Après avoir quitté le cabinet impérial, l'heure était déjà venue pour eux de partir. Tous deux ne regagnèrent pas la Salle des Lettrés. Au lieu de cela, ils changèrent de direction et se dirigèrent directement vers la Porte de l'Oiseau Vermillon.
En chemin.
Ding Yi supportait la douleur et avait l'estomac plein de questions à poser, mais il y avait des gens autour de lui. C'étaient soit des Gardes de l'Empereur Humain, soit l'Armée Céleste Mystérieuse aux Écailles d'Or. Ce n'était pas un endroit pour parler.
Ils arrivèrent à la Porte de l'Oiseau Vermillon.
Oncle Ding attendait depuis longtemps au bord du carrosse. Quand il les vit arriver, il les accueillit rapidement.
« Jeune Maître, Qing Lin ! »
Tous deux acquiescèrent, et leur attention se porta sur un Garde du Dragon sur le côté.
L'autre s'approcha vivement et s'arrêta devant Zhang Ronghua. Il dit respectueusement : « Monsieur, Son Altesse veut vous voir. »
« Retournez d'abord rendre compte à Son Altesse. Dites-lui que je raccompagne Ding Yi. »
« Oui ! »
Le Garde du Dragon Inondateur fit demi-tour et partit.
Tous deux montèrent dans le carrosse. Oncle Ding conduisit l'attelage et l'engagea sur l'Avenue de l'Oiseau Vermillon.
La nuit de ce soir-là n'était pas mauvaise. Le croissant de lune répandait une douce lumière lunaire. Les étoiles dans le ciel ne rivalisaient pas, elles ne faisaient qu'orner les alentours. Elles entouraient la terre et l'éclairaient.
Sur la grand-route, on n'entendait que le grésillement des carrosses.
Dans la voiture.
Ding Yi tendit une banane. « Frère, mange un peu de fruit. »
Il agita la main droite.
Un flot de Vraie Essence Noir-Jaune jaillit de sa paume et envahit l'intérieur du carrosse, le protégeant de l'intérieur et formant une barrière. Quel que soit le tumulte à l'intérieur, l'extérieur n'en percevrait rien.
Zhang Ronghua éplucha la banane, révélant la chair couleur crème. Il en croqua un bout et, voyant que Ding Yi le fixait, il dit : « Pose toutes les questions que tu veux ! »
Ding Yi avait patienté tout le trajet. Il pouvait laisser tomber toutes les autres questions, mais il devait éclaircir la position de l'Empereur Xia. Il demanda : « Sa Majesté semble prendre notre parti. »
« Cela doit avoir un rapport avec la Technique de Vie Suprême du Nirvana ! »
Quand il pointait du doigt, cela s'arrêtait là. Rong Hua ne dit pas que c'était trop évident. Ce problème, il l'avait déjà envisagé alors qu'il était dans le cabinet impérial.
Logiquement, s'il découvrait que Qian Wenli avait truqué le mémoire et l'avait enregistré sur une pierre d'enregistrement vocal, il aurait dû le signaler immédiatement. Dans ce cas, Yue Heng, Rong Qinggui et Qian Wenli n'auraient pas pu s'en tirer. Ils auraient été enfermés dans la prison du Ministère de la Justice et interrogés sous la torture.
Pourtant, il choisit de coopérer avec Pei Caihua et utilisa un faux mémoire pour s'occuper de Zhou Xuewen, complexifiant encore les choses.
Bien que cela lui profite le plus, qu'il affermisse sa position à la Salle des Lettrés à l'avenir et qu'il approfondisse sa relation avec Pei Caihua, cela offensait aussi le Grand Secrétaire Cui.
Si l'Empereur Xia le punissait, il aurait des ennuis lui aussi.
Mais au final, l'Empereur Xia ne leur donna qu'un avertissement, sans aucune punition. Ou plutôt, il les avait protégés dès le début, se tenant de leur côté.
