Qiao Weilan craignait que Ning Xi ne surestime l'identité de Lu Xinyan, aussi lui expliqua-t-elle pourquoi elle ne l'avait pas placée en priorité parmi les candidates.
Ning Xi sourit mystérieusement. « Quelle coïncidence, je ne voulais pas travailler avec cette personne non plus. »
« Patronne, patronne ! La succursale est à sec. Il faut réapprovisionner depuis la boutique principale ! » Han Momo accourut, essoufflée, le téléphone dans une main.
« Combien en faut-il, environ ? » demanda Ning Xi.
Han Momo lui tendit le bon de commande. « Cinquante-deux au total ! »
Comparée à la magnificence vintage et au design exceptionnel de la ligne sur-mesure de Spirit, la ligne prêt-à-porter n'avait pas à rougir sur la qualité. Du design aux matériaux, tout avait passé des contrôles rigoureux et le nombre de pièces par modèle était strictement limité pour éviter la banalisation, aussi les ventes étaient-elles excellentes.
« Autant... » Ning Xi parcourut le bon et constata que la plupart concernaient les modèles les plus onéreux, ce qui représentait une somme considérable. La majorité des employés actuels étaient des recrues récentes, mais elle ne pouvait pas confier la tâche à n'importe qui. « C'est noté, par hasard je suis libre, j'irai personnellement réapprovisionner depuis la boutique principale ! »
...
La boutique principale de Spirit avait ouvert dans le plus grand outlet premium du centre d'Imperial.
Peu de temps auparavant, Ning Xi y avait retrouvé Zhuang Keer pour faire du shopping. Elle avait même poussé un soupir de regret en passant devant le flagship de History.
Qui aurait cru qu'aujourd'hui, sa propre boutique pourrait elle aussi s'installer dans ce triangle d'or ?
Ning Xi avait prévenu la boutique principale de son passage pour transférer le stock elle-même, leur demandant de tout préparer à l'avance. Puis elle fit appeler son chauffeur et se rendit à l'outlet premium.
Lorsqu'elle y arriva, Ning Xi se dirigeait vers la boutique quand elle croisa inopinément des visages familiers dans l'ascenseur.
À l'intérieur, Guan Ziyao tenait amoureusement le bras d'une femme noble et élégante. Elle lui parlait en souriant. Une adorable jeune fille à côté de la femme participait gaiement à la conversation.
C'étaient Guan Ziyao, Yan Ruyi et Lu Xinyan...
Alors qu'elle identifiait les occupantes de l'ascenseur, Ning Xi y avait déjà mis les pieds et les portes se refermèrent automatiquement derrière elle.
Au même instant, les trois femmes, en apercevant Ning Xi, restèrent stupéfaites et un malaise s'installa.
« Mademoiselle Ning, quelle coïncidence, nous nous revoyons ! » La première à parler fut Guan Ziyao.
Guan Ziyao portait une robe Prada champagne composée, l'un de leurs derniers modèles. Sa tenue valait aisément plusieurs centaines de milliers de dollars ; un sac Louis Vuitton pendait à son bras et d'impeccables perles ornaient son cou et son poignet, tandis que sa posture restait calme et gracieuse, comme si elle ne nourrissait aucune hostilité ni rancune envers la personne face à elle.
Après sa surprise initiale, Yan Ruyi évalua Ning Xi sans rien dire.
« Mademoiselle Guan, Mademoiselle Lu, Madame Lu. » Ning Xi se contenta d'un léger hochement de tête, jugeant ses salutations suffisamment polies, puis resta silencieuse sur le côté, sans aucune intention d'engager la conversation.
« Quel manque de chance ! On faisait du shopping si joyeusement. Comment a-t-on pu tomber sur cette femme... ? » Lu Xinyan saisit doucement le bras de Yan Ruyi, visiblement contrariée.
En entendant le marmonnement de Lu Xinyan, Ning Xi posa instinctivement un second regard sur elle. Lorsqu'elle distingua nettement sa tenue, une légère surprise traversa ses yeux.
La robe à motifs floraux et d'oiseaux, style calligraphie à l'encre, que portait Lu Xinyan provenait clairement de la ligne sur-mesure de Spirit. Ning Xi l'avait vue dans les croquis de Gong Shangze et elle lui avait laissé un souvenir marquant.
Cependant, ce n'était naturellement pas l'une de celles que Qiao Weilan avait distribuées, car Lu Xinyan ne figurait pas sur la liste. Elle l'avait probablement précommandée quand le studio avait annoncé la rupture de stock.