Yiya.
La porte à côté de lui s'ouvrit et Oncle Shi en sortit. Il s'apprêtait à acheter le petit-déjeuner lorsqu'il s'approcha et s'arrêta devant lui. « Tu es de retour ? » « Oui. » répondit Zhang Ronghua.
« Tu es trop occupé ! Je suis occupé le jour et la nuit. Je n'ai pas reposé de toute la nuit. Puisqu'il reste encore un peu de temps, je vais faire une sieste. Je t'appellerai quand je reviendrai après avoir acheté le petit-déjeuner. »
Zhang Ronghua sourit et secoua la tête. « La séance matinale de la cour approche. Je viens à peine de m'endormir qu'on m'appelle à nouveau. C'est très inconfortable. Oublie. »
Oncle Shi n'insista plus. Il savait qu'il ne dormirait plus après avoir dit cela. Il fit demi-tour et partit, se dirigeant vers la rue du sud pour acheter le petit-déjeuner.
Il marcha jusqu'à la porte et regarda la pièce à côté. Il pouvait sentir que le Chat Pourpre n'était pas endormi. Il était assis sur le lit, dans une position où son cœur faisait face au ciel. Il pratiquait la Technique de l'Esprit de la Tortue Noire très sérieusement et avec diligence. Il se souvint de ses mots et sourit. Un chat travailleur a généralement de la chance.
Il entra dans la pièce et ferma la porte.
Il s'assit sur le lit et cultiva le Feu Divin du Phénix. Au cours de cette période de cultivation, il avait déjà atteint la limite de la quatrième transformation et pouvait percer vers la cinquième transformation à tout moment. Après avoir percé vers la cinquième transformation, la puissance du Feu Divin du Phénix connaîtrait une augmentation explosive. Elle augmenterait d'au moins trois fois, voire quatre fois. La puissance de la flamme deviendrait encore plus forte. Une fois qu'on la touchait, il était difficile de l'éteindre. À moins d'une méthode spéciale, elle ne s'arrêterait que lorsqu'elle aurait brûlé jusqu'aux cendres. Il forma un sceau avec ses mains et commença à cultiver.
Quinze minutes plus tard.
Sous sa purification, la flamme dans son corps avait déjà percé jusqu'à la cinquième révolution. Il tendit la main droite et, par une pensée, le Feu Divin du Phénix apparut dans sa paume. Il était de couleur dorée et brûlait intensément. Au moment où la température terrifiante apparut, l'air se déforma. Après l'avoir observé un moment, Zhang Ronghua sourit. Comme il l'avait deviné, le Feu Divin du Phénix de cinquième révolution était en effet extraordinaire.
Il le rangea et continua à cultiver. Cette fois, ce fut la Technique des Cinq Éléments Illusoires.
Une heure plus tard.
Après être sorti de la pièce, s'être lavé et avoir enfilé ses robes officielles, Oncle Shi était déjà revenu et avait préparé le Char du Temps. Il s'approcha : « Qing Lin devrait bouger. »
« Allons-y ! »
Arrivé dans la cour avant, il monta dans le Char du Temps. Le petit-déjeuner était sur la table. Il ôta ses bottes et s'assit sur le divan moelleux. Il prit une galette et y roula le youtiao et les oignons pour manger.
Lorsqu'ils arrivèrent à la Porte de l'Oiseau Vermillon, Oncle Shi arrêta le char et rappela doucement : « Nous sommes arrivés. »
Il souleva le rideau du char et en descendit. Il entra par la Porte de l'Oiseau Vermillon et marcha vers le Palais de l'Extrême Pourpre. Lorsqu'il arriva devant la porte du palais intérieur, il croisa Zheng Fugui. Celui-ci montait la garde sur le côté avec quelques Gardes du Dragon Inondateur et semblait attendre le Prince Héritier. Il fit un signe de tête en guise de salutation et pénétra dans le palais intérieur. Il longea l'Avenue de l'Extrême Pourpre et parvint au Palais de l'Extrême Pourpre. Il entra par la porte latérale gauche et se tint au fond de la file du Ministère des Rites.
Un moment plus tard.
La séance matinale de la cour commença. Il n'y avait rien à faire aujourd'hui, donc il n'y aurait pas de retard. Dès que Wei Shang eut fini de parler, il annonça la levée de la séance en ne voyant aucune réaction des officiels civils et militaires.
Trois séances de cour. Ce fut la séance matinale la plus rapide.
Ding Yi était déjà là quand il revint à la Salle des Lettrés. Le Bureau de l'Éducation avait cultivé toute la nuit et s'était levé tôt comme d'habitude. Lu Junxiu et Cao Hang étaient également là. Le premier nettoyait la salle de bureau pour gagner sa vie, le second balayait la cour avec un balai. En voyant Ding Yi, il s'inclina immédiatement avec respect. Zhang Ronghua hocha la tête et entra dans la salle, tirant une chaise et une table.
« Frère, c'est fini si vite ? » demanda Ding Yi.
À peine eut-il fini de parler qu'il réalisa l'ambiguïté de ses mots. Il sourit maladroitement et ajouta : « Je veux dire la séance matinale de la cour. » Elle versa une tasse de thé depuis la théière et la posa devant lui.
Tenant la tasse, Zhang Ronghua en but une gorgée et la posa. « Je n'ai rien à faire aujourd'hui. Dès que l'Eunuque Wei eut fini de parler, personne ne s'avança et on annonça la séance suivante. »
« Quand es-tu parti hier soir ? »
Juste au moment où Zhang Ronghua allait parler, Tao Xuezhi entra avec deux personnes. Ils tenaient des mémoires en main et arboraient des expressions froides. « Où dois-je mettre ces mémoires ? »