Il était assis au même endroit qu'auparavant.
L'Eunuque Xiao avait observé la scène de loin et supputé que Zhang Ronghua avait peut-être fait davantage. Toutefois, ils ne le savaient pas. Il tint le verre de vin devant lui et dit avec respect : « Je vous en prie ! »
Zhang Ronghua sut qu'il avait deviné qu'il avait fait autre chose.
Un tel personnage venait du palais. Ce serait étrange s'il n'avait pas pu le deviner. Ce verre de vin était la meilleure preuve.
Ils choquèrent leurs verres et burent d'un trait.
Voyant que Xiao Mi était toujours debout, son beau visage était crispé, empli de nervosité. Ses beaux yeux débordaient d'inquiétude tandis qu'elle jetait des regards vers l'extérieur. Bien qu'elle fût là, son cœur avait déjà pris son envol. Elle voulait retrouver Zheng Fugui.
« Asseyez-vous ! » Le visage de l'Eunuque Xiao s'assombrit.
Xiao Mi hésita, mais s'assit tout de même.
Zhang Ronghua prit l'initiative de les accueillir : « Ne restez pas plantés là. Mangeons et causons. »
Zhang Qin changea de place et s'assit à côté de l'Eunuque Xiao. Quoi qu'il en soit, il était venu franchir le seuil aujourd'hui, il devait donc donner de la face. Il y avait aussi le facteur de son fils. Celui-ci était fonctionnaire à la Salle des Lettrés, il veillerait donc sur le palais. S'il y avait une nouvelle critique, il pourrait la transmettre à temps.
Ce n'était pas sa faute. En tant que parent, il ne voulait que ses enfants vivent mieux. Même très riche et haut placé, c'était la même chose.
Le cœur de Zheng Rou saignait pour Xiao Mi, mais Zheng Shan était trop obstiné. Elle était si furieuse qu'elle en voulait frapper quelqu'un tout à l'heure. Elle s'assit près d'elle et prit l'initiative de lui tenir la main. Elle tapota le dos de sa main et la réconforta : « Aie confiance en toi et en la fortune. Même si c'est un peu difficile maintenant, tant que tu persévères, je suis convaincue que vous parviendrez à marcher ensemble. »
Il saisit une cuisse de poulet avec ses baguettes et la déposa dans son bol.
« Prends bien soin de toi ! »
Après trente jours de vin et cinq plats, l'Eunuque Xiao sortit son cadeau et se leva pour partir. Il fit monter Xiao Mi dans la voiture. Zhang Ronghua et sa famille les raccompagnèrent jusqu'à la porte. Les voyant partir, ils retirèrent leur regard. « As-tu donné un conseil à Fugui tout à l'heure ? » demanda Zhang Qin.
« Pourquoi dis-tu cela ? »
« Transmission de voix par le Sens Divin ! »
Zhang Ronghua lui lança un regard étrange. Avec la cultivation de son père, ce n'était pas qu'il ne le respectait pas, mais il n'avait même pas pu découvrir ce qui se tramait.
« J'ai deviné », expliqua Zhang Qin.
« Si tu n'avais pas voulu intervenir, tu n'aurais pas dit autant de choses à Zheng Shan, surtout cette dernière phrase. Puisque tu l'as dite, il n'a toujours pas cédé. » Une expression moqueuse apparut sur son visage.
« Même si c'était Zheng Shan, il ne pourrait pas te battre seul. Cette fois, l'adversaire, c'est toi. Je verrai comment ils gèrent l'affaire. »
Zheng Rou ajouta : « Mon frère est vraiment trop. Même moi, je suis en colère. Xiao Mi est une si brave fille, mais elle est un peu trop âgée ? » Tout le reste allait bien, alors pourquoi s'entêtait-il ? Est-ce que trouver une plus jeune le satisferait ? Ils ne regardaient même pas les conditions de leur propre famille. Que Xiao Mi puisse porter son dévolu sur la fortune était déjà une ascension pour eux. »
Zhang Ronghua ne s'attendait pas à ce que cette affaire mette ses parents en colère. Son oncle et les autres étaient vraiment lamentables.
