Oncle Shi, alerté par le vacarme, accourut à son tour. Voyant que le Prince Héritier était arrivé, il s'inclina immédiatement et se retira sur le côté. Il les suivit et s'arrêta devant la chambre.
Qing'er s'avança et ouvre la porte. Elle et Shuang'er restèrent en faction à l'extérieur. Zhang Qin et les autres étaient anxieux, impatients de revoir leur fils, Qing Lin. Ils ne pouvaient qu'attendre !
Une fois le Prince Héritier entré dans la pièce, Qing'er referma la porte depuis l'extérieur.
Dans la chambre.
Le Prince Héritier ralentit le pas et pénétra à l'intérieur d'une voix calme et puissante.
Lorsqu'il avait appris, ce matin, qu'il était arrivé quelque chose à Zhang Ronghua au cabinet impérial, il avait voulu accourir au plus vite, tant cet homme comptait pour lui ! Même s'il cherchait un remplaçant, il n'en trouverait pas. Ses arts martiaux étaient encore corrects. Même s'il dissimulait sa cultivation, son vrai niveau était celui de Grand Maître. Dans l'immense capitale, il y avait bien quelques monstres, comme Ji Xueyan et les autres. Pourtant, trouver quelqu'un qui allie talent, érudition et capacité, lui seul en était capable ! Hors de lui, il n'y avait pas de second dans la capitale. Sinon, Su Qiutang n'aurait pas envoyé des gens le rallier encore et encore, quel qu'en soit le prix. Car Zhang Ronghua avait déjà acquis une envergure propre et lui était d'une aide immense.
Cependant, les affaires du palais étaient trop nombreuses. Les seuls mémoires s'empilaient. Il n'avait été libre que maintenant et s'était précipité sans s'arrêter.
En tant que Prince Héritier, recevoir ainsi un de ses officiels avait un impact considérable. Quand ses frères l'apprendraient, ils ne manqueraient pas de faire intervenir les censeurs à la cour demain, mais il s'en moquait. Comparé à Zhang Ronghua, les remontrances de quelques censeurs ne sauraient l'ébranler.
Zhang Ronghua était blessé à présent, mais il n'en faisait pas cas. Il enverrait peut-être simplement Qing'er lui rendre visite en son nom. Même si Zhang Ronghua ne le disait pas, il le garderait secrètement en mémoire. Une fois remis de ses blessures et gratifié de la récompense de l'Empereur Céleste, son pouvoir augmenterait encore et son réseau s'élargirait. Si Su Qiutang tentait à nouveau de le rallier, il pourrait hésiter. Mieux valait prévenir que guérir, et ce déplacement s'imposait.
C'est pour cela.
Le Prince Héritier était prêt à essuyer les reproches de son père et les attaques des censeurs.
Il entra dans la chambre à coucher.
En voyant le visage devant lui, blanc comme une feuille de papier, sans la moindre couleur, la respiration difficile, le corps à peine capable de bouger sur le lit, il ressentit un choc saisissant par rapport au visage habituellement vif et énergique.
Le Prince Héritier brûlait de colère. En arrivant, il avait déjà
donné l'ordre de mort aux gens de l'ombre : retrouver le commanditaire dans l'obscurité, puis trouver le moyen de s'en débarrasser pour venger Zhang Ronghua. « Tes blessures sont-elles graves ? » demanda-t-il avec inquiétude.
Zhang Ronghua fut lui aussi assez surpris. Il feignait d'être blessé et s'attendait à ce que le Prince Héritier envoie quelqu'un. Il ne s'attendait pas à le voir venir en personne. N'avait-il pas peur d'être attaqué par le Premier Prince et les autres ?
Sur seconde pensée, il comprit ! Ce n'était pas que le Prince Héritier l'ignorait, mais sa valeur était trop grande, il devait venir personnellement.
