Zhang Ronghua était différent. La Perle Tonnerre de Feu était le meilleur atout.
Il avait à la fois la capacité et les moyens. S'il osait encore lui chercher noise, il serait vraiment fini. Sans lui, la Salle des Matériaux continuerait de tourner.
Il craignait que l'autre ne daigne pas s'intéresser à lui et le traite en confident de Wu Yangjian. S'il était décidé à le rosser, tout serait fini.
Il s'arrêta devant la porte.
Il tendit la paume. Il était nerveux, inquiet pour son avenir. Il transpirait sous sa robe officielle. Il serra les dents et frappa.
Il demanda respectueusement : « Monsieur, êtes-vous là ? »
« Frère, il vient faire allégeance ? » demanda Ding Yi, dubitatif.
« Ça doit être ça ! » acquiesça Zhang Ronghua.
« Tu l'acceptes ou pas ? »
« Propre ? » Zhang Ronghua sourit sans répondre sur le champ.
Après un moment de réflexion, ce dernier dit : « Il a un tempérament bien trempé. Il ne met personne dans son viseur sauf Wu Yangjian. Quand d'autres essaient de le rallier, quels que soient les avantages, il suit quand même les ordres. Son passé est net et il a peu de contacts avec les gens des autres factions. »
Zhang Ronghua dit : « Les gens comme lui ne se laisseront convaincre que si on les domine sur leur propre terrain. Sinon, ils seront très arrogants. Ils pensent que sans eux, toute la classe sera paralysée. Ils n'ont rien à craindre et ne mettent pas les autres dans leurs yeux. » dit-il d'une voix grave.
« Entrez ! »
Dehors, dans le hall.
Zhao Yi prit une grande inspiration et réprima sa nervosité. Il ne l'afficha pas sur son visage. Sa main tendue tremblait légèrement. Cela concernait son avenir. Sans appui, comment ne pas s'inquiéter ? Il poussa la porte et entra avant de la refermer. Il balaya rapidement du regard et les vit assis sur des chaises, buvant du thé. Leurs visages étaient impassibles, l'atmosphère solennelle. Comme s'une pression invisible et immense pesait sur eux. Son corps se courba instinctivement, voulant s'agenouiller. Il leva les pieds et avança avec difficulté. Chaque pas semblait demander mille livres de force. Finalement, il s'arrêta près de la table et s'inclina. « Je, je… » Ce subordonné salue Milord ! »
Au dernier moment, il avait remplacé « petit fonctionnaire » par « subordonné ».
Puisqu'il faisait allégeance, il devait être radical. S'il remettait de la distance, sa venue n'aurait servi à rien.
Zhang Ronghua ne dit rien, et Zhao Yi resta dans cette position. Il baissa la tête et n'osa pas bouger.
Bien qu'il ne relevât pas la tête, il sentait que le regard de Daren était trop oppressant. Comme s'il était l'incarnation du pouvoir. Un regard suffisait à rendre les gens incapables de le supporter.
Au bout d'un moment.
« Que me voulez-vous ? » demanda Zhang Ronghua.
Zhao Yi fut soulagé d'un lourd fardeau. L'immense pression qui l'écrasait disparut. Il n'osa pas être négligent ni garder ses distances. Il baissa sa posture et courba l'échine. « Depuis votre prise de fonction, vous ne vous êtes pas rendu à la Salle des Matériaux pour guider le travail. Je vis dans la crainte et le tremblement. On dirait que j'ai perdu ma colonne vertébrale. Je ne sais pas quoi faire ! »
Zhang Ronghua le regarda froidement. Il n'était pas satisfait de son attitude !
Peu importait qu'il ait la capacité ou non. Prenez Huang Zhongshi :既然他决定依靠他，就必须更彻底。虽然黄钟士的比喻很难听，但他做忠犬还是让人很满意的。
Peu importe, tant qu'il exécute correctement l'ordre ! La capacité peut se cultiver lentement ! Maintenant, il lui manquait des confidents et il ne comprenait pas ce point. Ou plutôt, il voulait s'appuyer sur eux mais garder sa dignité. Cet endroit ne les accueillait pas. Quand il aurait le temps, il réglerait le sort de ceux qu'il fallait régler avant de s'occuper d'eux.
Il savait qu'en officiel, avoir un seul mot était tabou ! Il avait une bonne maîtrise de la bienséance, de sorte que personne ne puisse lui trouver de faute.
Tenant la tasse de thé, pinçant le couvercle, tenant le thé légèrement, cela signifiait qu'il congédiait les invités ! Tu peux partir maintenant.
Le cœur de Zhao Yi se glaça et sombra au fond de la vallée. Après avoir franchi cette porte, il n'y aurait pas longtemps avant un changement au poste de chef registraire de la Salle des Matériels. De détenir une si grande autorité, où tout le monde faisait courbette, flattait et agissait selon sa mine, il deviendrait en un instant un rat des rues, abandonné de tous ! Il voulait que Ding Yi et Huang Zhongshi partent pour ensuite abaisser leur fierté et faire allégeance, mais il ne put le faire. Que ce soit l'un ou l'autre, ce n'étaient pas des gens qu'il pouvait commander.
Après quelques respirations, il vit que l'expression de Daren devenait de plus en plus froide. S'il ne prenait pas de décision, l'ordre de les chasser serait donné. Il paniqua et n'osa plus garder ses distances. Son visage devint rouge comme du foie de cochon !
Plouf !
Il mit toute sa fierté de côté et s'agenouilla par terre.
Huang Zhongshi fut dédaigneux. Poder s'agenouiller devant un seigneur en échange de richesse, de statut et de pouvoir, d'autres n'en ont même pas l'opportunité. Si la nouvelle se répandait, les gens agenouillés pourraient faire la queue du Ministère des Travaux jusqu'à la porte nord de la capitale, voire faire le tour de la capitale. En même temps, ils étaient très contents.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? » Zhang Ronghua fit semblant d'être perplexe.
« Maître ! » Zhao Yi était déjà à genoux. « La Salle des Matériaux est prête à vous servir ! »
« Savez-vous qui je déteste le plus ? » demanda Zhang Ronghua.
« Les gens à deux visages ! Dans les jours à venir, jugez-moi sur mes actes ! »
« Relevez-vous ! » Le visage tendu de Zhang Ronghua se changea en sourire.
« Merci, Monsieur ! » Zhao Yi se releva du sol.
« Retournez d'abord et travaillez dur. N'oubliez pas ce que je viens de dire. »
« Oui, monsieur ! »
Zhao Yi s'inclina et se retira.
Quand la porte se referma.
« C'est au tour de Tang Bo de la Salle des Stocks ? » rit Ding Yi en le taquinant.
À l'entrée de la cour.
Le lourd fardeau dans son cœur s'envola. Zhao Yi se sentit détendu et plein d'énergie. Tout ce qu'il voyait devenait beau et il regardait l'avenir avec espoir. Si l'occasion n'avait pas été inappropriée, il aurait porté sa femme dans la chambre pour fêter ça.