« ... » Zhang Ronghua resta sans voix.
Pendant qu'elle parlait, pourquoi mentionnait-elle soudainement sa propre personne ?
Zheng Rou se leva de sa chaise. « Vous deux, discutez ! »
Elle partit avec la servante, puis fit fermer la porte de la salle, interdisant à quiconque de s'approcher.
Tenant la théière, Zhang Ronghua versa une tasse de thé pour son père et une pour lui-même. Il dit : « Je vais être promu. »
Puchi !
Zhang Qin venait juste de finir son thé qu'il le recracha par terre. Il posa sa tasse et le regarda, confus, se demandant s'il n'avait pas mal entendu. « Qu'as-tu dit ? Une autre promotion ? Combien de temps s'est-il écoulé depuis que tu es passé au rang 5 ? Ne serait-ce pas le rang 4 si tu avances encore ? Tu pourrais entrer à la Cour impériale. »
« Bien que je ne veuille pas l'admettre, c'est la vérité ! Pei Caihua a déjà suggéré au Ministère du Personnel Officiel que la nomination serait faite une les procédures terminées. »
« Non ! Même s'il l'a suggéré et que le Ministère du Personnel Officiel l'approuve, as-tu assez d'ancienneté ? Sans aucune ancienneté, les gens du Ministère du Personnel Officiel viennent de suggérer que les censeurs pourraient les couvrir d'injures jusqu'à la mort ! »
À ce moment, Zhang Qin réagit et demanda : « Qu'as-tu fait récemment ? »
Zhang Ronghua expliqua brièvement le traitement du mémoire et l'affrontement avec He Wenxuan. Il ne mentionna rien d'autre. Moins il en savait, plus c'était sûr.
« Ça va ? »
Zhang Ronghua sourit en voyant l'air inquiet de son père. « Je vais bien ! »
Zhang Qin n'en dit pas plus. Il tendit la main et lui tapa deux fois sur l'épaule. Toute son inquiétude transparaissait. Il comprenait les affaires de la bureaucratie. Dès qu'on y mettait le pied, il n'y avait plus de retour en arrière possible. On ne pouvait que suivre ce chemin jusqu'au bout.
Même si vous vouliez faire marche arrière, vos ennemis politiques ne vous laisseraient pas partir. En partant, vous n'auriez plus de scrupules et feriez n'importe quoi sans vergogne, comme assassiner, empoisonner, s'en prendre à votre famille, etc.
« Comparé à toi, j'ai gâché toutes ces années. Je suis dans la Garde du Dragon Inondateur depuis si longtemps, mais je ne vaux même pas la moitié de toi. »
« Peu importe ma puissance, je reste ton fils, non ? »
Zhang Qin resta un instant stupéfait avant de sourire. Il caressa sa barbe et hocha la tête, satisfait.
Zhang Ronghua sortit une bouteille de jade de la taille de deux doigts et la posa devant lui. Elle contenait la pilule. Face au regard perplexe de son père, il expliqua : « Il y a une demi-pilule ici. Elle a été raffinée avec la Lignée du Dragon Azur et dix-huit herbes spirituelles, toutes âgées d'environ 1 500 ans. La puissance médicinale est immense. Chaque soir avant de vous coucher, toi et mère la ferez tremper dans l'eau et boirez l'eau. Ensuite, vous ferez circuler la Technique de Vie Suprême du Nirvana pour la raffiner jusqu'à ce que cette demi-pilule soit entièrement utilisée. »
« Oui. » « Oui ! » Zhang Qin répondit d'une voix grave. Il ne demanda pas d'où provenaient la Lignée du Dragon Azur et les herbes spirituelles, et les garda.
« Avez-vous informé la famille de l'oncle aîné ? »
Zhang Qin secoua la tête. « Leur situation actuelle est si chaotique. Comment pourraient-ils avoir l'envie de franchir le seuil ? Si c'est comme la dernière fois, Xiao Mi et l'Eunuque Xiao sont arrivés sans être invités, et si nous ne pouvons pas en parler sans nous disputer, nous deviendrons les méchants. »
Zhang Ronghua acquiesça. Ce n'était qu'une petite boutique. C'était tant mieux que personne ne les ait informés. Ils iraient juste manger un repas. Ensuite, cette affaire serait réglée.
Il se leva de sa chaise et dit : « Il est temps d'y aller. »
Zhang Qin mit la bouteille de jade dans sa Poche de Sumeru et le suivit à l'extérieur.
Zheng Rou avait déjà préparé la voiture. Quand elle vit le père et le fils sortir, elle monta sur le petit tabouret et monta dans la voiture. Zhang Ronghua la suivit et s'assit face à ses parents. Le majordome conduisit la voiture vers l'Avenue de l'Oiseau Vermillon.
À ce moment-là.
Les trois descendirent de la voiture, et le majordou la gara sur le côté. Avant qu'ils ne puissent entrer dans la Boutique de pains Youjian, une voiture arriva. Le cocher était Zheng Fugui, et il avait une expression amère. Ses yeux étaient pleins de ressentiment. On aurait dit qu'il avait beaucoup souffert.
Zhang Ronghua regarda son père, confus. N'avais-tu pas dit que tu ne l'avais pas informé ? Pourquoi sont-ils là ? Zhang Qin étala les mains et fit une expression qui disait : « Ne demande pas, je n'en sais rien non plus. »
La voiture s'arrêta.
Zheng Fugui sauta du véhicule et posa le petit tabouret par terre. Il marcha rapidement vers Zhang Ronghua et dit avec un regard plein d'espoir : « Cousin ! »
Ces deux courts mots contenaient trop d'informations.