Il n'existe pas d'amour sans raison en ce monde. Il n'avait jamais cru qu'une tarte puisse tomber du ciel. En pensant à la Technique de Vie Suprême du Nirvana, il avait déjà une intuition.
Tout comme cette nuit-là, quand il quitta le cabinet impérial pour retourner à la Salle des Lettrés, il dit à Ding Yi que ne pas être récompensé était le plus grand bénéfice. Le cœur de l'Empereur était la plus grande faveur !
Ding Yi répondit d'une voix grave. Ce secret demeurerait à jamais enfoui dans son cœur.
Après avoir dissipé ses doutes, il sourit. « Cela fait longtemps que Qian Wenli et les autres me déplaisent. Cette fois, je suis vraiment satisfait. Je les ai complètement éliminés.
À l'avenir, il n'y aura plus personne à la Salle des Lettrés que je n'aime pas. »
« Marcher de côté ! Comme un crabe, sans entraves. »
Ils se regardèrent et sourirent. Leur franc rire résonna dans la voiture.
Il attrapa une poignée de raisins et les détacha de la grappe. Il les posa un par un sur une assiette et en jeta un dans sa bouche. Zhang
Ronghua recracha la peau du raisin. « Sa Majesté est vraiment bon pour toi. Il a ordonné à He Wenxuan de rester où il était et t'a laissé le rosser ! »
« Hé hé ! » Ding Yi se gratta la tête, embarrassé.
« Pour être honnête, c'est la première fois que je vois un tel ordre. Cependant, en y repensant, il était encore très en colère. Ce vieux truc a osé le pourchasser dans la Salle des Lettrés. Si ce n'avait pas été dans le cabinet impérial, il aurait été un peu plus impitoyable. »
Il croqua une pomme et cessa de sourire. « Frère, tu dois te méfier du Grand Secrétaire Cui ! Ce vieux bonhomme est impitoyable et cruel. Il tue sans verser le sang. Cette fois, tu l'as gravement offensé et lui as fait perdre la face. Il ne laissera pas cette affaire en l'état. »
Zhang Ronghua secoua la tête et continua de manger ses raisins. « Il est déjà vieux ! Il n'a même pas pu protéger ses propres gens et a perdu tant de prestige. Ce fut un coup fatal pour son autorité. En surface, il semblait que l'Empereur ne lui retienne que son traitement, mais en réalité, les dégâts sont bien plus grands. Ceux qui travaillaient pour lui laisseront une issue à eux-mêmes. La réputation de Pei Caihua a aussi considérablement grandi après cet incident. Il ne ménagera pas le Grand Secrétaire Cui pour entrer au Pavillon des Secrets Célestes. Ils sont occupés et n'ont pas le temps de "s'occuper" de moi. Même s'ils le font, est-ce anormal ? Plus le statut d'une personne voulant devenir fonctionnaire est élevé, plus elle ourdit de complots. »
« Je suis soulagé que tu saches quoi faire ! »
« Son Altesse te cherche maintenant à cause de l'affaire d'aujourd'hui ? »
« Oui. »
Tandis qu'ils parlaient, le carrosse s'arrêta au carrefour.
Voyant cela.
Zhang Ronghua rétracta sa Vraie Essence Noir-Jaune, et la voix d'Oncle Ding vint de l'extérieur : « Le Qilin Vert est là. »
« Frère, sois prudent ! »
« Rentre te reposer tôt ! »
Il descendit du carrosse et vit que l'attelage était parti. Il se rua vers le Palais de l'Est.
Au Palais du Cœur Tranquille.
L'Impératrice fut la première à recevoir la nouvelle de ce qui s'était passé au palais.
Sur le lit.
Une couverture pourpre-rouge était étendue. Un phénix y était brodé au centre, entouré de flammes dorées. Deux draps fins comme des ailes de cigale étaient superposés, collés au mur.