La jeune fille se mit à sangloter dès qu'elle eut enlacé Ning Xi, et l'épaule du pyjama de cette dernière fut bientôt trempée.
Ning Xi revit défiler une foule de vieux souvenirs et retint ses propres larmes en tapotant le dos de la fille. « Allez, arrête de pleurer ! Entre ! »
Ning Xi la fit entrer et la conduisit jusqu'au canapé, puis lui versa une tasse de thé chaud.
La fille avait de longs cheveux noirs raides et des cils longs comme des ailes de papillon. Elle portait un sweat à capuche à doublure blanche et duveteuse, ce qui faisait paraître son petit visage mignon comme une poupée finement ciselée.
La fille pleurait en fixant Ning Xi, telle un chien perdu qui aurait enfin retrouvé son maître.
« Bois un peu de thé ! » Ning Xi lui tendit la tasse.
Même Annie est là… On dirait que les infos du Deuxième Frère aîné sont exactes ! Cet homme commence à revenir.
« Merci, Frère Xi ! »
Elle regarda à nouveau Ning Xi et ses larmes redoublèrent. « Frère Xi, tu es vraiment belle en tenue féminine... sanglots… »
Ning Xi était embarrassée. « Tu pleures quand tu me vois, tu pleures quand je te sers du thé, tu pleures même quand tu me trouves belle ! Les vieilles habitudes ont la vie dure, hein ? »
« Mais, Frère Xi... t'as drôlement changé… » La fille promena son regard autour d'elle.
La maison était décorée dans des tons chauds et dégageait une atmosphère très douillette. Ning Xi portait une douce robe de nuit rose, ses cheveux naturellement ondulés rejetés en arrière, lui donnant une allure très « foyer ». Bien que ce ne fût pas la première fois qu'elle la voyait en tenue féminine, elle avait presque peine à la reconnaître.
En l'espace d'un an à peine, l'apparence et l'aura de cette femme avaient changé si radicalement.
Ning Xi lui semblait désormais une étrangère, ce qui la mettait mal à l'aise, voire un peu effrayée.
Comme si la personne qu'elle connaissait autrefois avait purement et simplement disparu…
« Bête, les gens changent toujours, ou alors, c'est peut-être ça, mon vrai visage ? » Ning Xi lui caressa la tête. « Parlons de toi à présent. Pourquoi es-tu revenue ? C'est temporaire ou… »
La fille avait encore l'air un peu abattue. « Je n'en sais rien, je suis juste les ordres du Patron. Qui sait quand il me fera à nouveau faire le tour du monde, alors j'ai pris un peu de temps pour venir te voir ce soir. »
Ning Xi savait qu'ils avaient des accords secrets et elle ne voulait pas trop en savoir non plus, alors elle cessa d'insister et changea de sujet : « Comment ça va ces temps-ci ? Tout se passe bien ? »
Annie se mit à se plaindre : « Pas du tout ! Depuis ton départ, l'humeur du Patron a empiré et il se défoule toujours sur moi. Il me bat, m'engueule et m'empêche même de manger. Il m'a même menacée de me marier au monstre qui est à côté de nous ! Reviens, Frère Xi ! Tu me manques tellement ! »
« Argh… » Ning Xi la regarda, désemparée.
Certes, ce type est terrible, mais il ne le ferait pas pour de vrai, et elle exagère sûrement, non ?
Elle savait qu'Annie essayait de la convaincre de revenir.
Quand elle avait sauvé Annie, ce type l'avait agacée parce qu'elle était trop faible et pleurait tout le temps, puis ils avaient découvert qu'Annie possédait un don particulier…