Salle Qinghua.
Les hommes des Cinq Divisions de Défense et de la Salle du Vrai Dragon avaient déjà encerclé l'endroit. Il y avait du monde partout. Pas une mouche ne pouvait entrer ou sortir.
Dans la salle arrière.
Les deux groupes se faisaient face, l'épée au clair. Une atmosphère meurtrière s'étendait. Leurs paumes reposaient sur la garde de leur sabre, prêtes à frapper à tout instant.
Le chef du Grand Xia s'appelait Pei Caihua, ministre des Rites.
La nouvelle de l'accident de la princesse Fenghe parvint à l'Empereur immédiatement. Les officiels furent choqués. Étrangement, personne ne parla cette fois, sans même parler du censeur qui avait jailli pour accuser le Prince Héritier d'être une femme.
Avec un événement d'une telle ampleur, la Cour Impériale devait naturellement se manifester.
Après un tour de manigances, cette corvée échut à lui.
Bien que peu enclin, il n'avait d'autre choix que d'obéir aux ordres de l'Empereur Xia.
À ses côtés se tenait un Envoyé du Dragon Azur nommé Lu Zhantang. Il était chargé de protéger la princesse Fenghe. Maintenant qu'elle s'était suicidée, quelle qu'en soit la raison, c'était une négligence ! Il était très agité et ressentait un froid glacial de la tête aux pieds.
Cette affaire ne pouvait pas être résolue parfaitement. Il serait certainement puni. Peu importe que le Prince Héritier en souffre, lui serait définitivement fini. Même sa famille serait impliquée.
Il était furieux, mais il n'y pouvait rien.
Côté royaume des Nanman.
Menés par le Prince Héritier Fengyi et Feng Zhengyi, la colère dans les yeux du premier n'était pas dissimulée, comme si ses narines soufflaient du feu. Une flamme invisible et vigoureuse brûlait tandis qu'il dévisageait Pei Caihua, grincant des dents.
Ce dernier, Premier ministre ayant forgé sa force mentale depuis longtemps, ne laissait pas paraître sa colère malgré le suicide de la princesse Fenghe. Il fixait d'un air sombre.
Derrière eux se tenaient les Gardes Qiong Qi et les experts du royaume des Nanman.
« Vous devez nous donner une explication pour cela ! »
Pei Caihua était dans la bureaucratie depuis tant d'années et avait vu toutes sortes de tempêtes. Il était diplomate et impitoyable. Le voyant faire pression, il ressentit du mépris. Comment un Premier ministre d'un petit pays osait-il l'interroger ? En temps normal, même s'il tendait une carte de visite, cela dépendait de son humeur s'il voulait le recevoir.
La puissante force nationale lui donnait une grande confiance. Quoi qu'il affronte, il pouvait riposter.
Bien qu'ils soient les seuls ici, d'innombrables espions étaient cachés dans l'ombre. S'il ne les gérait pas correctement et embarrassait le Grand Xia, qui savait comment ces ennemis politiques participeraient à l'audience de cour le lendemain ? Ils saisiraient l'occasion pour le faire tomber d'un air froid. « Ses mains sont sur son corps. Peux-tu l'en empêcher si elle veut mourir ? »
« Cette affaire a commencé à cause du Prince Héritier. Ma princesse a découvert qu'il était une femme. Pour protéger sa dignité, elle est morte ! »
Pei Caihua agita sa manche et réprimanda sévèrement : « Comment oses-tu ! Mon Prince Héritier est un homme droit. Comment pourrait-il être une femme ? Si tu veux mourir, je te satisferai maintenant ! »
Les épées furent tirées et pointées l'une vers l'autre. Une bataille allait éclater.
Le Prince Héritier Fengyi fit un pas en avant et ne craignit pas du tout l'épée de la Salle du Vrai Dragon. Son expression était féroce, comme une bête enragée. Il dit avec férocité : « Xia Shimin doit vérifier son innocence et prouver qu'il est un homme. Donnez-nous une explication ! Avant que vous n'arriviez, j'avais déjà secrètement fait passer la nouvelle. Même si vous envoyez des gens pour nous tuer maintenant, c'est trop tard ! Même si nous mourons ici aujourd'hui, nous devons obtenir une explication pour Fenghe. Vous pouvez nous ordonner de tous mourir, mais je vous garantis que mon royaume des Nanman rejoindra la dynastie Shang et deviendra leur province. Avec le royaume des Nanman comme tremplin, nous vous attaquerons et rendrons le Grand Xia incapable de vivre en paix à jamais ! »
L'atmosphère était tendue.
