« C'est bien ce qu'il me semble ! »
Yang Hongling poursuivit : « Le sang a été analysé. C'est tout du sang de femmes, et le Yin Primordial y est encore présent. Je soupçonne qu'il s'agit de l'essence sanguine de ces femmes disparues. »
C'était donc bel et bien leur essence sanguine. Les femmes disparues avaient été tuées. Leur sang avait été extrait et purifié.
Zhang Ronghua lui lança le flacon de jade verte et demanda : « Tu es venue me trouver, n'est-ce pas ? »
« Oui. » répondit Yang Hongling.
« Petit Quatre a pris la fuite à ma vue, sans me laisser la moindre chance de m'exprimer. Il voulait que tu lui demandes de l'aide. Du moment qu'il accepterait, avec l'aide de cette essence sanguine, il pourrait retrouver les gens du Diable de Terre et mettre la main sur le commanditaire ! »
« Pas même toi ! M'écoutera-t-il ? »
« Si ! »
« Où est le vieux ? »
« Il n'est pas là », secoua la tête Yang Hongling. « Grand-père est déjà entré en retraite. Il reste encore quelques jours avant qu'il ne ressorte. »
« Très bien ! J'essaierai plus tard. »
Oncle Shi sortit du hall principal et les salua : « Qinglin, Mademoiselle Yang, le repas est prêt. »
Tous deux se levèrent et entrèrent dans le hall.
Les deux poissons spirituels étaient déjà braisés, accompagnés d'autres mets spirituels. Zhang Ronghua sourit. Yang Hongling apportait toujours quelque chose. Certes, on pouvait la soupçonner de squatter les repas, mais elle était plutôt généreuse.
Après le dîner.
Il se dirigea vers l'Académie du Destin et pénétra dans la cour arrière.
Avant de venir ici, Petit Quatre aimait se vautrer au bord du lac spirituel pour se reposer, mais à présent, on ne voyait même pas son ombre.
Zhang Ronghua trouça cela étrange. Il scruta la cour, mais ne vit toujours rien. Il demanda : « Qu'est-ce que tu lui as fait ? Pour qu'il se cache comme ça ? »
Yang Hongling haussa les épaules, feignant la décontraction : « Rien de spécial. Il y a deux jours, je lui ai demandé de m'aider, mais il a refusé catégoriquement. J'ai utilisé l'appât de la bonne chère pour l'attraper et je l'ai rossé ! »
Il s'approcha du lac spirituel et s'arrêta. Tournant le regard vers la cour, il cria : « Petit Quatre ! »
Aucune bête ne répondit. Le silence était tel qu'on aurait entendu une épingle tomber.
« Petit Quatre ! » répéta Zhang Ronghua.
Cette fois, sa voix était un peu plus forte. Petit Quatre ne sortit toujours pas à sa rencontre. Il usa d'une technique de transmission vocale secrète pour lui parler à l'oreille : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Zhang Ronghua sourit en la regardant. Voyant qu'elle regardait autour d'elle sans sembler l'entendre, il lui répondit aussi par transmission vocale : « J'ai besoin de ton aide. »
« Je t'aiderai ! Mais pas elle. Elle maltraite les bêtes au quotidien, et les cieux me châtient à sa place ! »
« Je te présente mes excuses en son nom. Tu n'es pas comme elle. Tu es magnanime, tu as l'estomac assez grand pour y faire tenir un bateau. Ne te mets pas à son niveau. »
Petit Quatre garda le silence.
Zhang Ronghua insista : « Je la ferai cuisiner pour toi un festin somptueux en guise d'excuses. »
« Trois tables ! »
Des pas se firent entendre, et une silhouette apparut au fond de la cour. Qui d'autre que Petit Quatre ? Il s'arrêta à une dizaine de pas d'eux, maintenant une distance de sécurité avec Yang Hongling.
Zhang Ronghua dit : « Petit Quatre a accepté d'aider, mais tu as aussi tort. Pourquoi l'as-tu rossé comme ça ? Je préparerai trois tables de festin pour m'excuser plus tard. »
« D'accord ! » acquiesça Yang Hongling.
Il sortit un flacon de jade verte et le lui lança.
Petit Quatre l'attrapa, s'avança et s'immobilisa devant eux.
Il leva son sabot et tapa le flacon, l'envoyant valser. Avant qu'il ne retombe, il’ouvrit la gueule et cracha une lumière spirituelle à quatre couleurs. La lumière atteignit le flacon et le pulvérisa. Le sang gicla de toutes parts, mais avant de tomber, il fut enveloppé par la lumière spirituelle quadrichrome et resta suspendu en l'air.
Il lança son don inné en rugissant : « Inversion de l'Origine ! »
Davantage de lumière spirituelle jaillit de son corps. Sa vraie essence, telle une digue fissurée, se vida à toute vitesse. Une image apparut dans son esprit, défilant à grande vitesse en lecture accélérée.
Zhang Ronghua fut assez surpris. Il n'avait pas cru que son Don Inné touchait au temps. Yang Hongling se tourna vers lui et demanda : « Sais-tu pourquoi on l'appelle les Quatre Dissemblables ? »
« Quatre lignées ! »
« Pas mal ! » hocha la tête Yang Hongling.
« Petit Quatre est d'une puissance extrême. Les quatre lignées qu'il possède sont toutes de puissantes lignées de vrais esprits. Même parmi les cent races de vrais esprits, chacune de ses lignées peut se classer dans le top 30. Il les a toutes maîtrisées et a éveillé le don inné de chacune. »
Le Dragon-Torche était une variante du Vrai Dragon. Il possédait une lignée puissante et maîtrisait le pouvoir du temps. Il semblait que Petit Quatre n'était pas ordinaire !
Une question lui traversa l'esprit. Le chat pourpre avait deux lignées, le chat et le phénix. Il ignorait quelle était la première. Même le Prince Héritier ne le savait pas. Quand il l'avait obtenu, il avait demandé. Le chat pourpre ne connaissait pas non plus la nature de sa lignée féline. Petit Quatre avait la lignée du dragon, du tigre, du qilin et du cerf. Celle du dragon était le dragon-chandelle, mais qu'en était-il des trois autres ?
Par ailleurs, il était aussi perplexe. Comment une bête pouvait-elle avoir quatre lignées ?
À moins que ce ne soit une femelle !
Un quart d'heure s'écoula.
Xiao Si cessa de bouger et rentra son don inné. Bien que [Retour à la Source] fût puissant, il permettait de déduire ce qui s'était passé auparavant. La condition était que l'essence sanguine de la cible soit présente. Plus il y en avait, plus l'image déduite était claire, et plus la localisation obtenue était précise.
À moins qu'il ne parvienne à maîtriser le pouvoir du temps, il ne pouvait briser les restrictions et remonter le passé sans support externe…
Après avoir épuisé son essence sanguine, il était si épuisé qu'il haletait lourdement. Il s'effondra au sol, respirant avec peine.
Yang Hongling se hâta de sortir plus d'une douzaine d'herbes spirituelles centenaires et les lui tendit, le nourrissant !
Le visage de Zhang Ronghua s'assombrit. Il soupira intérieurement. C'était vraiment différent quand les gens des grandes factions agissaient. Les herbes spirituelles étaient mangées comme des bonbons.
Attendre qu'il récupère un peu.
Yang Hongling demanda avec impatience : « Y a-t-il un résultat ? »
« Oui. » répondit lourdement Petit Quatre.