« Pars la première. Nous le retenons ! » lança Qing Yi avec une intention de mort.
Shi Cailin secoua la tête et posa les yeux sur la barrière de lumière verte qui l'entourait. En circulant, elle dégageait une puissance immense. Sans parler du fait qu'elle n'était qu'une personne ordinaire aux méridiens naturellement atrophiés, incapable de cultiver, même un cultivateur de rang Céleste n'aurait pu la briser. Bien qu'elle possédât quelques atouts, face à un tel monstre ancien, ce n'était qu'une lutte d'agonie. Inutile. Elle dit calmement : « Cela ne sert à rien. »
Il s'assit à nouveau.
Il ne paniquait pas le moins du monde. Son état d'esprit était vraiment solide. Face à la mort, il l'acceptait avec calme, contrairement aux autres qui perdaient la tête ou s'agenouillaient pour supplier.
Ses doigts fins et pâles s'étirèrent et se posèrent sur les cordes. Une voix claire, dépourvue d'émotion, résonna. « Fais de ton mieux. Laisse le destin décider. » Les deux jeunes filles comprirent.
Son aura monta en flèche, doublant instantanément, enveloppant les alentours. D'une pression suprême, il la réprima grossièrement et simplement. Ses cheveux dansaient dans le vent tandis qu'il rugissait vers le ciel et reprenait sa forme véritable. Deux luans verts d'une taille proche de trente mètres apparurent dans la cour. La lumière de vrai esprit affleura à la surface de leurs corps, brillant intensément.
Leurs griffes étaient acérées, leurs ailes dures comme des lames. Aussi dures qu'un trésor spirituel, elles charriaient un ouragan.
Ils se regardèrent avec une détermination identique et prirent rapidement une décision : s'autodétruire !
Il fonça à la vitesse de l'espace et utilisa son don inné, Tempête Céleste du Vent. Deux tourbillons verts terrifiants apparurent dans le monde, condensant des milliers de lames de vent. Chacune faisait cinq pieds de large et dégageait une puissance extrême.
La musique du qin changea, l'air devint « Contre-attaque désespérée ». Un ton passionné et intrépide retentit. Quel que soit le vacarme devant lui, rien ne pouvait l'arrêter. C'était comme s'il visait droit le cœur, audible même si l'on se bouchait les oreilles.
Zhu Jiutian garda les mains dans le dos. « C'est tout ? » dit-il avec dédain.
Elle leva la main droite, d'innombrables lumières vertes jaillirent, se transformant en griffes de dragon. Les griffes s'abattirent violemment, et en un instant, elles grandirent jusqu'à près de soixante mètres, enveloppant leurs tornades.
Tchi !
Une explosion sourde retentit. En moins d'une respiration, les deux tornades furent écrasées. Les deux femmes semblaient l'avoir su depuis toujours. Leur expression ne changea pas. Leur aura monta au sommet, brûlant leur lignée et leur cultivation pour s'autodétruire.
Boum ! Boum !
Une énorme explosion retentit, détruisant tout. Le sol environnant et les petits lacs furent tous pulvérisés, puis réprimés.
Dans le même temps, une partie de la vague de qi se détacha, cherchant à percer la barrière pour arracher une chance de survie à Shi Cailin.
Le visage de Zhu Jiutian devint instantanément sombre. Son intent de mort s'envola vers le ciel. Il était furieux. Il s'était fait mener en bateau par ces deux oiseaux à plumes mêlées. Face aux ondes destructrices qui déferlaient, il laissa une image résiduelle sur place et fonça comme l'éclair. Partout où il passait, la lumière verte éclosait et réprimait. Les ondes qui fonçaient vers la barrière furent également anéanties.
Lorsqu'il s'arrêta à nouveau, il se tenait déjà devant Shi Cailin.
Le qin cessa de jouer. On aurait dit qu'il connaissait son sort, mais une question restait sans réponse. Ses lèvres rouges s'entrouvrirent et une voix glaciale retentit. « Combien de maîtres l'Ombre compte-t-elle ? Ou plutôt, n'en a-t-elle pas ? »
En tant qu'ennemi.
« Je l'ignore ! » Zhu Jiutian admirait aussi son talent et son calme face à la mort.
Shi Cailin ferma ses beaux yeux.
Zhu Jiutian leva la main, rassembla son qi d'épée et trancha sans pitié, la coupant en deux. Il regarda le qin devant lui, agita sa manche pour l'emporter. Il sortit un morceau de « tissu » qu'il avait préparé à l'avance et le jeta au sol. Il vérifia une fois pour s'assurer qu'il n'avait rien manqué. Puis il rangea la barrière de lumière verte et regarda dans une certaine direction. Il plissa les yeux et dit : « C'est à ton tour. »
Une rafale de vent nocturne souffla et il disparut de l'endroit où il se tenait.
Paradis sur Terre.
Le programme de ce soir était très somptueux et tous restaient sérieux. Malgré cela, c'était un véritable régal pour les yeux. Il y avait beaucoup de jeunes filles, et le sourire de Ding Yi ne s'arrêta pas.
Après trente jours de vin et cinq plats, l'heure était presque venue pour chacun de prendre congé.
Une fois partis, il ne resta plus que trois personnes.
Sachant que Zhang Ronghua aimait boire le Thé des Myriades d'Esprits de la Mer de l'Est, la famille Huo avait dépensé une fortune pour s'en procurer. Ils l'infusèrent avec de l'eau spirituelle, ce qui en renforça le parfum. Après avoir versé trois tasses, Huo Jingyun en tendit une.
Zhang Ronghua sourit sans rien dire. Il tenait la tasse à thé, le couvercle posé négligemment. Les deux frères se regardèrent. Huo Jingxiu prit personnellement la parole et leur raconta ce qui s'était passé.
Comme il l'avait deviné, la démission de Cui Jiancheng était bien l'œuvre de la famille Huo. Les arrangements de suivi étaient déjà faits, il ne manquait plus que son accord.
« Qing Lin, qu'en penses-tu ? »
« Tu es le cousin de Jing Yun. Je dois te donner un peu de face. »
« À la tienne ! » Huo Jingxiu leva sa tasse.
Zhang Ronghua fit un geste avec sa tasse, but une gorgée et la reposa.
Huo Jingxiu continua : « L'Aile Gauche de l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or manque encore d'un chef. Cao Hang n'est pas mal. Il se trouve que la famille Huo a quelques relations. Si nous mettons de l'eau dans notre vin, les autres pourront aussi nous donner de la face. »
« Cao Hang est effectivement capable. Il a suffisamment d'expérience et de cultivation. Il est sérieux et compétent. C'est naturellement une bonne chose qu'il progresse. Cependant, les racines de la famille Huo sont à la frontière. Il n'est pas bon d'interférer imprudemment avec l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or. »
Huo Jingxiu comprit ce qu'il voulait dire. L'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or gardait le palais extérieur. Elle avait de lourdes responsabilités et un grand pouvoir. Le pouvoir de la famille Huo était déjà au sommet. Si elle interférait imprudemment et attirait les soupçons de l'Empereur Xia, ce serait un gros problème. « Nous savons ce qu'il faut faire. »