« Oui. » répondit Zhang Ronghua.
Son regard se posa sur elle. Son visage était d'une beauté saisissante, ciselé dans le jade. Un rien de plus l'aurait rendue trop fine, un rien de moins l'aurait alourdie. Son nez haut et ses lèvres rouges attiraient l'œil, mais son regard glissa vers ses pieds de jade enveloppés de soie noire. Cette posture, ce geste, avaient un impact visuel saisissant. C'était sensuel, provocant, une épreuve pour la volonté.
La voyant faire circuler sa cultivation, une lumière spirituelle jaune doré s'épanouir tandis qu'elle entamait sa percée, il détourna le regard de ces pieds de jade pour l'observer avec sérieux.
La première percée du dixième niveau du royaume Grand Maître Suprême au Rang Céleste était cruciale. En cas d'échec, la difficulté suivante serait multipliée par deux, voire davantage. Il devait réussir du premier coup.
Si un imprévu survenait, il pourrait intervenir à temps.
L'aura de Yang Hongling atteignit son apogée alors qu'elle poussait sa technique de cultivation à l'extrême. Une pression puissante se propagea. Elle forma un sceau des deux mains et mobilisa sa force interne majestueuse. Elle fonça en avant comme un dragon rugissant, et percutta le goulot d'étranglement avec une force irrésistible.
Crac !
Un son net de brisure retentit. Le goulot qui lui barrait la route ne tint pas un seul coup face à son énergie interne dense et condensée. Elle franchit le Rang Céleste sans heurts. Une force d'aspiration terrifiante jaillit de son corps, et d'une déglutition dominatrice, l'énergie spirituelle du Ciel et de la Terre environnante forma un immense tourbillon qui s'engouffra en elle pour être raffinée, stabilisant son royaume.
Zhang Ronghua sourit.
Retirant son regard, il quitta la chambre et s'arrêta dans le salon. Il s'assit sur une chaise et attendit qu'elle en sorte.
Une heure plus tard.
Yang Hongling sortit de l'intérieur. Son aura s'était stabilisée. Elle tira une chaise et s'assit face à lui. « Les conditions sont simples et brutales. »
Zhang Ronghua secoua la tête.
Il sortit deux bouteilles de vin de perle de dragon et les lui tendit.
« J'ai ajouté des herbes spirituelles à la Perle de Dragon du Dragon Azur et l'ai fusionnée au Vin de Jade Céleste. L'effet est pas mal. Bois-les et ton royaume se stabilisera. »
Yang Hongling ne fit pas de cérémonie et garda le Vin de Perle de Dragon.
Il tenait un ginseng dans la main gauche et un couteau à fruit dans la droite. Il posa son pouce contre la lame et commença à éplucher le fruit.
« Ce lot de gemmes a été écoulé. J'ai envoyé des gens trouver des restaurants et auberges convenables sur l'Avenue de l'Oiseau Vermillon et l'Avenue du Qilin. Je t'enverrai les actes d'ici deux ou trois jours au plus tard. »
Zhang Ronghua fut légèrement surpris. Ils n'étaient rentrés qu'hier. Une seule nuit s'était écoulée, et autant de gemmes avaient déjà été traitées ?
Voyant son expression, Yang Hongling devina et se mit à expliquer : « Ce sont toutes de bonnes choses, donc naturellement elles sont parties vite. J'ai juste fait courir le bruit, et ils sont venus les acheter en gros. »
« Merci ! »
« Encore merci ? Tu me prends pour une étrangère ? »
Le fruit de ginseng déjà épluché lui fut tendu. Zhang Ronghua l'attrapa et croqua dedans. Parmi les nombreux fruits spirituels, il affectionnait encore le fruit de ginseng pour sa tendreté et son jus. À la première bouchée, c'était comme si une multitude d'eaux affluaient dans sa bouche. Outre la saveur même du fruit, il était d'une fraîcheur extrême.
Yang Hongling en prit un autre et continua de l'éplucher. Cette fois, elle le mangea elle-même.
« Quand vas-tu rosser Xu Xirou ? » demanda Zhang Ronghua.
« J'irai plus tard ! » « Il faut rosser les gens vite. On ne peut pas laisser traîner. »
« Maintenant ? »
« Bien sûr ! »
Ils se regardèrent et rirent.
Une fois le fruit de ginseng épluché, elle posa le couteau et se leva de sa chaise. Elle lança : « Allons-y ! On va la rosser. » Il quitta la pièce.
Tous deux marchèrent côte à côte, quittant la cour pour se diriger vers l'extérieur.
Lorsqu'ils atteignirent la porte principale de l'Académie du Destin, Mei Changshu les vit sortir et les salua : « Grande Sœur, Grand Frère ! » Zhang Ronghua sortit quelques Fruits Doux de Résurrection et les lui tendit. « Prends. »
Après tant de discussions, ils s'entendaient plutôt bien.
Mei Changshu les rangea joyeusement et le remercia : « Merci, Grand Frère ! »
Il s'écarta et les vit approcher. Oncle Shi vint à leur rencontre et demanda : « Où allons-nous maintenant ? » « Toi, rentre d'abord, n'attends pas pour le dîner. »
Oncle Shi acquiesça et partit sur le Char du Temps.
Les yeux gemmes de Yang Hongling roulèrent, l'air perplexe. « On y va à pied ? »
« Tu veux prendre une voiture ? »
C'était confortable en voiture et il y avait des cartes, mais elle se moquait de ça parce que c'était trop vite ! Le temps passé avec Zhang Ronghua était trop court, mais marcher c'était différent. Ils passaient plus de temps ensemble.
Secouant la tête, Yang Hongling lissa ses cheveux. « J'aime pas prendre la bagnole ! » Il changea de direction et marcha vers l'Académie Changqing.
C'était étrange. À peine arrivés au marché, il y avait déjà une boutique vendant des fruits confits. Les beaux yeux de Yang Hongling s'illuminèrent, deux lueurs particulières y naquirent. Elle s'en approcha vite et s'arrêta devant le marchand. « C'est acide ? »
Le patron ne fut pas d'accord. Son visage se crispa et il n'osa pas parler trop durement. La tenue de Yang Hongling montrait qu'elle était une artiste martiale. Elle était en plus si belle. Elle devait être une jeune dame d'une grande famille. Pourtant, c'étaient deux choses différentes. Il dit mécontent : « Que dit la jeune demoiselle ?
Les aubépines utilisées pour les fruits confits vendus par le vieux sont les meilleures. Elles sont sucrées et pas acides du tout. Après les avoir mangés, tout le monde dit que c'est bon, et il y a beaucoup de clients fidèles. »
« Alors oublie ! J'aime les trucs acides. »
Comme il s'apprêtait à partir, le patron s'inquiéta et cria vite : « Attendez ! »
Elle s'arrêta net et se retourna pour le regarder.
Le patron sourit, sans gêne. Il étala sans vergogne le culot d'un commerçant. « Pour être honnête, le vieux a menti tout à l'heure. En fait, ces aubépines sont très acides. Regarde cet étal. Depuis ce matin, on n'en a vendu que quelques-uns.. »