La séance matinale fut un peu longue cette fois. Elle dura une heure et demie. Le ciel dehors était déjà pleinement clair, et les affaires politiques s'étaient terminées. Il quitta la salle par la porte latérale gauche et se dirigea vers la Salle des Lettrés.
Après avoir pêché un moment, son état mental s'était un peu amélioré.
À la Salle des Lettrés.
Ding Yi buvait du thé. En le voyant revenir, il versa une tasse depuis la théière et la lui tendit. Il demanda : « Frère, ils n'ont pas fait de vagues à la cour aujourd'hui, j'espère ? »
« Non. » Zhang Ronghua acquiesça.
« On ne peut pas recommencer indéfiniment. L'affaire du Nouveau Chuan Impérial n'est pas close. S'ils ressortent encore, nous n'aurons même pas à bouger le petit doigt. »
Il porta la tasse à ses lèvres, la reposa. Son regard se posa sur Lu Junxiu, qui patientait sur le côté. Fais-les venir.
« Oui, monsieur ! »
Lu Junxiu partit prestement et revint au bout d'un moment pour appeler Zhao Bai et les autres.
« Salutations, Milord ! »
Zhang Ronghua leur répondit et attendit que Cao Hang referme la porte. Il désigna les chaises et dit : « Asseyez-vous ! »
Tous s'assirent, seul Cao Hang restait debout sur le côté.
« À partir d'aujourd'hui, nous allons compiler une nouvelle Légende de l'Empereur Humain. Comparée à l'ancienne version, celle que nous allons établir cette fois sera plus accessible. Les événements relatés seront plus logiques et les archives plus complètes. »
Zhao Bai fronça les sourcils. « Monsieur, existe-t-il un mot plus dominateur et majestueux que "Renhuo" ? »
Ji Xuedong réfléchit un instant et dit : « Ce n'est pas impossible de changer le nom pour mieux les différencier ! Comme le dit Seigneur Zhao, le terme "Empereur Humain" est déjà au sommet. Des noms ordinaires ne sauraient exprimer l'aura impériale de Sa Majesté. Plutôt que de s'attirer les foudres du censeur, mieux vaut ne pas le changer. »
Zhang Ronghua les toisa de son regard sévère, et les quatre frissonnèrent. Ils surent que leur seigneur était décidé à changer le nom. Avant qu'ils n'aient pu ajouter quoi que ce soit, Lu Junxiu se leva le premier et l'appuya par son action. « Milord a raison ! Si nous voulons mieux les différencier, ajouter un mot devant "Nouvelle Légende de l'Empereur Humain" ne fera pas briller les yeux. Même si la valeur surpasse l'ancienne version, aux yeux des étrangers, nous ne ferons que nous vautrer sur le registre des mérites et profiter du travail des précédents ! Le peuple ne nous connaîtrait pas, ne se souviendrait pas de nous. Nos noms ne parviendraient pas à tous les coins du Grand Xia. »
Une fois la compilation achevée, la dernière page du livre porterait une signature. Cette enseigne impliquait bien des enjeux et des conflits. Après tout, la tentation de voir son nom se répandre dans tout l'Empire du Grand Xia était trop grande.
Lors de la compilation de l'ancienne Légende de l'Empereur Humain, après maintes luttes, tant de gens avaient participé, mais seuls douze avaient apposé leur signature. Aujourd'hui, parmi ces douze, lequel n'était pas célèbre dans tout le Grand Xia ?
Les quatre étaient du même bord, ils ne s'opposeraient donc naturellement pas entre eux. Ils manifestèrent aussitôt leur soutien.
« Je vous donne un quart d'heure pour trouver un nom ! » dit Zhang Ronghua. Il doit convenir à l'aura dominatrice de Sa Majesté, à la pression d'un empereur, et être unique. »
Il se leva de sa chaise et entra dans la pièce intérieure pour les laisser réfléchir seuls.
Il s'assit sur le fauteuil.
Zhang Ronghua sortit une assiette de raisins noirs et en croqua un. Il recracha la peau. Le changement de nom n'était pas une idée sur un coup de tête. Comme l'avait dit Lu Junxiu, s'il se contentait d'ajouter « nouvelle » devant la Légende de l'Empereur Humain, cela ne marquerait pas la différence avec l'ancienne version, ne mettrait pas en valeur la contribution du rédacteur en chef, ne rendrait pas le compilateur célèbre dans toute la dynastie du Grand Xia.
Pour y parvenir, le seul moyen était de changer le nom et de différencier les deux. Ainsi, quand on évoquerait l'ouvrage compilé, la première impression irait à eux, pas au lot précédent.
Plus la renommée était grande, plus les bénéfices l'étaient, et la valeur invisible qu'elle apportait était considérable.
Puisque Zhang Ronghua était aux commandes de cette affaire, il devait naturellement en maximiser la valeur. Prenez He Wenxuan : il avait assez de rang et d'ancienneté. Il bénéficiait aussi du soutien du Grand Secrétaire Cui, pourtant il était encore réprimé par Pei Caicai et ne pouvait entrer au Pavillon des Secrets Célestes. He Wenxuan n'était pas aussi célèbre que Pei Caicai, mais il avait de nombreux partisans, ce qui lui permettait de rivaliser avec lui.
Si He Wenxuan était aussi célèbre que Pei Caicai, avec l'appui du Grand Secrétaire Cui, il serait au minimum Rang Deux. S'il entrait au Pavillon comme Rang Deux, Pei Caicai devrait obtenir le soutien d'un Grand Secrétaire pour l'en empêcher.
Deuxièmement.
Plus la renommée est grande, plus les bénéfices le sont. Le jour venu, la gloire du Grand Xia rayonnerait loin, et les retombées seraient innombrables.
Ça valait le risque !
Après avoir fini l'assiette de raisins noirs, Zhang Ronghua ressortit et reprit place sur le siège principal. Il demanda : « Avez-vous réfléchi ? »
Zhao Bai dit : « Monsieur, le mot "Empereur Humain" est déjà au sommet. Pardonnez ma bêtise, je ne trouve rien de plus majestueux que ce terme. »
Ji Xuedong et les deux autres se regardèrent, et Lu Junxiu ne trouva pas non plus. Ding Yi reprit la main et dit faiblement : « Et "Empereur Martial" ? »
Zhao Bai secoua la tête. « C'est trop loin du mot "Empereur Humain". Aucune comparaison possible. Si nous osions vraiment l'utiliser, ces censeurs sauteraient probablement sur l'occasion dès le premier instant pour nous montrer du doigt et nous attaquer ! »
« C'est effectivement impossible. » dit Zhang Ronghua.
Ding Yi sourit, gêné. Il tenait sa tasse et but en silence. Puisque ce n'était pas possible, il allait se taire. Continuez, vous.