Zhang Ronghua comprit et lui demanda d'aider à résoudre le problème de Xiao Mi. Il changea de sujet. « As-tu demandé un congé ? »
« Non ! » Zheng Fugui se sentit encore plus lésé.
Après avoir raconté l'affaire, le Prince Héritier apprit on ne sait d'où que l'Eunuque Xiao avait pris congé pour rendre visite à sa famille et voulait régler l'affaire de sa petite-fille, alors il lui accorda un congé et lui ordonna de régler l'affaire avant de revenir au travail.
Zhang Ronghua lui tapa l'épaule avec sympathie.
« Pourquoi ne nous avez-vous pas appelés pour l'ouverture de la boutique de pains ? » Zheng Shan fit semblant d'être mécontent.
« Vous êtes si occupés, et vous avez encore le culot de le dire ? » Zhang Qin dit mécontent.
Après avoir bavardé un moment, il posa le panier de fleurs par terre et entra dans la boutique de pains. Il n'y avait qu'une seule pièce. La décoration était de la plus haute qualité. Bien que ce ne soit pas luxueux, c'était exquis et majestueux, alliant beauté et grandeur.
Un mur séparait la cuisine du salon. Il y avait une porte sur le côté, bloquée par un rideau épais, de sorte qu'on ne pouvait pas voir la cuisine à l'intérieur. Dans le salon extérieur, il y avait dix tables, cinq de chaque côté, occupant tout l'espace, ne laissant qu'un petit passage pour circuler.
« Après la cérémonie d'ouverture demain, » dit Zhang Qin, « la moitié des tables dans la salle seront placées à l'extérieur. Ainsi, ce ne sera pas trop encombré. » De plus, il y avait une boutique de pains qui faisait principalement affaire pour l'Auberge Qingyun. Elle leur fournissait le petit-déjeuner, et les clients n'étaient que des passants.
« Pas mal ! » Zhang Ronghua acquiesça.
« La nourriture et le vin sont prêts à l'Auberge Qingyun. Allons-y d'abord et discutons en mangeant. »
Le groupe quitta la boutique de pains et ferma la porte. Ils marchèrent vers l'Auberge Qingyun. Les deux endroits n'étaient pas loin et ils y parvinrent en quelques pas.
Zheng Fugui et Xiao Mi semblaient en avoir discuté à l'avance. Il arriva le premier, et elle arriva juste après. Une voiture s'arrêta à l'entrée de l'Auberge Qingyun, et le rideau fut relevé. Une servante en sortit et releva à nouveau le rideau. Elle posa sa main gauche sur le haut de la voiture pour l'empêcher de heurter sa tête. Enfin, ce fut l'Eunuque Xiao. Il était vêtu d'une ample robe verte, et il avait un sourire sur le visage. Il était aimable et harmonieux, donnant aux gens l'impression de se baigner dans une brise printanière.
Les voyant.
Zheng Shan et sa femme furent pétrifiés sur place. Quand ils reprirent leurs esprits, leurs expressions changèrent immédiatement. Ils dévisagèrent Zheng Fugui d'un air sombre. C'était lui qui leur avait dûment dit qu'ils venaient, c'est pourquoi ils avaient pu les forcer à se rencontrer et à parler.
L'Eunuque Xiao marcha devant, et Xiao Mi le suivit. Quand il fut près, il joignit les mains et salua Zhang Ronghua : « Kirin Vert ! »
Zhang Ronghua était désemparé. Il les avait déjà salués. Il ne pouvait pas faire semblant d'être sourd et muet, non ?
« Eunuque Xiao ! » dit-il avec un sourire.
Voyant que l'atmosphère était très tendue, les expressions de l'oncle aîné et des autres étaient très laides. Ils étaient à la porte, et il n'était pas commode de parler en public. Ils suggérèrent : « Parlons à l'intérieur ! »
Bien que Zheng Shan veuille vraiment partir et ne veuille pas leur parler, il dut donner de la face à Zhang Ronghua. Bien qu'il fût un cadet, à mesure que son statut grandissait de plus en plus, le poids de ses mots avait déjà dépassé celui de Zhang Qin.
Ils entrèrent dans la cour arrière et s'arrêtèrent dans la pièce derrière.
La nourriture et le vin étaient prêts, et ils fumaient. Zhang Ronghua invita les deux parties à s'asseoir. Les deux camps étaient clairement séparés. La famille de l'oncle aîné et Xiao Mi s'assirent de l'autre côté de la table. Zheng Fugui voulait s'asseoir de leur côté, mais sous le regard de Zheng Shan, il n'osa pas avoir cette idée.
Il les regarda.
Zhang Ronghua avait aussi mal à la tête. La boutique de pains venait d'ouvrir, mais personne ne l'avait informé. Il voulait juste manger un repas en famille. Il ne s'attendait pas à ce que ça tourne comme ça. Ils étaient aux prises et comme chien et chat. S'il n'avait pas été là, il soupçonnait que son oncle aurait jeté sa colère et serait parti.
À ce stade, c'était rare que les deux parties se rencontrent, alors il les laissa bien discuter.
« Il n'y a pas d'étrangers ici. Profitons de cette occasion pour régler cette affaire. »
Le visage de Zheng Shan était froid alors qu'il parlait le premier. « Il n'y a rien à dire. Nous n'accepterons pas ça ! »
En parlant, il tira Qiuniang pour se lever et partir.
Zhang Ronghua le retint et lui fit signe de ne pas s'inquiéter. Quand il eut fini de parler et le vit s'asseoir, il continua : « Que des chaussures aillent bien ou non, on ne le sait qu'après les avoir portées. Bien que les mots soient rudes, le principe est le même. La richesse concerne la personne impliquée, et la vie lui appartient. Tant qu'ils s'aiment vraiment, je ne pense pas que l'âge soit un problème... »