Le gardien avança et'ouvrit la porte.
Zhou Xuewen était calme. Bien qu'il fût en prison, il ne paniquait pas du tout. C'était
un homme du Grand Secrétaire Cui. Tant qu'il ne confessait pas, la Cour Suprême ne pourrait rien faire contre lui. Il ne pourrait être qu'emprisonné pour le moment. Plein d'assurance, il sauta du lit et tapa sur son uniforme de prisonnier. Puis il tendit les mains. Ses mains étaient menottées. Il leva la tête et dit avec arrogance : « Ouvrez la serrure ! »
Duan Jinchou les regarda avec pitié, comme un clown qui saute sur place. Même maintenant, il ne reconnaissait toujours pas la réalité. S'il avait voulu le laisser partir, pourquoi les aurait-il fait venir ? Mobiliser une grande force ? Au minimum, c'était quelqu'un de la faction du Grand Secrétaire Cui.
Il retira son regard et le posa sur le chef de la prison. Il n'était là que pour transmettre un message. Il pouvait laisser le meurtre au chef de la prison. Une fois l'affaire examinée par les supérieurs, il n'aurait qu'à le sacrifier. Il dit froidement : « Expédiez-le ! »
Le gardien resta stupéfait. Il se désigna du doigt et demanda, paniqué : « Monseigneur, Monseigneur, ne me mettez-vous pas dans l'embarras ? »
« En quoi vous ai-je mis dans l'embarras ? Tout a été fait selon les règles. L'ordre a été donné par le Seigneur Tianji, et la procédure était terminée. Était-ce une erreur ? »
Il changea de sujet. S'il tardait davantage et attendait l'arrivée des hommes du Grand Secrétaire Cui, il n'aurait plus l'occasion de le tuer. « Dépêchez-vous de le faire. »
Zhou Xuewen paniqua. Son corps trembla et il faillit s'effondrer au sol. Quand il reprit ses sens, il cria : « Abus de justice ! N'avez-vous pas peur que les supérieurs vous tiennent pour responsable d'avoir tué un fonctionnaire de la cour impériale ? »
« Ce n'est pas moi qui veux vous tuer ! C'est le Grand Secrétaire Cui qui veut vous tuer ! »
Il projeta le gardien au sol et insista : « Dépêchez-vous ! »
Zhou Xuewen perdit la voix et hurla comme un fou : « C'est impossible ! Le Grand Ancien Cui ne me tuerait pas, c'est forcément vous ! Je veux voir le Grand Secrétaire Cui. »
Il rassembla toutes ses forces pour se ruer vers l'extérieur, voulant s'enfuir de cet endroit.
À peine était-il arrivé qu'il fut projeté au sol d'un coup de pied.
Le gardien était sous une forte pression face au regard glacial du seigneur. Même s'il savait qu'il ne devait pas agir, il se souvint que la procédure était légale et que le mémorial avait été transmis par le Pavillon des Secrets Célestes. S'il n'agissait pas vite, c'était lui qui aurait des ennuis. Il se releva du sol et tira le couteau de châtiment à sa taille. Il s'avança vers le seigneur avec une aura meurtrière. Zhou Xuewen le dévisagea et l'invectiva : « Comment oses-tu ! »
Whoosh !
La lame de châtiment s'abattit avec une immense lueur froide vers sa tête. À cet instant, un rugissement furieux vint de l'extérieur : « Arrêtez ! »
Mais il était trop tard !
La lame de châtiment tomba, et sous le regard réticent de Zhou Xuewen, il le décapita et l'expédia dans l'au-delà.
Plop !
Le couteau tomba au sol, et le gardien s'effondra de peur. Il paniqua et eut l'impression que le ciel lui tombait sur la tête.
À cet instant, les hommes du Grand Secrétaire Cui arrivèrent avec un groupe de gens.
Ils dévisagèrent Zhou Xuewen, qui avait été démembré, et hurlèrent aux hommes de Duan Jinchou : « Qui vous a ordonné de faire cela ? »
« Le mémorial envoyé par le Pavillon des Secrets Célestes a ordonné à mon seigneur d'expédier immédiatement Zhou Xuewen. »
« Vous… ! »
Duan Jinchou l'ignora et ordonna, les mains dans le dos : « Allons-nous-en. »
Il partit avec ses hommes.
Voyant qu'ils étaient partis, l'homme se sentit impuissant. Il était furieux et se précipita, mais il était encore trop tard. Zhou Xuewen avait déjà été tué. Il regarda le chef de la prison tremblant et brûla de colère. Il fonça et lui donna quelques coups de pied pour se défouler. Il ramena rapidement ses hommes pour faire son rapport.
Le Pavillon des Secrets Célestes.
Dans la salle principale.
D'habitude.
Ils avaient utilisé toutes sortes de méthodes pour le forcer à transmettre le mémorial, mais ils ne lui prêtèrent même pas attention et traitèrent ses paroles comme du vent !
Même si le Pavillon Tianji occupait une position plus élevée que les six autres départements et possédait plus d'autorité, il était plus difficile que d'atteindre les cieux de les faire tomber ! À moins qu'il n'y ait un ordre de l'Empereur Xia, ou que Pei Cai soit pris en flagrant délit, alors il pourrait être renversé.
Sinon, le ministre vous ignorerait et irait contre vous. Au maximum, il les contrôlerait un peu, les bloquerait dans diverses procédures, puis les embarrasserait à la cour impériale.
Mis à part cela, il n'y avait pas de vrai dommage.
Dans des circonstances normales, aucun ministre ne ferait une telle chose. Une fois qu'on avait offensé l'ancien du pavillon, il devenait plusieurs fois plus difficile pour l'autre partie de l'empêcher d'entrer au pavillon.
Avant que le Grand Ancien Cui n'ait poussé He Wenxuan dehors, leur relation n'avait pas été aussi tendue. Cependant, quand il avait essayé de faire entrer He Wenxuan au Pavillon Secret et de couper la route à Pei Caihua vers le sommet, leur relation s'était dégradée. Il avait utilisé toutes sortes de ruses et s'était battu contre Pei Caihua. Les deux camps avaient eu leurs victoires, mais le Grand Ancien Cui avait l'avantage de son statut et avait pu le réprimer.
Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit si impitoyable cette fois. Il voulait en fait utiliser les hommes du Prince Héritier pour lui couper un bras. Si Pei Caicai réussissait, ce serait un coup fatal à son prestige !
Pei Caihua tenait la tasse de thé et fit doucement tourner le couvercle. Il but une gorgée tranquillement sans lever la tête. « Le Grand Ancien Cui est-il trop vieux pour tenir un pinceau ? Je vous ai envoyé le mémorial depuis une demi-journée, mais vous n'avez pas bougé du tout. »
Le Grand Ancien Cui ne se mit pas en colère. Il sourit et caressa sa barbe. « Le temps et la marée n'attendent pas les hommes. Contrairement aux jeunes gens comme vous, qui êtes capables et foncez depuis des décennies. Ça a dû être dur pour vous. »
Des pas retentirent à l'extérieur. Un subordonné entra rapidement et s'arrêta devant le Grand Secrétaire Cui. Il jeta un coup d'œil à Pei Caicai et vit que ce dernier se tenait là comme un bonbon collant. Il se pencha vers l'oreille du Grand Secrétaire Cui et cacha son visage avec sa paume. Il baissa la voix et lui raconta la situation à la Salle des Lettrés.