Des pas résonnèrent à l'extérieur, et la voix de Lu Junxiu retentit au même moment : « Monsieur, Cao Xing a été amené ici. »
« Faites-le entrer ! »
La porte du palais s'ouvrit, et Lu Junxiu l'introduisit. Cao Hang savait se montrer serviable. Il prit l'initiative de refermer la porte et ne laissa pas Lu Junxiu le faire. Car son rang officiel était bas, seulement un fonctionnaire de dix ans. Sans le statut particulier de l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or, un petit fonctionnaire de dix ans n'aurait pas suffi pour obtenir cette précieuse opportunité.
Il était nerveux. Sur le chemin, Lu Junxiu lui avait fait des rappels, mais n'avait pas beaucoup parlé. Il lui avait dit que c'était une opportunité et qu'il pouvait en profiter pour assister à la tenue de la réunion.
Cao Hang avait trente ans cette année. Il avait hérité du poste de son père et servait dans l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or depuis douze ans. Après tant d'années, sa culture n'était pas mauvaise, au premier palier du royaume Grand Maître.
Cependant, il n'avait ni appui ni protection. Face à l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or plus profonde que la mer, avancer était plus difficile que monter aux cieux. Il était bloqué à ce poste depuis de nombreuses années.
Maintenant l'opportunité est bonne, rare, attire l'attention des adultes, il le jure en son cœur ! Quoi qu'il arrive, il doit saisir cette opportunité et ne pas la laisser filer.
Il fit deux pas en avant, joignit les poings respectueusement et dit : « Salutations, Monseigneur ! »
Zhang Ronghua le regarda. Il était dans la force de l'âge et sa culture n'était pas mauvaise. Un bon plan pourrait faire une grande différence. Il dit d'une voix grave : « Sais-tu pourquoi je t'ai fait venir ? »
« Je n'ai pas besoin de savoir ! Tant que c'est l'ordre de Monseigneur, quoi que ce soit, je ferai de mon mieux pour l'accomplir. »
« Bien. » Zhang Ronghua hocha la tête, satisfait.
« Il me reste encore une place. »
Plouf !
Cao Hang fit un pas de plus, souleva son armure et s'agenouilla au sol. Son visage était empli d'un désir ardent tandis qu'il suppliait : « Veuillez me donner une chance ! » Zhang Ronghua ne dit rien, comme s'il ne l'avait pas entendu.
Cao Hang leva la main droite et joignit son pouce et son auriculaire. Il pointa l'index, le majeur et l'annulaire vers le plafond et jura : « Cette vie de serviteur misérable t'appartiendra à l'avenir. D'un seul mot de ta part, je gravirai une montagne de couteaux, descendrai dans une marmite d'huile, et risquerai tout sans froncer les sourcils ! »
Zhang Ronghua le regarda d'un regard perçant capable de transpercer les cœurs. Nul ne pouvait échapper à son examen. Il vit de la détermination et une résolution inébranlable dans les yeux de Cao Xing. Il hocha la tête, satisfait. « Lève-toi. »
« Merci, Monsieur ! »
« Comment sont tes connaissances ? »
« Bien que je ne sois qu'un petit officier, je connais l'importance du savoir. En dehors de la culture, je passe le reste de mon temps à lire. Monsieur Lu m'a beaucoup appris. »
Lu Junxiu se leva. « Son talent pour l'étude n'est pas bon, mais il peut endurer la peine et mémoriser. S'il passe l'examen impérial, il peut devenir lettré. »
Pour un officier, pouvoir réussir l'examen de lettré était déjà très élevé.
« Ce n'est pas assez ! » dit Zhang Ronghua. Pendant cette période où tu participes à l'édition de la Légende Royale du Nouvel Arrivant, tu dois saisir l'opportunité pour bien apprendre. Si tu ne comprends quelque chose, demande. Ceux qui peuvent rejoindre l'équipe d'édition sont tous très érudits. »
Cao Hang était excité. Son seigneur avait accepté, il s'agenouilla immédiatement pour le remercier. « Merci pour votre bienveillance, Monsieur ! »
S'agenouiller était humiliant, mais comparé à la gloire et à la richesse, que valait la face ? Comme il l'avait dit, cette vie appartenait à Zhang Ronghua.
« Tu peux partir ! »
« Je prends congé ! »
Cao Xing recula et ferma la porte.
Zhang Ronghua ordonna : « Il est temps. Les gens envoyés par Son Altesse et le Ministre Pei vont arriver. Sors les accueillir. Amène-les ici quand ils arriveront. »
Lu Junxiu salua et partit.
