« Tu sais tout ? »
« Ce n'est pas de ta faute. Tu l'as fait pour me sauver. Sinon, je serais morte. »
À ce stade, Zhang Ronghua cessa de faire semblant. Il prit le Jade Divin d'Origine et le rangea dans sa Ceinture de Contrôle des Esprits des Cinq Dragons.
Il ne l'attacha pas à sa taille. C'était le certificat d'identité de la résidence du Grand Précepteur. S'il l'attachait à sa taille, les autres le verraient. Il était inévitable qu'il y réfléchisse trop. Mieux valait éviter les ennuis.
Il sortit de la nourriture et la lui tendit.
« Les conditions sont simples. Je vais d'abord manger quelque chose pour me remplir l'estomac. »
Ji Xueyan retira son voile, révélant un visage d'une beauté à couper le souffle. Elle était vraiment trop belle. Les mots étaient indescriptibles. Même le soleil et la lune pâlissaient en comparaison.
Zhang Ronghua ne la regarda plus et détourna les yeux.
Bien que ce n'ait été qu'un coup d'œil rapide, sa beauté resta gravée dans son cœur.
Dire qu'il n'était pas tenté aurait été un mensonge, mais il connaissait ses limites. C'était la fiancée du Prince Héritier, la future impératrice du royaume Xia. Il n'y avait aucune possibilité entre eux.
Si c'avait été une fille d'une famille ordinaire, il aurait certainement fait un geste.
Mais il n'y a pas tant de « si » dans ce monde…
Elle mangea des brioches à la vapeur, du bœuf sauce, et prit occasionnellement une gorgée d'eau, mais son attention restait sur Zhang Ronghua.
Voyant qu'il n'était pas fasciné par sa beauté au point de la fixer, et qu'il n'avait pas été grossier, son opinion de lui monta d'un cran. C'était un homme de bienséance et de principes.
Après un jour et une nuit de pluie, celle-ci finit par cesser.
Comme un enfant dont le visage a changé, un arc-en-ciel aux sept couleurs apparut dans le ciel après la pluie. La lumière du soleil brillait, mais c'était déjà l'après-midi. Dans peu de temps, ce serait la nuit.
Une aura glaciale surgit de l'extérieur sans prévenir. Plusieurs bombes empoisonnées furent lancées à l'intérieur.
Zhang Ronghua réagit vite et se releva d'un bond. « Prends soin de toi. »
Il agita la paume.
La force puissante de sa paume balaya ces projectiles empoisonnés.
Il tapa du pied et s'élança hors de la grotte.
La bombe empoisonnée explosa au sol, projetant des centaines d'aiguilles empoisonnées et une brume toxique.
Un vieillard en robe grise se tenait sur un rocher à une centaine de pieds de distance. Les mains dans le dos, il le regarda froidement. Son nom était le Daoïste Neuf Tribulations. Il ne cachait pas son aura puissante et émettait la pression du dixième niveau du royaume Grand Maître Suprême.
« Tu nous suis depuis tout à l'heure ? »
« Un peu malin. Tu l'as deviné si vite ! »
Le ton changea, et le Daoïste Neuf Tribulations plissa les yeux. « Comment ça fait d'être la prunelle des yeux du Grand Précepteur ? Si on apprend que vous batifolez ensemble, le Prince Héritier aura certainement une expression merveilleuse quand il l'apprendra. »
« Ferme-la ! »
L'image résiduelle fila et éclata trop vite. Comme s'il s'était téléporté, Zhang Ronghua apparut devant lui.
Il était rempli de colère et s'inquiétait de n'avoir nulle part où la déverser quand l'autre vint frapper à sa porte.
Le Daoïste Neuf Tribulations fut choqué et voulut résister. Il ne parvint même pas à voir ses mouvements distinctement. Son esprit s'effondra, et une pensée que même lui ne pouvait croire apparut. Serait-ce un expert du royaume Céleste ?
Avec sa cultivation, il pouvait rester invaincu même face à un quasi-Céleste.
Seul un expert du royaume Céleste pouvait le rendre incapable de riposter.
Bang !
Un violent coup de pied atterrit sur son visage et l'envoya voler. Avant qu'il ne touche le sol, la silhouette de Zhang Ronghua clignota, rapide comme un fantôme. Ses poings et ses jambes le saluèrent follement, se déchaînant à cœur joie.
Quand il s'arrêta, le Daoïste Neuf Tribulations avait déjà perdu la moitié de sa vie, et son corps était teint de rouge.
Zhang Ronghua posa le pied sur sa poitrine et appuya : « Parle ! Quel prince t'a envoyé ? »
« Le Prince Héritier a de bonnes méthodes. Il a trompé tout le monde d'un seul coup. »
Zhang Ronghua appuya du pied et lui brisa deux côtes.
