Peu importe ce que pensait Cui Jiancheng, il n'avait pas tort de s'en souvenir.
Ils arrivèrent au hall arrière.
« Qinglin, vas-tu utiliser le palais du Docteur Wu ou en faire préparer un nouveau pour toi ? » demanda Cui Jiancheng en souriant.
Zhang Ronghua n'avait pas l'habitude d'utiliser des choses déjà utilisées par d'autres. Il secoua la tête et dit : « Préparez un nouveau palais et installez celui de Changqing à côté. »
« Bien ! » Cui Jiancheng acquiesça.
Il agita la main et fit appeler quelqu'un pour s'en occuper. Puis, il convoqua les responsables des différents départements du Département de Recherche Spirituelle afin que tout le monde fasse connaissance.
Après un moment.
Les responsables de chaque salle étaient tous présents. Le responsable de la première salle était le registraire en chef. Il y avait au total huit personnes du quatrième rang, sans compter eux.
Cui Jiancheng s'avança et les désigna tous les deux. « Voici Zhang Ronghua, le nouveau docteur du Département de Recherche Spirituelle. Si vous rencontrez le moindre problème à l'avenir, adressez-vous au Docteur Zhang ! Voici Ding Yi, l'assistant du Docteur Zhang. »
« Salutations, Votre Excellence ! » Les huit hommes s'inclinèrent.
« Docteur Zhang, voulez-vous dire quelques mots ? » demanda Cui Jiancheng.
Même s'il n'avait rien dit, Zhang Ronghua aurait tout de même prononcé un discours pour marquer sa présence. Ses yeux étaient tranchants comme des lames, porteurs d'une immense pression. Il balaya l'assistance du regard, croisa les expressions sur leurs visages, et dit d'une voix grave : « Je n'ai qu'une seule exigence. Faites correctement votre travail et ne créez pas d'ennuis. »
« Oui, monsieur ! »
Il agita la main pour les congédier.
Les subordonnés de Cui Jiancheng revinrent. Le nouveau bureau était prêt, juste à côté.
Tous trois s'y rendirent.
Après avoir fait le tour, Zhang Ronghua constata que les tables et les chaises étaient toutes neuves et propres, comme si elles avaient été préparées à l'avance. Il hocha la tête, satisfait. « C'est parfait, restons ici ! »
Les trois s'assirent.
Zhang Ronghua prit la place principale. Il était le chef du Département de Recherche Spirituelle. Bien que Cui Jiancheng soit le superviseur et son supérieur, il n'était responsable que de la supervision et de la logistique. Pour les affaires sérieuses, il devait s'effacer. Pourtant, il s'installa sur le premier siège à gauche, et Ding Yi sur le premier à droite.
Cui Jiancheng cessa de sourire et dit d'un air grave : « C'est ton premier jour en fonction, tu n'aurais pas dû soulever cela si tôt. Pourtant, cette affaire est d'une importance capitale. Si tu ne la termines pas dans le délai imparti, une fois que les autorités supérieures te blâmeront, tu ne pourras pas t'en tirer en tant que responsable en chef. »
Ce qui devait arriver arrivait.
Si Zhang Ronghua n'avait pas connu son identité, il n'y aurait pas prêté attention, mais Cui Jiancheng était un confident de Stylone et un homme du Premier Prince. Compte tenu de la rancune entre leurs factions, ils ne pouvaient pas le laisser grandir et renforcer le pouvoir du Prince Héritier, ce qui menacerait le Premier Prince.
Le sourire de Cui Jiancheng était chaleureux et enthousiaste. Il présenta patiemment le Département de Recherche Spirituelle. Il était simplement déconcerté. S'il le croyait vraiment et le traitait en homme bien, il se ferait dévorer.
« Parle ! » dit Zhang Ronghua.
