Ma Ping'an avança vivement et examina sa tenue. Il dit précipitamment : « Retournez dans votre chambre et changez de vêtements. Nous parlerons en chemin ! »
« D'accord ! »
Elle lui demanda d'attendre dehors. Lorsqu'elle arriva devant la chambre, elle poussa la porte et entra.
Un parfum élégant lui parvint aux narines. Il lui était très familier. C'était celui de Ji Xueyan. À en juger par la richesse de l'effluve, elle ne devait pas être partie depuis longtemps.
Compte tenu de la situation actuelle, elle était probablement arrivée peu de temps après son départ pour le lac Jingxin. Ensuite, Ma Ping'an était venu. Même si elle avait voulu partir, elle n'avait pas pu, aussi n'avait-elle d'autre choix que de se cacher dans la pièce.
Il n'y avait personne dans le salon, elle ne pouvait donc rester que dans la chambre.
Il ne se retourna pas, de peur d'éveiller les soupçons de Ma Ping'an, et referma la porte derrière lui.
Il entra dans la chambre. Au bruit de la porte qui s'ouvrait, Ji Xueyan perçut que Zhang Ronghua était seul. Il ne se cacha pas et l'attendait au même endroit. Voyant que la porte s'était refermée et qu'il entrait, son cœur fit un bond dans sa gorge. C'était la première fois qu'une telle chose arrivait. Il y avait aussi les hommes du Prince Héritier dehors, alors elle n'osait pas trop respirer fort.
Elle n'était pas une voleuse, mais elle était extrêmement décontenancée. Elle ne comprenait pas ce qui se passait.
Voyant Zhang Ronghua s'approcher en caleçon, elle l'ignora instinctivement. Elle leva sa main de jade et pointa vers l'extérieur, comme pour demander ce qui se passait.
Zhang Ronghua ne dit rien. Il secoua la tête vers elle, indiquant qu'il n'en savait rien non plus.
Il s'approcha et baissa la voix pour que seuls eux deux puissent l'entendre : « Son Altesse l'a envoyé ici, c'est qu'il doit avoir quelque chose d'urgent à me demander. Je crains qu'il n'ait pas le temps de parfaire la Technique Haoran de Redressement des Os ce soir. »
Ji Xueyan acquiesça et n'osa pas parler, de peur que Ma Ping'an ne l'entende.
« J'ai été retardé par une affaire il y a deux jours et je suis resté à la Salle des Lettrés. »
Elle secoua la tête, comme pour dire qu'elle allait bien !
« J'irai jeter un coup d'œil d'abord. »
Il prit ses vêtements et sortit.
Le voyant partir, le cœur de Ji Xueyan se détendit. Son esprit tendu se relâcha également.
Dans le hall.
Zhang Ronghua était habillé, mais il n'était pas aussi calme qu'en avait l'air. La sensation d'être un voleur semblait… un peu excitante !
Non !
Il n'avait rien fait de mal, alors comment pouvait-il être un voleur ?
Cependant, lorsqu'il vit Ji Xueyan, son sang se mit à circuler de plus en plus vite. Le plaisir était à son comble et ne pouvait être décrit par des mots.
Il n'osa pas y penser davantage et s'habilla vivement. Il attacha ses cheveux avec un cordon et arrangea son col. Il jeta un coup d'œil à la chambre, ouvre la porte, se tint sur le seuil et referma la porte.
Sans s'arrêter, il lança : « Allons-y ! »
Ma Ping'an, soupçonneux, plaisanta : « On dirait que tu t'es fait prendre en train de faire des bêtises ! »
Zhang Ronghua fit semblant d'être mécontent et lui donna un coup de pied. « N'importe quoi ! »
« Après toutes ces années, je sais très bien quel genre de personne tu es. Tu es loyal à ton travail et tu ne t'approches pas des femmes. Même une beauté comme Ningxue ne peut pas entrer dans ton champ de vision, alors les autres femmes… » Ronghua resta sans voix.
Sans sourciller, il accéléra le pas et sortit.
Ji Xueyan attendit que les pas dehors aient complètement disparu. Après un moment, il n'y eut plus aucun mouvement. L'esprit tendu de Ji Xueyan se détendit enfin. Par prudence, elle ne sortit pas immédiatement. Elle ramassa le Chat Pourpre par terre et pointa vers l'extérieur. « Sors voir s'ils sont partis. »
« Miaou ! » Le Chat Pourpre acquiesça.
Il sauta de sa main, atterrit au sol et courut dehors.
Il était fier en son cœur. Au moment critique, il fallait encore compter sur lui !
Au bout d'un moment.
Il revint à nouveau et se dressa fièrement. Ses deux petites pattes avant soutenaient son corps et ses deux petites pattes arrière gesticulaient comme pour dire qu'ils partaient.
Entendant cela, Ji Xueyan fut soulagée.
Juste au moment où elle allait partir, elle retira son pied. Elle le regarda et marmonna pour elle-même : « Tu feras bien de ne pas le manger quand il reviendra. »
« Miaou ! » Le chat pourpre tapa sur sa poitrine avec ses pattes, indiquant qu'il avait compris.
Sans délai, elle changea de direction et quitta la résidence par la porte latérale. Ce n'est qu'après avoir quitté la demeure qu'elle se sentit complètement soulagée. Elle fit circuler sa technique de mouvement et se précipita vers la résidence du Grand Précepteur.
En chemin.
Ma Ping'an expliqua la situation en détail.
Zhang Ronghua réfléchissait à l'identité du meurtrier. D'après le mobile, Yin Guoping venait de prendre ses fonctions et fut assassiné. Toute sa famille fut tuée. Cette affaire était trop importante et allait secouer toute la cour.
Le gouvernement de Shangjing était un département doté de pouvoirs réels et gérait toute la capitale. Les postes officiels du préfet étaient différents. Parfois ils étaient élevés, parfois bas, mais le plus bas était un fonctionnaire de troisième rang. Yin Guoping en était un.
Même ainsi, il était encore un haut fonctionnaire de la cour impériale. Il fut tué ainsi, et personne ne survécut. Si le meurtrier n'était pas retrouvé, la face de la dynastie Grand Xia serait complètement perdue. Quel prestige resterait-il à mentionner ?
Une fois cette affaire enclenchée, les conséquences seraient très graves.
De plus…
Il était encore le subordonné du Premier Prince, un membre central de sa faction. S'il mourait, la faction du Premier Prince serait vaincue et ne serait plus jamais la même.
À ce moment, le Premier Prince avait probablement l'intention de tuer. Pour ce poste, il avait sacrifié trop d'intérêts en échange. Yin Guoping avait obtenu le poste, mais avant même que ses fesses n'aient eu le temps de chauffer la chaise et qu'il n'ait vu la récompense, il était parti. Le poste était également vacant, et il n'y avait aucune chance de se battre pour l'obtenir.
S'il échouait une fois à un poste, personne ne lui donnerait une seconde chance.
De plus, ces princes n'étaient pas faciles à manipuler. Ils se battraient certainement pour l'obtenir par tous les moyens.
Le poste était l'un d'eux. Deuxièmement, s'il ne pouvait pas attraper le commanditaire dans un court laps de temps et l'exécuter, ce serait un coup fatal pour son prestige. Ceux qui le suivaient penseraient qu'ils avaient vendu leur vie pour lui. S'ils étaient assassinés et leur famille entière exterminée, on ne pourrait même pas attraper le meurtrier. S'ils continuaient à travailler dur, ne deviendraient-ils pas le second Yin Guoping ?