Ding Yi regarda les plats sur la table. Ils étaient tous cuisinés avec de la viande de bêtes démoniaques. Il attendait depuis midi, et c'était déjà froid. Il avait si faim qu'il en aurait mangé du raisin noir. Cependant, c'était préparé pour Zhang Ronghua. Quelle que soit sa faim, il ne toucha à rien. Il patienta.
Il alluma la lampe et marmonna pour lui-même : « Ce frère doit-il encore faire des heures sup ce soir ? »
Des pas retentirent depuis l'intérieur. Les yeux de Ding Yi s'illuminèrent en entendant le vacarme. Son corps se remplit d'énergie. Il n'eut plus faim. Il bondit de sa chaise et se précipita.
« Frère, as-tu réussi ? »
Zhang Ronghua sourit. Il secoua d'abord la tête, puis hocha, ce qui le stupéfia. Il se gratta l'arrière de la tête, très anxieux. On aurait dit qu'il avait quelque chose de coincé dans le bas-ventre. « Frère, ne me laisse pas en suspens. »
« Juste un tout petit peu ! »
Il avait déjà créé plus de 90 % de cette technique de cultivation. Il restait un dernier point qu'il n'avait pas résolu. Tant qu'il parviendrait à régler ce problème, il réussirait.
« Pas de précipitation ! Il a attendu tant d'années, ce moment n'est pas grand-chose. Allez, mangeons d'abord, puis direction le Bureau de l'Éducation pour fêter ça. J'ai entendu qu'il y a là-bas une bande de bandits. Tous sont de premier choix. Ils ont des silhouettes de feu, des fesses grosses et moelleuses, et des auras excellentes. J't'en arrangerai quatre plus tard. Tu te détendras bien. »
Sur ces mots, il grinça et ne put s'empêcher de rire.
Bang !
Zhang Ronghua lui asséna un coup de noisette sur la tête et le fusilla du regard. « Ton corps n'est pas encore rétabli, et tu veux déjà retourner écouter de la musique ? »
Ding Yi se frotta la tête, pas vexé.
« Mange d'abord ! »
Ils s'assirent sur les chaises et contemplèrent la nourriture froide. Zhang Ronghua tendit la paume et mobilisa un peu de Vraie Essence Noir-Jaune pour réchauffer les plats. Quand la vapeur s'éleva, il retira sa main. Il porta une bouchée à ses baguettes et demanda : « Tu peux rester ici cette nuit ? »
Ding Yi devina ses intentions et pointa dans la direction de la salle des ouvrages divers. « Frère, tu veux lire tous les vieux livres abandonnés qui restent là-bas ? »
« Oui. » Zhang Ronghua ne cacha rien.
« Battre le fer tant qu'il est chaud. J'ai le pressentiment que tant que j'aurai fini de lire les livres restants là-bas, je pourrai créer cette technique de cultivation. »
Ding Yi réfléchit un instant et dit : « Selon les règles, les fonctionnaires doivent partir dans les deux heures suivant la fin de leur service. S'ils restent pour faire des heures sup, ils ont besoin de l'approbation du Pavillon des Secrets Célestes et de la supervision des Gardes de l'Empereur Humain. Cependant, les fonctionnaires du Pavillon des Secrets Célestes ont déjà fini leur service. Si on sort pour les chercher, même s'ils acceptent, les gardes de la Porte de l'Oiseau Vermillon ne nous laisseront pas rentrer quand on reviendra. »
« Oublie ! Que ce soit ce soir ou demain, peu importe. »
Ding Yi ne put plus tenir en place. Cela concernait sa capacité à redevenir une personne normale. Il n'aurait plus à s'inquiéter de s'évanouir, de tomber, ou de risquer sa vie. Il pourrait encore faire les magasins, écouter de la musique, boire et faire la fête chaque nuit. Il se leva soudain de sa chaise.
Son expression était grave.
« Frère, attends-moi ici. Pas plus de quinze minutes. L'Armée Céleste Mystérieuse à Écailles d'Or dehors ne me chassera pas.
« Tu veux aller au palais ?
Puisque le Pavillon des Secrets Célestes ne fonctionnait pas, il ne restait qu'une voie. Il devait trouver l'Empereur Xia et obtenir sa permission. Même s'il devait attendre l'aube, ce serait bon.
Ding Yi acquiesça vigoureusement !
Zhang Ronghua le rappela : « Tu te forces ! Non, ne te force pas. »
« Je sais ! »
Il quitta la bibliothèque et se rua dehors. Quand il arriva devant la Salle des Lettrés, Ding Yi était encore inquiet. Il regarda le général en tête de l'Armée Céleste Mystérieuse à Écailles d'Or et lui intima : « Mon frère est à l'intérieur. Il a une affaire ce soir et devra peut-être faire des heures sup. Ne vous dépêchez pas de le chasser. »
Le commandant connaissait l'identité de son frère. L'histoire entre lui et Zhang Ronghua s'était déjà répandue.
« J'attendrai ton retour. »
Ding Yi fut soulagé. Il n'osa plus tarder et fonça vers le Palais Impériel.
Plus il avançait à l'intérieur, plus la nuit était profonde. L'Armée Xuantian de Jinling et les Gardes de l'Empereur Humain l'arrêtèrent plusieurs fois. Il sortit solennellement un jeton de taille de sa poche et passa sans encombre jusqu'à ce que les gardes de l'Empereur Humain à l'entrée du palais intérieur le bloquent.
« Veuillez annoncer que Ding Yi a une affaire urgente pour demander la permission de Sa Majesté ! »
En parlant, il tendit le jeton.
Les pupilles du général se contractèrent tandis qu'il joignait vivement les poings en retour et dit : « Seigneur Ding, veuillez patienter ! »
Il baissa la tête et tendit les mains au-dessus de sa tête. Il prit respectueusement le jeton de ses mains et ordonna aux Gardes de l'Empereur Humain de continuer à monter la garde. Puis, il prit le jeton et se rua vers le palais.
Dans l'étude impériale.
L'Empereur Xia posa les mémoriaux qu'il avait fini de traiter sur le côté et étira les bras. Il prit la tasse de thé que Wei Shang lui tendait. Le couvercle était couvert de thé spirituel, ondulant en cercles. Après une gorgée, il tendit la tasse.
Prenant la tasse, Wei Shang la posa sur la table et demanda : « Votre Majesté, dans quel palais allez-vous passer la nuit ? »
L'Empereur Xia secoua la tête, incapable de manifester le moindre intérêt.
Il y avait trois mille beautés dans le harem, toutes des beautés. Nées dans des familles prestigieuses, élevées dès l'enfance, elles avaient l'allure des grandes maisons. Elles excellaient en musique, échecs, calligraphie et peinture. Elles avaient des auras excellentes et tous les styles possibles. Sexy, froides, séductrices, pures, pitoyables... Autrefois, il allait se détendre après avoir expédié les affaires d'État.
Cependant, depuis cet incident, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas couché avant que l'enquête ne soit close.
« Qui t'a dit de dire ça ? » demanda-t-il.
« Le clan impérial a chargé ce vieux serviteur de vous transmettre un message. La famille impériale est un peu petite ! »
« Ignore-le ! »
Wei Shang savait quoi faire. Il tendit la main et saisit son bras. L'Empereur Xia allait se lever de son trône quand la porte du palais s'ouvrit. L'Eunuque Xiao entra rapidement de l'extérieur et s'arrêta devant la table impériale. Il s'inclina et dit : « Votre Majesté ! Ding Yi demande une audience avec le Jeton du Vrai Dragon que vous lui avez donné ! »