Le Daoïste Neuf Tribulations se moqua. Il n'avait pas peur du tout, et ne cria pas. « Même si le Prince Héritier fait de son mieux, il est destiné à ne recevoir aucune nouvelle. »
Zhang Ronghua réagit vite et lui enfonça les dents dans la bouche.
Bang, bang…
Ses méridiens explosèrent, et il mourut.
« Il a inversé le flux de ses méridiens ? »
Il s'accroupit et fouilla son corps, mais ne trouva rien.
Ils entrèrent dans la grotte.
Ji Xueyan avait déjà récupéré un peu et montait la garde avec l'Épée de Lumière Dorée à la main. Le voyant revenir, elle rangea l'Épée de Lumière Dorée et le regarda avec inquiétude. « Ça va ? »
« Oui. »
Zhang Ronghua expliqua brièvement l'affaire. Il ne mentionna pas la cultivation du Daoïste Neuf Tribulations et ne lui dit que sa supposition.
« Je réglerai mes comptes avec eux quand je rentrerai à la capitale. »
Il se reposa pour la nuit.
Le lendemain.
La vitalité consommée de Ji Xueyan s'était entièrement rétablie. Tous deux se hâtèrent vers le comté de Ning An. À ce stade, les gens envoyés par le Manoir du Grand Précepteur étaient déjà arrivés et l'Oncle Zhong était seul.
Yue Ya et Zheng Fugui étaient aussi là. Ils n'avaient pas à s'occuper du reste. L'Oncle Zhong était pleinement aux commandes.
Dans la pièce.
Zheng Fugui demanda curieusement : « Cousin, comment t'es-tu échappé ? »
« En me battant. »
Il demanda ensuite à son cousin d'expliquer la situation.
Zhang Ronghua apprit qu'après avoir quitté le temple délabré, Yue Ya avait utilisé une méthode spéciale pour invoquer un oiseau étrange afin de retourner à la capitale envoyer un message. En moins de deux heures, l'Oncle Zhong arriva en courant.
Il inspecta le temple délabré. Le combat avait été intense et il y avait du sang partout, mais ils n'avaient pas été trouvés. Couplé à la tempête qui avait effacé les traces, l'Oncle Zhong ne put les suivre. Il leur ordonna de retourner d'abord à l'ancienne résidence. Si Mademoiselle ne revenait pas dans un jour, il enverrait quelqu'un enquêter.
« Il va y avoir du spectacle. »
Zheng Fugui ne comprit pas et se gratta la tête honnêtement.
« Va cultiver ! »
Après son départ, il s'assit sur le lit et cultiva la Technique de Fente du Ciel Noir-Jaune.
Au cours des jours suivants.
Tout comme Zhang Ronghua l'avait deviné, l'Oncle Zhong disparut après que Ji Xueyan eut sacrifié son ancêtre, mais les nouvelles du monde extérieur continuèrent d'affluer. Par Yue Ya, il apprit que les hauts responsables de Tongzhou et de la préfecture de Shangping avaient tous changé. Ils avaient tous été abattus et détenus à la capitale. Les preuves de leur corruption et de leurs pots-de-vin en tant qu'officiels au fil des ans avaient été transmises au Temple Dali. Ce qui les attendait était la décapitation.
Toutes les factions de cultivateurs itinérants près de la capitale et à Tongzhou, y compris quelques sectes maléfiques, avaient mauvaise réputation. Leurs têtes roulèrent et le sang coula comme une rivière.
Même quelques démons à la cultivation profonde furent éliminés.
Quelques démons malins virent que la situation tournait mal et s'enfuirent à l'avance, s'échappant.
Tout en soupirant devant la puissance du Manoir du Grand Précepteur, il ressentit aussi de la pression. Il n'était toujours pas assez fort.
Aujourd'hui.
L'Oncle Zhong était revenu la veille au soir et avait demandé à Yue Ya de l'appeler dans la cour arrière le matin. En plus de lui, Zheng Fugui était aussi là et en profita.
« Bien que vous ayez été chargé par Son Altesse de protéger Mademoiselle, c'est un fait indéniable que vous l'ayez sauvée. Mon Manoir du Grand Précepteur ne peut pas faire semblant de ne pas le voir. »
Zhang Ronghua écouta en silence.
L'Oncle Zhong continua : « Je vois que vous avez compris le Qi de Droiture, mais vous n'avez pas de technique de cultivation spécifique. J'ai ici une technique de cultivation que j'ai obtenue de la Mer de l'Est il y a dix ans. Sa puissance est assez extraordinaire. Elle peut à la fois cultiver le Qi de Droiture et tempérer le pouvoir de l'âme. Écoutez attentivement, je vais vous la transmettre maintenant. »
« Je ne peux pas refuser le cadeau d'un aîné ! »
« Tu es plein de promesses ! »
L'Oncle Zhong hocha la tête avec satisfaction et expliqua en détail le Grand Chant de la Voie Droite.