Cui Jiancheng continua : « C'était le travail dont Wu Yangjian avait la charge auparavant. Avant qu'il ne lui arrive malheur, les autorités supérieures avaient demandé le développement d'un objet spirituel puissant, à remettre à la division de fabrication pour production. Il ne les avait pas déçus et avait réussi à développer un objet spirituel. Faible coût, grande puissance, facile à transporter. On l'appelait le "Tonnerre Ébranle-Ciel". Un Tonnerre Ébranle-Ciel avait la taille d'un poing de nourrisson, mais pouvait blesser aisément un artiste martial du royaume Postnatal. Puis, il fut remis au Ministère de la Guerre, qui l'enverrait à la frontière pour faire face à l'armée du Grand Shang et lui porter un coup dur ! Cependant, l'un des matériaux principaux s'appelait la "Poudre Ébranle-Ciel". La méthode de raffinage était toujours entre ses mains et il ne l'avait pas transmise. Maintenant qu'il est en difficulté et qu'il n'y a plus de Poudre Ébranle-Ciel, le raffinage du Tonnerre Ébranle-Ciel est retardé. Il reste encore sept jours avant la date limite impartie. »
« Pas d'archives ? » demanda Zhang Ronghua.
« Je n'ai pas encore eu le temps. » Cui Jiancheng secoua la tête.
« La Poudre Ébranle-Ciel vient d'être développée il n'y a pas longtemps. Elle diffère des matériaux précédents. Elle peut doubler la puissance du Tonnerre Ébranle-Ciel. J'avais prévu d'attendre que cette affaire soit réglée avant de la consigner. Je n'imaginais pas que les plans ne suivraient pas les changements et qu'un tel événement se produirait. »
Il réfléchit un instant.
« Transmettez les informations et quelques Tonnerres Ébranle-Ciel », dit Zhang Ronghua.
Cui Jiancheng se leva et prit congé.
Une fois parti, Ding Yi se leva prestement et ferma la porte. Il s'assit sur une chaise et dit solennellement : « Frère, tu nous attends au tournant. »
« Et alors ? »
« Si nous ne pouvons pas raffiner la Poudre Ébranle-Ciel dans le délai imparti, la division de fabrication rejettera la faute sur nous. Quand les autorités supérieures nous blâmeront, elles auront une raison d'agir et de nous faire porter le chapeau. À ce moment-là, elles ne feront certainement pas preuve de clémence. Elles nous condamneront à mort et nous arrêteront ! »
« Comme prévu. »
Ding Yi fut stupéfait. Il regarda Zhang Ronghua et vit que l'expression de ce dernier restait détendue, comme s'il ne prenait pas l'affaire au sérieux. Il demanda avec hésitation : « Frère, as-tu confiance pour raffiner la Poudre Ébranle-Ciel ? Cela a bloqué la salle des matériaux. Sinon, cela n'aurait pas traîné jusqu'à maintenant. »
« Nous ne pourrons conclure que plus tard quant à savoir si nous pouvons raffiner la Poudre Ébranle-Ciel », dit Zhang Ronghua. Ce qu'il ne comprenait pas, c'était qu'il n'y avait pas de guerre entre la cour impériale et le Grand Shang, alors quand la guerre avait-elle éclaté à la frontière ?
« J'irai enquêter plus tard ! »
« Oui. » Zhang Ronghua hocha la tête.
Cui Jiancheng arriva devant un palais. Il frappa à la porte et demanda respectueusement : « Monsieur, puis-je entrer ? »
La voix digne du vice-ministre droit du Ministère des Travaux, Stylone, retentit depuis la salle : « Entrez ! »
Il poussa la porte et entra. Il la referma et s'avança jusqu'à s'arrêter près du bureau.
Cui Jiancheng s'inclina et dit : « Nous avons déjà suivi le plan et confié l'affaire du Tonnerre Ébranle-Ciel à cet homme. »
Stylone posa son pinceau, bougea son poignet avec un bruit sec. Ses yeux étaient froids. « La salle des matériaux bute depuis si longtemps, et le dossier a traîné jusqu'à maintenant. Il ne reste que sept jours. Avant cela, il n'a jamais eu affaire au raffinage ou à la recherche. Alors quoi, s'il est étonnamment talentueux et érudit pour pouvoir écrire la Légende de l'Empereur Céleste ? Cette fois, il tombera quand même. »