« Comment le Grand Secrétaire Cui a-t-il réagi ? »
« Du début à la fin, y compris la condamnation de Cheng Zhijie, personne de sa faction ne s'est levé pour l'en empêcher. »
« Ce vieux bonhomme est vraiment vicieux ! Il faut qu'on soit prudents. »
« Le Ministère des Travaux ne relève pas de sa juridiction », dit Zhang Ronghua. « Même s'il agit au nom du Pavillon des Secrets Célestes, il doit rester raisonnable. Sinon, le Ministre des Travaux ne serait pas d'accord s'il tendait la main. »
« C'est vrai, mais je crains qu'ils n'échangent des avantages. »
« Qui est le Ministre des Travaux ? »
Ding Yi réfléchit un instant avant de secouer la tête. « Je ne suis pas trop sûr ! Puisqu'il était déjà qualifié pour défier le Pavillon des Secrets Célestes, il ne s'impliquerait probablement pas dans les affaires de la famille impériale à moins d'y renoncer. »
« On ne peut pas juger les choses à la surface. Ces vieux bonhommes se cachent très profondément. Jusqu'au dernier moment, on ne saura jamais qui ils sont vraiment. »
« Frère, quand est-ce qu'on y va ? » demanda Ding Yi.
« Je dois le remettre aujourd'hui. Demain matin, j'irai au Ministère du Personnel pour régler les formalités de mutation. Je devrais y être l'après-midi. »
Il but une gorgée de thé.
Zhang Ronghua le taquina : « Tu es aussi un fonctionnaire de rang 4 maintenant. Tu passeras les formalités de mutation au Ministère du Personnel demain et tu assisteras à la séance matinale. Comment tu te sens ? »
Le visage de Ding Yi devint immédiatement amer. Il était laid à en pleurer. « Regarde cette bande de vieux bonhommes. Ils crachent partout. Comment peuvent-ils être aussi heureux que de regarder les filles danser au Bureau de l'Éducation ? Ils peuvent même s'enlacer, s'embrasser, se tripoter… »
Ding Yi se souvint soudain.
« Frère, tu m'as promis il y a quelques jours qu'après avoir récupéré ton énergie, tu m'inviterais à boire et écouter de la musique. »
« Quelle bonne mémoire. »
« Héhé ! J'ai toujours une bonne mémoire quand il s'agit de femmes. »
« Tu n'es plus tout jeune. Il est temps pour toi de fonder une famille. »
Ding Yi fut déçu et soupira impuissamment. « Moi aussi je le veux ! Cependant, la réalité ne le permet pas. Ma réputation est ternie depuis longtemps. Qui parmi les nobles de la capitale oserait marier sa fille à moi ? N'est-ce pas la pousser dans la fosse aux flammes ? Même si je jette mon dévolu sur une famille ordinaire, bien que grand-père ne soit plus là, Sa Majesté ne sera certainement pas d'accord au nom de grand-père. Au lieu de les rendre tristes et de ruiner leur innocence, mieux vaut rester célibataire. Au moins comme ça, je ne ferai de mal à personne. »
« Il y a beaucoup de princesses et de princesses dans la famille impériale qui attendent l'empereur. Laquelle d'entre elles ne proposera pas le mariage à Sa Majesté ? »
Ding Yi secoua la tête. « Si tu sais qui je es, pourquoi ferais-tu du mal à la princesse et à la princesse ? Même s'il essayait de la forcer, elle pourrait ne pas céder. »
C'était vrai, mais dans la famille impériale, ce qui comptait, c'étaient encore les avantages. Tant que cela pouvait apporter d'énormes avantages, ils se marieraient. On ne pouvait dire que Ding Yi manquait encore un peu.
« Appelle Chen Youcai, Lu Zhantang et les autres. On ira au Paradis sur Terre à l'avenir. »
« Comment on y va ? »
« Huo Jingyun est venu soutenir l'ouverture de mon commerce plusieurs fois de suite, y compris hier. »
« Chang'an ?
« Qu'il le dise à Xiao Mi et qu'il obtienne sa permission avant de venir. »
Ding Yi savait que Zheng Fugui était déjà fiancé et se marierait dans quelques jours. Ce n'était pas bien d'aller draguer à ce moment-là. S'il y avait un malentendu, cela nuirait à leur relation.
Pensant aux autres récompenses de Zhang Ronghua, il demanda à nouveau : « Frère, as-tu obtenu le Jeton du Vrai Dragon ? »
« Oui. »
« Et un carrosse à quatre chevaux et deux mille taels d'or ? »
Le carrosse était tiré par quatre Chevaux Dragons Divins Célestes de premier choix. Avec le poste officiel de Zhang Ronghua, c'était une récompense exceptionnelle. Elle représentait une grande signification, dépassant la valeur du carrosse lui-même. Elle montrait qu'il était dans le cœur de l'empereur et profondément estimé par l'Empereur Xia.
Sa main droite tapa la Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons à sa taille et en sorti une assiette de raisins noirs et une assiette de fruits de ginseng.
Zhang Ronghua jeta un raisin noir dans sa bouche, en mangea la chair et recracha la peau. « Je n'ai pas encore vu le carrosse. L'or sera envoyé plus tard. »
« À l'avenir, quand ton char circulera dans les rues, le nombre de gens qui se retourneront sera certainement très élevé. Ce sera beaucoup plus commode pour toi de faire quoi que ce soit. »
Parle du diable.
Lu Junxiu accourut depuis l'extérieur et s'arrêta à la porte. Il frappa et dit : « Milord, l'Eunuque Xiao a amené du monde. » Zhang Ronghua sourit : « Il est là. »
Il se leva de sa chaise, ouvrit la porte et sortit.
L'Eunuque Xiao menait une équipe de Gardes de l'Empereur Humain et s'arrêta dans la cour avec quatre caisses. Il sourit et se réjouit pour Zhang Ronghua. « Sa Majesté m'a demandé d'apporter deux mille taels d'or. »
« Merci ! »
L'Eunuque Xiao fit un signe de la main, et les Gardes de l'Empereur Humain ouvrirent les caisses, révélant l'or à l'intérieur. Il brillait, empilé proprement. Sous le soleil, c'était très tape-à-l'œil.
« Deux mille taels d'or, pas un tael de moins. »
Il fit signe au Garde de l'Empereur Humain de refermer la caisse et demanda : « Où ? »
« Posez-le d'abord dans la salle principale. »
Les huit Gardes de l'Empereur Humain portèrent la caisse et marchèrent vers la salle.
L'Eunuque Xiao lui fit un clin d'œil, lui signalant de le suivre. Tous deux s'arrêtèrent dans un coin. Il n'y avait pas d'étrangers autour, alors ils parlèrent librement. « L'Eunuque Wei m'a demandé de te passer un message. Lis plus de livres quand tu n'as rien à faire. »
Zhang Ronghua comprit que c'était pour lui rappeler de ne pas oublier de créer une technique de cultivation. « Dis à l'Eunuque Wei que Qinglin aime lire depuis son enfance. »
Les affaires officielles étaient terminées.
« Comment va ta guérison ? » demanda l'Eunuque Xiao avec inquiétude. « Laisse Grand-père Xiao s'en occuper, et c'est pratiquement guéri. »
« Ton statut devient de plus en plus élevé. Bien que ta cultivation soit extraordinaire et que tu sois au royaume Grand Maître septième palier, mieux vaut prévenir que guérir. Certaines personnes sont désespérées et feront n'importe quoi. Si quelque chose arrive, même si le meurtrier est tué plus tard, ça ne servira à rien ! »