Zhuang Liaoyuan contempla la feuille de résultats et un air nostalgique voila son regard. « Cette fille est vraiment intéressante ! À l'époque, c'était exactement le stratagème que j'utilisais pour courtiser ma femme ! »
« Pfft... » Mo Lingtian parut choqué. « J'aurais jamais cru ça ! Oncle Zhuang, tu étais donc aussi doué pour draguer les filles à l'époque ? »
« Bien sûr. » Le visage solennel de Zhuang Liaoyuan laissa percer une satisfaction à peine perceptible.
Il était vieux maintenant, il devait faire figure de sérieux et guider les talents, donc il arborait toujours cette expression de rigueur à l'ancienne. Mais plus jeune, il avait été très romantique.
« Liangtian, aide-moi à faire connaissance. Je veux rencontrer cette gamine. » Zhuang Liaoyuan lança soudain.
« Euh... d'accord ! Oncle Zhuang, suis-moi ! »
Merde, il n'avait donc pas abandonné ? Tant pis, je laisse Lu Tingxiao gérer ça lui-même...
Mo Lingtian ne put refuser et conduisit Zhuang Liaoyuan vers Lu Tingxiao et Ning Xi.
Lorsqu'il aperçut l'homme aux côtés de Mo Lingtian, le regard de Lu Tingxiao s'assombrit. « Monsieur Zhuang. »
« Lu Xianzhi, ton père, va-t-il bien ? »
« Merci pour votre sollicitude, tout va bien pour mon père. »
« Bien, bien, bien... » Probablement parce que les militaires manquaient de patience, Zhuang Liaoyuan n'eut pas le temps d'échanger quelques politesses qu'il tourna déjà son regard avide vers Ning Xi, à côté de Lu Tingxiao.
« Petite, ces six tirs parfaits d'affilée tout à l'heure, c'était toi qui les as faits ? » En remarquant sa timidité, Zhuang Liaoyuan, d'ordinaire froid et sévère, adoucit inhabituellement son ton et se pencha légèrement pour paraître moins impressionnant.
Ning Xi jeta instinctivement un coup d'œil à Lu Tingxiao avant d'acquiescer.
Même si l'homme qui lui parlait portait une tenue décontractée et affichait une attitude très amicale, cette aura sanglante propre aux vétérans de l'armée ne pouvait se déguiser. En fait, c'était évidemment quelqu'un de haut placé.
Ning Xi ne put s'empêcher de redoubler de prudence. Elle surveilla ses mots et attendit de voir quelles étaient ses intentions.
« Pas mal, pas mal, pas mal... petite, tu es sacrément douée ! Ça fait combien d'années que tu t'entraînes ? » Zhuang Liaoyuan continua d'interroger.
« Je me suis pas vraiment entraînée. Quand j'en ai envie, je tire pour m'amuser. » répondit Ning Xi honnêtement.
Zhuang Liaoyuan resta un moment stupéfait, la lueur dans ses yeux s'intensifiant. « Alors, petite, tu as du talent ! Tu aimes le tir ? »
Ning Xi acquiesça sérieusement. « Oui. »
« Dans ce cas, tu veux tirer tous les jours ? » La voix de Zhuang Liaoyuan devint encore plus douce.
Xiao Chen resta coi en regardant le Chef habituellement terrifiant tenter d'amadouer cette fille.
Le Chef avait vraiment tout donné pour débaucher un talent...
Lu Tingxiao perçut les intentions de Zhuang Liaoyuan et attira Ning Xi dans son étreinte avant de rappeler d'une voix grave : « Monsieur Zhuang. »
Ce fut seulement alors que Zhuang Liaoyuan racla sa gorge et se redressa. Il tendit alors sa carte de visite à Ning Xi. « Petite, la prochaine fois que tu veux tirer, tu peux me chercher. Ce stand de tir ne te convient pas. Il te faut quelque chose de plus professionnel. »
« Plus professionnel ? » Ning Xi jeta un œil à la carte noire entre ses doigts, puis tenta de le sonder : « C'est le stand de tir du Nord ? »
Zhuang Liaoyuan acquiesça. « Oui, celui-là même. »
Ning Xi s'illumina instantanément. C'était le stand de tir le plus professionnel, un stand de niveau national... En fait, les civils ordinaires n'y avaient pas accès...
« J'espère qu'on... aura l'occasion de se revoir. » Zhuang Liaoyuan lança ses derniers mots avant de partir, le regret écrit sur son visage.
Une fois l'homme parti, Ning Xi regarda la carte qui ne portait qu'un nom et un numéro de portable. Elle demanda : « Zhuang Liaoyuan... c'est qui, cet homme ? »