Cette fois, Pei Caihua n'agissait pas à la légère. Cette affaire avait déjà dépassé son autorité. Comme il l'avait dit, si la tête du roi des Nanman était endommagée et qu'il abandonnait son autorité pour devenir sujet, ce serait définitivement une mauvaise nouvelle pour le Grand Xia.
Bien que la possibilité de cela soit très faible et presque impossible, il n'osait pas prendre le risque !
Ses mots étaient si intimidants qu'il n'osa pas parler. Le Prince Héritier Fengyi ne le laissa pas tranquille. Il avança pas à pas. « Vous n'avez que deux choix. Le premier est de laisser Xia Shimin prouver son innocence, et le second est de nous tuer. Alors, mon royaume des Nanman rejoindra la dynastie Shang. »
« Je vous donne deux choix. Le premier est de présenter des excuses au Ministre Pei et de supplier son pardon. Le second est qu'aujourd'hui est le jour de votre mort. Je vous garantis qu'avant que l'armée de la dynastie Shang n'entre dans le royaume des Nanman, personne dans le royaume des Nanman ne sera en vie ! »
Le Prince Héritier entra depuis l'extérieur. Zhang Ronghua menait les Gardes du Dragon Inondateur et gardait sa gauche et sa droite.
« Salutations, Votre Altesse ! » Tous s'inclinèrent.
Le Prince Héritier acquiesça et s'arrêta devant le Prince Héritier Fengyi. Il réprimanda froidement : « Excusez-vous ! »
« Toi— »
« Je compte jusqu'à trois. Si vous ne vous êtes pas excusé… » Le ton changea, meurtrier. « Tous, écoutez-moi. Tuez-les tous ! J'assumerai toutes les conséquences. »
Leurs regards se croisèrent.
Le Prince Héritier Fengyi réprima sa colère dans l'humiliation et serra fortement les poings. Face à la coercition du Prince Héritier, il n'osa pas prendre le pari ! Du moins en surface.
Peu importe le talent de Pei Caihua, il n'était que le Ministre des Rites. Lui était différent. Ce que le premier ne pouvait pas faire ne signifiait pas que le Prince Héritier ne pouvait pas le faire.
Une fois que le Grand Xia attaquerait, dès qu'un édit impérial parviendrait à la frontière, une seule province pourrait les détruire.
« Un ! »
« Deux ! »
Les Gardes du Dragon Inondateur avaient déjà dégainé leurs épées. Zheng Fugui et Ma Ping'an étaient prêts à charger. Lu Zhantang serra les dents et alla jusqu'au bout. D'un geste, tous les gens de la Salle du Vrai Dragon dégainèrent leurs épées.
Dès que le mot « trois » tomberait, ils mourraient tous !
Quelque chose d'étrange se produisit. Outre sa colère, le Prince Héritier Fengyi dévisagea férocement le Prince Héritier. Sa bouche restait fermement close, mais il ne l'ouvrit pas.
Voyants que quelque chose n'allait pas, le Prince Héritier avait déjà ouvert la bouche. Il pouvait dire le mot « trois » à tout moment. Une fois cela arrivé, ils mourraient tous et le royaume des Nanman serait fini. Feng Zhengyi dit précipitamment : « Votre Altesse, attendez ! »
« Parle ! »
« Son Altesse est jeune et insensé. Couplé à la mort de la princesse, il était si en colère qu'il vous a offensé. Veuillez ne pas lui en tenir rigueur. Je suis prêt à présenter des excuses au Seigneur Pei au nom de Son Altesse. Qu'en pensez-vous ? »
« Oui ! »
La tension disparut alors que les épées regagnaient leurs fourreaux.
Une déception traversa les yeux du Prince Héritier et il songea qu'il était dommage !
Feng Zhengyi baissa sa posture et s'excusa sincèrement. « Je suis désolé ! Je vous prie de me pardonner. »
Pei Caihua était très satisfait de la performance du Prince Héritier. En tant que futur Empereur Humain, outre un pouvoir et une stratégie extraordinaires, il devait aussi être responsable et avoir ses propres opinions. Seul celui qui résiste à la pression peut mener le Grand Xia au sommet et détruire la dynastie Shang, faisant du Grand Xia le suzerain suprême, mais il ne le montra pas sur son visage.
Le vieux renard était hermétique !
« Personne ne veut voir la mort de la princesse Fenghe. Je peux comprendre vos sentiments, mais vous devez vous souvenir de garder votre place en tout temps. Ne perdez pas votre rationalité dans la colère, et ne prenez pas vos vies à la légère. »
« Vous avez raison ! »
Le Prince Héritier ordonna : « Amenez-moi voir la princesse Fenghe. »