Zhang Ronghua, machinalement, serra un peu la main de la jeune femme, l'empêchant de la retirer !
Leurs regards se croisèrent !
Ji Xueyan le fixa, incrédule. Lui, il avait vraiment saisi sa main. Elle sentit la largeur, le poids et la chaleur de cette paume. Son cœur était en plein chaos. Comment, comment osait-il ?
Très vite, il reprit ses esprits !
Ce qui lui restait de raison lui intima de s'arrêter là, de mettre un terme à cette affection naissante. Elle ne pouvait pas aller plus loin. Sinon, ce serait un abîme sans fond pour eux deux. Les conséquences seraient telles que nul ne pourrait les assumer.
Son visage exquis retrouva peu à peu son calme. Ses yeux profonds et beaux le contemplèrent sans la moindre fluctuation.
« Le temps est sec, prenez garde au feu ! »
La voix du veilleur de nuit résonna depuis l'extérieur, se répétant trois fois de suite avant qu'il ne s'éloigne.
Zhang Ronghua se calma à son tour. Il ignorait ce qui lui avait pris à l'instant. Comme s'il était devenu une autre personne. Il avait agrippé sa main sans songer aux conséquences.
C'était différent de la fois au temple en ruine et dans la grotte. À ce moment-là, elle était inconsciente, sa vie en danger. Le baiser n'avait eu pour but que de la sauver.
Même dans la salle Shang Wen, ce n'avait été qu'un accident !
Mais cette fois, il avait pris l'initiative de lui tenir la main pour la première fois alors qu'elle était éveillée.
Elle le regarda, ses yeux d'un calme absolu. Bien qu'elle ne dît rien et ne retirât pas sa main, son regard en disait long.
Il lâcha sa main, un air contrit sur le visage.
Ji Xueyan retira la sienne et changea de sujet : « Il se fait tard. Reposez-vous tôt ! »
Elle'ouvrit la porte et partit, laissant derrière elle un sillage parfumé.
Zhang Ronghua resta près de la fenêtre à observer sa silhouette s'éloigner. Il se força à ne pas y penser. Il ôta ses bottes et s'assit sur le lit. Il cultiva l'Art de l'Ouverture du Ciel Noir-Jaune et se força au calme.
Seule cette méthode pouvait apaiser son cœur.
De retour à la résidence du Grand Précepteur.
Ji Xueyan referma doucement la porte et alla vers la fenêtre, fixant la lune décrochante dans le ciel nocturne.
Quand Zhang Ronghua avait dit « J'ai été grossier », son cœur s'était mis à souffrir comme piqué par des aiguilles. À cet instant, elle avait failli perdre le contrôle et vouloir l'étreindre.
Puis, elle était partie avec une détermination farouche. Bien qu'elle parût détendue, chaque pas lui déchirait un peu plus le cœur. Lorsqu'elle quitta sa demeure, elle faillit perdre l'âme. Elle aurait tant voulu rester, coûte que coûte…
Il tendit la main droite et la posa sur sa poitrine. Justement là où battait son cœur !
Il appuya sa paume avec force, comme si la douleur pouvait s'atténuer un peu.
Son entêtement, son refus d'admettre la défaite, sa volonté inébranlable ne purent retenir ses larmes. Ses longs cils se fermèrent hermétiquement, comme une œuvre d'art. À cet instant, la douleur dans son cœur atteignit son paroxysme !
Elle ne put plus retenir ses larmes brûlantes. Goutte à goutte, elles coulèrent de ses yeux et tombèrent au sol.
Il hurlait en son for intérieur. Pourquoi ? Pourquoi en était-il ainsi ?
Longtemps après !
Les larmes au coin de ses yeux cessèrent de couler. Elle rouvrit les yeux et regarda la lune décrochante. Son visage était impassible, plus froid qu'auparavant. Elle fit un geste de la main et referma la fenêtre. Elle alla jusqu'au lit, ôta ses chaussures, s'allongea et tira la couverture sur elle…
Aujourd'hui.
Zhang Ronghua se leva très tôt. Avant l'aube, il avait achevé sa cultivation. Il se dressa depuis son lit et se posta près du lac artificiel. Il répéta encore et encore la Grande Formation d'Épée de Fente Céleste des Cinq Éléments. Il était comme fou. Le qi d'épée déchaîné représentait son cœur et recelait un pouvoir terrifiant. On aurait dit qu'il voulait trancher des couches de barrières, percer des milliers de nuages cumuliformes et fouler le firmament !
La porte mitoyenne s'ouvrit.
Oncle Shi sortit de la maison et le regarda. Il soupira en son for intérieur et secoua la tête. Il alla acheter le petit-déjeuner.
En l'attendant.
Le cœur de Zhang Ronghua s'était déjà apaisé, et il ne songeait plus à des choses inutiles. Son cœur était calme comme l'eau. Après sa toilette, il enfila des vêtements propres. Aujourd'hui était le dernier jour de repos, il reprendrait son service demain. « Qinglin, c'est l'heure de manger. »
« Oui. »
Après avoir répondu, il entra dans la salle principale. Oncle Shi avait déjà préparé le bol et les baguettes. Il s'assit sur la chaise et commença à manger son rouleau de tofu. « Y a-t-il quelqu'un qui te plaît ? » demanda Oncle Shi.
Zhang Ronghua leva la tête et le regarda, perplexe. Oncle Shi expliqua : « Tu n'as jamais été comme ça ce matin ! »
« Non ! J'ai rencontré un problème dans ma cultivation. »
Oncle Shi continua : « Une vie humaine est en réalité très courte. S'il y a quelqu'un qui te plaît, et qu'elle t'aime en retour, ne te retiens pas. Lance-toi ! Un amour partagé vaut la peine qu'on paie le prix. »
Zhang Ronghua sourit : « Il faudrait déjà que je rencontre quelqu'un qui me plaise ! »
Oncle Shi n'ajouta rien.
Après le repas.
Une fois rentré dans la chambre, son regard se posa sur le paquet posé sur la table. Le Chat Pourpre l'avait prélevé sur le corps de Parfait Sans-Souci et le lui avait tendu. Il n'avait pas oublié de l'emporter lorsqu'il était pourchassé par les gens du Palais du Vrai Dragon. Ce n'était pas un objet ordinaire !
Il'ouvrit le paquet. À l'intérieur, un flacon en porcelaine bleu transparent contenait une bouteille de sang. Un bouchon de bois l'obturait pour empêcher l'aura de s'échapper. Un Talisman de Scellement d'Esprit y était collé.
À côté, trois tiges d'herbes spirituelles. Deux dataient de cinq cents ans, une de huit cents ans. Toutes étaient de l'attribut Yin. Pour qui cultivait des techniques de l'attribut Yin, elles étaient inestimables. Les consommer apporterait d'immenses bienfaits.
Zhang Ronghua fut curieux. De quel sang s'agissait-il ? Il y avait même un talisman de scellement. Il retira le talisman et ôta le bouchon de bois.
« Rrroaar ! »
Libérée de la protection du talisman, l'essence de sang dans le flacon de porcelaine gronda et un rugissement de dragon retentit. Une lumière verte apparut et dévoila le fantôme d'un dragon azur. Elle émettait une énorme pression de Vrai Esprit et un pouvoir terrifiant. On aurait dit qu'elle allait briser le flacon de porcelaine dans la seconde qui suivait.