Ding Yi dit : « Cette personne est claire et décisive. Il sait que s'il veut saisir cette opportunité unique, sa vie est la seule chose qui ait quelque valeur. »
« Il n'y a pas de chose gratuite dans ce monde. Plus le bénéfice est grand, plus le prix est élevé. »
« Frère, l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or est-elle vraiment importante ? »
« Palais Extérieur Rong Wei ! »
Ding Yi comprit. Ces quatre mots expliquaient tout.
Zhang Ronghua tapa sur la Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons de sa main droite et sortit une bouteille de Vin de Perle de Dragon. Le riche arôme du vin s'échappa du goulot et se figea.
Ding Yi put dire que c'était du Vin de Jade Céleste. Mais c'était un peu différent. Le parfum du vin semblait 30 % plus fort, et il y avait même une odeur supplémentaire de médecine spirituelle. En le sentant, sa culture ne put s'empêcher de progresser un peu. Il demanda avec hésitation : « Le Vin de Jade Céleste amélioré ? »
« Ne demande pas. »
Ding Yi comprit que ce vin n'était pas ordinaire. Sinon, son frère le lui aurait dit.
Zhang Ronghua dit : « Tu as déjà percé jusqu'au quatrième stade Houtian. Bois cette cruche de vin. Ne te presse pas pour percer. Utilise la Technique de Vie Suprême du Nirvana pour nourrir tes méridiens, ton corps et ton âme afin d'améliorer ton physique. »
« Oui. » Ding Yi acquiesça.
Tous deux se levèrent de leurs chaises et entrèrent dans la pièce.
Ding Yi s'assit sur le siège, tenant une cruche de vin et la buvant. Le Vin de Perle de Dragon entra dans son estomac et se transforma en une force immense. Un rugissement de dragon immense put être faiblement entendu à l'intérieur de son corps, voulant le faire exploser. Il s'en moqua et laissa cette force immense l'attaquer. Il continua à boire. Il croyait que Zhang Ronghua, son frère, était là. Cette force ne pouvait rien lui faire.
Elle fit un pas en avant et apparut derrière lui.
Zhang Ronghua agit. Il posa sa main droite sur sa tête, et une lumière dorée jaillit de sa paume. Un flot de Vraie Essence Xuanhuang fut injecté dans son corps, réprimant l'immense puissance du Vin de Perle de Dragon pour qu'elle ne puisse lui causer aucun mal.
Après quelques dizaines de respirations, Ding Yi eut fini de boire toute la cruche de vin. La puissance qu'il avait transformée fut réprimée.
Zhang Ronghua retira sa paume et se tint sur le côté pour observer. Voyant qu'il était sur la bonne voie et faisait circuler la Technique de Vie Suprême du Nirvana pour affiner la riche énergie spirituelle contenue dans le vin afin de nourrir son corps, il retira son regard.
Il sortit et s'assit dans la salle, buvant du thé et attendant.
Un quart d'heure plus tard.
L'un d'eux était Cheng Zhijie. Il regarda à l'intérieur et vit que Ding Yi était à un moment critique dans l'affinage du vin. Il ne pouvait pas être dérangé. Il se leva de sa chaise et sortit.
Après avoir quitté le palais et fermé la porte, Lu Junxiu et les autres étaient juste devant lui.
Deux hommes d'âge mûr et deux jeunes hommes prirent l'initiative de s'avancer et de saluer. Ils se présentèrent : « Votre subordonné Zhao Bai (Pei Lin, Ji Xuedong, Zhu Jiafu) salue Votre Excellence ! »
Ils redirent leurs postes.
« Oui. » Zhang Ronghua hocha la tête.
Son regard digne se posa sur Cheng Zhijie. Lorsque leurs regards se croisèrent, le visage de ce dernier resta impassible et froid tandis qu'il disait : « Directeur Zhang ! »
Zhang Ronghua dit : « Je vais maintenant assigner les tâches. Secrétaire en chef Cheng, vous êtes responsable de fournir des suggestions pour le Nouvel Héritage de l'Empereur. Vous êtes responsable de collecter les grandes réalisations de Sa Majesté dans les vingt prochaines années. Qu'elles soient grandes ou petites, vous n'avez pas le droit d'en manquer une seule. » Les quatre répondirent respectueusement et firent immédiatement demi-tour pour partir.
Cheng Zhijie regarda Zhang Ronghua avec réticence et partit.
« Va chercher un édit de l'Empereur Humain et envoie-le. »
« Ce subordonné y va tout de suite. »
Après son départ, Zhang Ronghua se retourna et entra dans la salle.