Il secoua la tête et changea de sujet.
« Le cadeau de l'Eunuque Xiao contient des compléments qui peuvent reconstituer le qi et le sang. Ramenez-les pour reconstituer votre qi et votre sang. J'ai quelque chose à faire d'abord. »
Zheng Rou fit un pas en avant et lui saisit la main. Elle cligna des yeux, comme si elle voulait le percer à jour. « À quel point en êtes-vous, toi et Hong Ling ? »
« !!! » Zhang Ronghua resta sans voix. Il s'apprêtait justement à aller la chercher, et tu la mentionnes en demandant jusqu'où ça en est ?
Il retira vivement sa main.
« Rentrez tôt. »
Il ne donna pas à sa mère l'occasion de poser d'autres questions et partit en hâte.
« Regarde comme tu es pressée. L'enfant a peur. »
« Ne veux-tu pas avoir un petit-fils rapidement ? »
« On ne peut pas manger le tofu chaud à la hâte. Qinglin a sa façon de faire. Attendons patiemment. »
Dans la voiture.
Sans témoin extérieur, elle vit que sa petite-fille remuait encore mal à l'aise. Ses beaux yeux se portaient vers l'extérieur, elle voulait partir. Elle chercha immédiatement à retrouver Zheng Fugui.
L'Eunuque Xiao porta une gorgée de thé à ses lèvres et posa la tasse. Il demanda doucement : « Est-il vraiment si envoûtant pour toi ? »
« Oui. » Xiao Mi l'admit ouvertement et acquiesça lourdement.
« C'est juste un homme ordinaire, mais il est un peu droit ! Un tel personnage n'était pas fait pour être fonctionnaire, ni pour être fonctionnaire. Il n'était même pas fait pour être marchand. Il était fait pour être lettré ou un fanatique d'arts martiaux. »
Il dit : « Mais il est destiné à renaître. Bien que Zhang Ronghua ne soit pas son frère biologique, le lien entre cousins est très profond. Ce seul point suffit. Il est en service au Palais de l'Est. Le Prince Héritier ne regarde pas la face du moine mais aussi la face du Bouddha. Il peut donner des conseils. Il peut veiller sur lui. Les autres ne peuvent pas le toucher. »
Xiao Mi approuva : « Le cousin est effectivement très puissant ! »
« Tu as neuf ans de plus que lui et tu l'appelles déjà cousin ? »
« Je le veux bien ! »
L'Eunuque Xiao sourit avec compréhension. Le bonheur de sa petite-fille passait avant tout. « Il a déjà donné quelques conseils à Fugui. Avec ses méthodes, régler cette affaire ne sera pas difficile ! Une fois rentré, il attendra patiemment. Il n'y aura pas longtemps à attendre avant d'avoir un résultat. »
« Le cousin est-il intervenu ? »
« Tu n'as pas à trop demander. Occupe-toi de tes affaires. »
« Cette fois c'est réglé, les méthodes du cousin sont très puissantes, les parents riches ne pourront certainement pas y faire face. »
L'Eunuque Xiao maudit en son cœur. Ce n'était pas aussi simple que d'être puissant. Dans l'affrontement avec He Wenxuan, une série de coups l'avait presque tué. Même sous la protection du Grand Secrétaire Cui, il avait quand même été traîné à la Porte Xuanwei pour être puni. L'intendant était mort le jour même. Sinon, il aurait été traîné sur la place pour être décapité.
Même ainsi, c'était encore un énorme coup pour son prestige. Il avait reçu la nouvelle que ce vieux compère faisait le mort chez lui pour se cacher et attendre que la tempête passe avant de réapparaître.
Il y avait une chose de plus qu'il ne dit pas.
