En entendant les cris perçants, il saisit le mot « général », puis se souvint du fils bon à rien de la famille Zhuang. Lu Tingxiao demanda, surpris : « La personne que tu as secourue, c'était Zhuang Zongren ? »
Ning Xi se gratta la tête. « Oui, je ne m'en suis rendu compte qu'après l'avoir raccompagné chez lui et avoir vu Zhuang Keer et Zhuang Liaoyuan... il semblerait que Zhuang Rongguang ait encore fait des siennes et que le vieux l'ait appris par un coup de fil, ce qui lui a provoqué une crise cardiaque ! J'allais partir tout de suite, mais ils ont insisté… »
« J'irai te chercher ce soir. »
« Hein ? C'est bon, je suis venue en voiture. »
« Tu crois que je peux te laisser seule chez Zhuang Liaoyuan ? » La voix de Lu Tingxiao sonnait glaciale.
« Heu… »
Elle se souvint que Zhuang Liaoyuan avait évoqué l'idée de lui présenter des garçons…
Le diable gardait-il donc toujours rancune ?
…
Le dîner commença bientôt.
La table ployait sous un festin copieux de plats traditionnels chinois, mais seuls Zhuang Zongren, Zhuang Liaoyuan et Zhuang Keer étaient présents.
« J'ai demandé à Tante Zhang de préparer quelques plats de plus, j'espère qu'ils te plairont ! » dit aimablement Zhuang Zongren.
« C'est délicieux ! » répondit Ning Xi.
« Alors mange davantage ! Tu es bien trop maigre ! » dit Zhuang Zongren.
« Grand-père, c'est une actrice, elle doit faire attention à son régime ! » l'interrompit Zhuang Keer.
« Comment ça ? C'est mauvais pour la santé ! » répliqua Zhuang Zongren, mécontent.
Ning Xi intervint vite : « C'est bon, je ne fais pas de régime, je mange normalement, et je fais pas mal de sport. »
« Mmh, c'est ça ! Rien n'est plus important que de garder un corps en bonne santé ! »
…
« J'ai faim ! Vraiment faim ! Je veux manger ! Je veux manger ! Est-ce que quelqu'un m'entend !? Vous me laissez crever la dalle ou quoi ? Je suis vraiment votre fils ? » Une nouvelle salve de cris monta de la pièce.
Ning Xi toussota, un peu gênée.
Zhuang Zongren ne sourcilla pas en glissant des légumes dans le bol de Ning Xi. « Ignore-le. »
Zhuang Keer估量觉得他真的太过分了这次，便也装作没听见。
Zhuang Liaoyuan se pinça l'arête du nez, l'air un peu embarrassé. « Désolé que tu assistes à ça... j'arrive à dresser les soldats les plus indomptables, mais je suis incapable d'éduquer mon propre fils ! »
L'ambiance se figea un peu quand le nom de Zhuang Rongguang fut prononcé.
C'était une affaire de famille, Ning Xi n'avait pas sa place pour commenter. Elle réfléchit soigneusement à ce qu'elle pouvait dire en voyant l'expression défaite de Zhuang Liaoyuan. « Éduquer un gamin, c'est bien différent d'entraîner un soldat, surtout les garçons. À cet âge, ils traversent généralement une phase de rébellion… »
Zhuang Keer soupira. « Il est vraiment trop fort, il n'a que dix-huit ans, mais il a déjà commencé à boire, fumer, se battre, sécher les cours, et même jouer. Il accumule tous les vices. On a tout essayé, mais il ne change pas… »
« Arrêtez d'en parler, mangeons ! »
« Oui, mangeons ! Goûte un peu de poisson, Petite Xi, il est vraiment frais… »
…
Alors que le repas touchait à sa fin, un soldat s'approcha et murmura quelque chose à l'oreille de Zhuang Liaoyuan. Ce dernier regarda Ning Xi, puis donna des instructions au soldat.
Peu après, des pas familiers résonnèrent. Ning Xi se tourna pour voir le soldat d'à l'instant faire entrer un homme : c'était Lu Tingxiao.
Zhuang Liaoyuan posa son regard sur Lu Tingxiao et dit froidement : « Pourquoi une telle précipitation ? Est-ce que j'allais la dévorer ? »