Il s'appuya sur la paume contre le lit et fit de son mieux pour se lever et s'incliner. Avant qu'il ne puisse déployer la moindre force, son corps se dérobait et il retombait. Sans attendre qu'il ne se relève à nouveau, le Prince Héritier fit vivement quelques pas, le maintint allongé et ordonna : « Tu es blessé maintenant. Ne bouge pas ! »
« Je vous ai fait du souci ! »
Le Prince Héritier secoua la tête. Son regard était glacial. « Tu n'as pas à te soucier du reste. Laisse-moi m'en occuper. Ta mission est de soigner tes blessures ! » « Mais si vous venez ici, et s'ils profitent de l'occasion pour attaquer ? »
« Ce n'est pas quelque chose dont tu dois te soucier. Ne pense à rien pendant cette période. Concentre-toi sur ta convalescence. »
« Oui, Seigneur ! »
Pa ! Pa !
Le Prince Héritier frappa dans ses mains, et la porte s'ouvrit. Shuang'er entra et referma la porte. Elle pénétra dans la chambre, déposa deux flacons de jade, puis se retira avec discrétion.
« Ce sont des pilules médicinales de bas grade du Rang Céleste. Trois pilules par flacon. Elles servent spécifiquement à récupérer la vitalité. La puissance médicinale est neutre et stable. Prends deux pilules par jour pendant trois jours consécutifs. Ta vitalité endommagée récupérera un peu et tu pourras marcher. »
Il sourit et tapota l'épaule de Zhang Ronghua. Il désigna son propre cœur et dit : « Tu occupes une place très importante dans mon cœur ! »
« Votre Altesse… »
Le Prince Héritier l'arrêta, signifiant qu'il était affaibli et qu'il valait mieux ne pas parler s'il le pouvait. Il le rappela une fois encore : « Repose-toi bien ! »
Il tira la couverture sur Zhang Ronghua et se tourna pour partir.
Zhang Qin et les autres le raccompagnèrent et ne purent attendre pour examiner ses blessures. S'il parlait, il ne pourrait pas s'en tirer indemne. Il devait continuer à feindre. Zhang Ronghua était resté couché, écoutant ses parents. Il ne cessait d'acquiescer et de mémoriser leurs recommandations. Ce ne fut que vers la tombée de la nuit qu'il fit partir Oncle Shi.
Ensuite, Pei Caihua, Chen Youcai, Lu Junxiu et les autres vinrent lui rendre visite. Ils restèrent un moment avant de repartir avec quelques cadeaux.
La nuit venue.
Zhang Ronghua trouva cela étrange. Après une journée, ceux qui devaient venir et ceux qui ne devaient pas venir étaient venus, mais Yang Hongling n'était pas venue. N'avait-elle pas reçu la nouvelle ? C'était impossible ! Avec son pouvoir, la nouvelle de son assassinat s'était déjà répandue dans la capitale. Ce n'était pas un secret, il était impossible qu'elle ne sache pas. Était-ce parce qu'elle était fâchée du baiser de la dernière fois ? Il ne parvenait pas à trancher.
Il y avait aussi Ding Yi. Il avait appris par Lu Junxiu et les autres qu'il avait quitté le palais après avoir quitté le cabinet impérial. Tout ce temps avait passé, pourquoi n'était-il toujours pas là ? Quelque chose l'avait-il retardé ?
Il secoua la tête et cessa d'y penser.
Il y avait eu beaucoup de visiteurs, et beaucoup de cadeaux. La plupart étaient des pilules de guérison et des herbes spirituelles. Outre le ginseng de deux mille ans de He Wenxuan, les quatre herbes spirituelles de deux mille ans offertes par l'Empereur Xia, et les pilules médicinales de bas grade du Rang Céleste du Prince Héritier, cela suffisait à élever sa cultivation au sixième niveau du royaume de l'Ascension Céleste.
Il garda une infime part de son attention pour couvrir la cour et observer les alentours. Il sortit les pilules et les herbes spirituelles, en commençant par les plus faibles. Il les avala une à une, y compris le ginseng de deux mille ans et les quatre herbes spirituelles de deux mille ans. Tant de pilules et d'herbes entrèrent dans son estomac et se transformèrent en une force immense. Elle déferla en tous sens, cherchant à faire éclater son corps. Pourtant, sous son physique puissant, elle fut instantanément réprimée.