Sans la relation avec Zhang Ronghua, Zheng Fugui seul, ou plutôt sa famille, ne suffisait pas à égaler sa précieuse petite-fille. Si des gens ordinaires osaient faire les difficiles comme ça, pensaient-ils vraiment que les trois mots « Eunuque Xiao » ne servaient à rien ?
Il avait plein de moyens de les mater !
Mais à cause de Zhang Ronghua, il ne pouvait rien faire et ne devait compter que sur ses paroles. C'était aussi grâce à lui que Zheng Fugui était qualifié pour épouser Xiao Mi.
Une alliance entre familles bien assorties était importante à toute époque, surtout aux yeux des puissants.
Ils arrivèrent à l'Académie du Destin.
Zhang Ronghua s'arrêta, tenant une brochette de fruits confits dans ses mains. En sortant de l'Auberge Qingyun, il avait vu quelqu'un vendre des fruits confits sur le chemin. Il se souvint que Yang Hongling en tenait une brochette dans les mains, mangeant en marchant dans la rue. Il eut une soudaine idée et en acheta.
Il tenait la brochette dans la main gauche et la brochette dans la main droite. Il croqua dedans et ce fut très acide !
Mei Changshu cligna des yeux.
« Tu veux en manger ? »
Il ne lui laissa pas le temps de refuser. Il en détacha un et le fourra dans sa main. Les autres disciples eurent aussi leur part. S'il y en avait un qui avait une racine, il ne pouvait pas y échapper.
Zhang Ronghua sourit et dit : « Ne restez pas plantés là. Goûtez et voyez si c'est bon. S'il n'y en a pas assez, il y en a encore ici. »
Mei Changshu avait déjà ouvert le papier huilé et en mis un dans sa bouche. L'extérieur était enrobé de sucre, plutôt sucré, mais l'intérieur était très acide ! Il voulut le recracher instinctivement, mais se força à l'avaler en voyant le demi-sourire de Zhang Ronghua. Il extirpa deux mots : « Délicieux. »
Il regarda les autres disciples d'un air grave.
« Vous ne mangez toujours pas ? »
« Tu es le frère aîné, c'est toi qui décides. » Ces disciples ouvrirent le papier huilé et se mirent à manger.
Leurs expressions changèrent radicalement. Certains prirent même une grande respiration de manière exagérée, comme s'ils ne mangeaient pas des fruits confits, mais du poison humain. Ils voulaient vomir mais n'osaient pas. En regardant les fruits confits restants, ils avaient une mine affreuse.
Mei Changshu fourra les fruits glacés dans les mains de l'un de ses frères cadets et dit précipitamment : « Frère aîné, attendez un instant. Je vais aller prévenir ! »
Il pénétra dans l'Académie du Destin en un éclair et revint très vite. Il s'arrêta à l'entrée.
« La Grande Sœur vous invite à entrer ! »
« Merci ! » dit Zhang Ronghua.
Après être entré dans l'Académie du Destin, il marcha vers la zone interdite.
Il y avait tant de gens qui le connaissaient. Certains le virent et prirent l'initiative de le saluer. Zhang Ronghua hocha la tête en réponse. La route fut fluide et il entra dans la cour du vieux maître.
Une silhouette était allongée au bord du lac. C'était Petit Quatre. Il faisait une sieste, les yeux fermés. Entendant des pas, il les'ouvrit et regarda de ce côté. Quand il vit que c'était lui, il allait parler, mais son regard tomba sur les fruits confits sur son épaule. Il ressentit une peur venue du plus profond de son âme. Il s'appuya sur ses quatre membres et s'apprêtait à se lever pour s'enfuir.
La seconde d'après, il était de nouveau étendu par terre. Il se souvint que celui qui portait les fruits confits était Zhang Ronghua, pas Yang Hongling. Il se sentit soulagé.
Pourtant, il le rappela encore : « Range ça vite ! »
Zhang Ronghua trouva ça étrange. Qu'est-ce qui se passait ? Avait-il si peur que ça ?
Il s'arrêta à côté de lui et demanda : « Et elle ? »