« Soupir ! » Papa Yin soupira, impuissant.
Thump ! Thump !
Quelqu'un frappa à la porte. En cette nuit calme, le bruit était très fort.
Les nerfs de Papa Yin étaient extrêmement tendus. Il se hâta de clapper sa main sur la bouche de Maman Yin, l'empêchant d'émettre le moindre son.
Un instant s'écoula.
La porte restait close, personne ne l'ouvrait.
Zhang Ronghua savait qu'ils avaient peur, il ne voulait pas qu'ils le soient à ce point, agita la main droite, un rayon doré jaillit de l'interstice de la porte et frappa l'intérieur, le verrou de la porte en haut, la porte s'ouvrit, il entra, ralluma la bougie, la lumière vacilla, le hall s'illumina, son ombre se refléta dans la chambre.
« Se cacher ne résoudra pas le problème. »
Papa Yin réprima la peur dans son cœur et tapa la main de Maman Yin, pour lui signifier qu'elle allait bien ! Il lui intima de ne pas sortir et enfilait ses vêtements. Il sortit et regarda le jeune homme assis sur la chaise. Ses pupilles se contractèrent. Il était vraiment trop jeune, même plus jeune que son propre fils. Pourtant, l'autre avait réussi à écarter les gardes dehors et à pénétrer ici. Ses méthodes n'étaient pas simples.
Il n'osa pas faire le hautain et salua en joignant les poings.
Zhang Ronghua désigna la chaise en face de lui.
Papa Yin s'approcha mal à l'aise et s'assit sur la chaise. Il se raidit et resta sur ses gardes.
« Je viens d'entendre votre conversation. »
« Nous, nous n'avons rien dit ! »
Zhang Ronghua sourit et lui fit signe de ne pas paniquer. Il dit : « Permettez-moi de me présenter. Je m'appelle Zhang Ronghua, aussi connu sous le nom de Qinglin. Je suis le chef de la Salle des Lettrés, fonctionnaire de cinquième grade. Je suis ici sur ordre du Ministre des Rites, Pei Caicai. »
Son identité seule ne suffisait pas. Il devait user de son nom.
Voyant qu'il ne le croyait pas, il sorti son jeton de taille et le posa devant lui. Il fit un geste d'invitation, l'invitant à l'examiner lui-même.
En regardant le jeton de taille devant lui, Papa Yin hésita. Il tendit sa paume tremblante et le prit. Cinq mots y étaient gravés sur le recto, trois gros et deux petits. Les premiers étaient son nom, les seconds son poste — Maître. Le verso portait les mots « Salle des Lettrés ».
Après avoir confirmé son authenticité, Papa Yin reposa soigneusement le jeton. Il était encore plus impressionné. Ce personnage était si jeune, pourtant il occupait déjà un poste si important. De surcroît, il était fonctionnaire de cinquième grade. Le pouvoir derrière lui devait être considérable.
Songeant à ce qu'il venait de dire, qu'il était venu sur ordre du Ministre des Rites, Pei Caicai, son protecteur était évident.
Le Ministre des Rites était plus important que le Chef de la Salle, et son rang officiel plus élevé. Il avait conscience qu'il pouvait faire taire He Wenxuan.
Il rangea le jeton. La première étape était franchie. Une fois l'illusion dans son cœur brisée, l'affaire serait menée à bien.
« L'affaire de votre fille a fait grand bruit. Vous avez sûrement entendu les rumeurs qui courent dans la ville aujourd'hui. Inutile de vous les présenter, n'est-ce pas ? Maintenant, croyez-vous vraiment que He Wenxuan vous laissera tranquille ? Une fois cet obstacle franchi, il aura le temps de s'occuper de vous et d'éliminer ce facteur instable. »
Papa Yin eut peur. Il y avait déjà songé. Les rumeurs se propageaient comme une traînée de poudre dehors. He Wenxuan les calmerait probablement d'abord pour régler ses comptes une fois la poussière retombée. Ils ne pourraient pas l'en empêcher !
« Que devons-nous faire ? »
« Écrivez comment il a ordonné au majordome d'user de son pouvoir pour enlever votre fille. Laissez-moi faire le reste. »
Papa Yin serra les dents et ne dit rien. Il était inquiet et se méfiait de Zhang Ronghua. Il avait aidé Zhang Ronghua à gagner le bras de fer entre eux. S'il ne se souciait pas d'eux, face à la fureur de He Wenxuan, même la mort serait un luxe.
Il jeta un coup d'œil sur lui.
Zhang Ronghua devina ses inquiétudes et dit : « Après cette affaire, vous ne pourrez plus rester dans la capitale. Tant que vous coopérez avec moi et consignez la preuve de son crime, je vous promets qu'ensuite votre famille sera réunie et je vous ferai quitter la capitale sain et sauf. »
« Et s'il ne nous laisse toujours pas tranquilles ? »
« Avec nous ici, il n'osera pas ! Vous pouvez être tranquille là-dessus. »
« Alors, alors que deviendront Shen Ming et les autres ? »
« Je partirai avec vous ! »
« Vraiment ? »
« Moi, Zhang Qinglin, je ne mens jamais ! »
« Attendez-moi ! »
Papa Yin se leva de sa chaise et entra dans la chambre.
Zhang Ronghua sourit. Les choses étaient pratiquement réglées ici.
Comme il l'avait prévu, après que Papa Yin et Maman Yin eurent fini leur discussion, ils ressortirent et consignèrent les détails de la façon dont le majordome He Wenxuan les avait contraints. Ils y apposèrent ensuite leurs empreintes digitales et signèrent leurs noms.
Zhang Ronghua jeta un œil au papier, le plia et le rangea dans la Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons. Face au regard inquiet de l'homme, il voulut dire quelque chose mais n'osa pas. Il savait ce qu'il pensait, craignant qu'il ne le reconnaisse pas par la suite. Il réfléchit un instant et dit : « J'enverrai un groupe de fonctionnaires pour vous protéger jusqu'à ce que l'affaire soit close. »
« Merci ! » Papa Yin fut reconnaissant.
« Oui. »
Après avoir quitté le Manoir Yin, il lança un regard aux gardes du Manoir He qui étaient restés figés sur place. Il les ignora et se précipita vers le Manoir Shangjing. Quand les fonctionnaires arriveraient, il leur remettrait pour qu'ils s'en chargent.
À son arrivée, il trouva Chen Youcai et lui expliqua ses intentions. Il lui demanda d'envoyer une équipe de soldats pour protéger la famille Yin. Ce dernier accepta immédiatement et usa du nom du Juge Huang Daoning pour placer la famille Yin sous protection.
Après que Huang Daoning l'eut appris, il réfléchit et supposa que Pei Caicai avait peut-être agi secrètement. Non seulement il ne se mit pas en colère, mais il caressa sa barbe et rit. L'ennemi de son ennemi était son ami. Ils ne pouvaient qu'espérer que les ennemis politiques de He Wenxuan surgissent pour conspirer contre lui.