Dans la salle de banquet, la décoration resplendissait. Tous les invités et parents offraient leurs vœux au patriarche et le saluaient de paroles auspicielles.
Sans nul doute, tous les regards étaient tournés vers le chef de famille actuel, Ning Yaohua, et les siens.
Les convives étaient tous des personnalités influentes de la ville. Outre les partenaires d'affaires de Ning Yaohua, on trouvait aussi les relations puissantes de Ning Xueluo dans le milieu. Tous les autres parents les enviaient, tout en leur cirant les pompes par intérêt.
« Lingyu, tu es comblée, ton mari est si capable, et ta fille aussi ! »
« J'envie vraiment votre fille. Non seulement elle est belle, mais sa popularité ne cesse de grandir ! En plus de sa carrière d'actrice, elle a même fondé sa propre entreprise ! »
« Tout à fait ! Sa marque est célèbre jusqu'à l'étranger, plusieurs de mes amies m'ont suppliée de leur réserver les dernières pièces ! »
…
Ning Xueluo se sentit un peu gênée sous les louanges. « Oncle, Tante, vous exagérez, je ne faisais que m'occuper pendant mon temps libre. »
« Elle n'est pas seulement capable, elle a aussi un bon caractère et reste humble. Rien à voir avec celle que j'ai à la maison, qui ne fait que m'attirer des ennuis ! Madame Ning, comment avez-vous fait pour avoir une fille si merveilleuse, donnez-nous vos secrets ! » se mirent à demander plusieurs personnes à Zhuang Lingyu.
Zhuang Lingyu posa un regard fier sur sa fille et sourit. « Je n'ai pas vraiment d'expérience, en réalité. Ning Xueluo n'a jamais eu besoin que je m'inquiète pour elle. »
« Oh, comme c'est enviable ! »
Au milieu des flots de louanges, une petite voix s'éleva. « Ceci dit... je ne sais vraiment pas ce qui a pris au patriarche, il a déjà une petite-fille si fabuleuse, pourtant il a insisté pour adopter une petite fille de son village natal et la mettre sous votre garde. Résultat, elle n'a causé que des ennuis... cherchait-il juste à pimenter sa vie ? »
La bouche de Zhuang Lingyu se crispa en un sourire contre nature et elle répondit : « Il a eu pitié d'elle, c'était juste un acte de bonté... nous, la génération cadette, n'avions d'autre choix que de suivre sa volonté. »
Elle traçait ainsi une frontière nette dans la définition de sa relation avec Ning Xi.
Jusqu'à aujourd'hui, nul ne savait que Ning Xi et Ning Xueluo avaient échangé leurs identités. Tous croyaient encore que Ning Xi n'était qu'une enfant adoptée venue du village natal du patriarche.
Au début, lorsque le patriarche ramena Ning Xi, il comptait officialiser son identité puisqu'elle était sa vraie petite-fille, et Ning Yaohua comme Zhuang Lingyu avaient acquiescé.
Mais... à cause des provocations de Ning Xueluo, Ning Xi avait humilié sa famille à plusieurs reprises, rendant Ning Yaohua et Zhuang Lingyu profondément mécontents.
Le jour où ils allaient annoncer la véritable identité de Ning Xi, celle-ci portait une contrefaçon de robe de marque et fut démasquée, infligeant à sa famille une humiliation indicible.
Tous deux changèrent d'avis sur-le-champ, décidèrent de ne pas révéler l'identité de Ning Xi et remirent l'affaire à plus tard. Cinq ans plus tôt, après un nouvel éclat de Ning Xi qui salit le nom de famille, ils renoncèrent définitivement à faire toute la lumière sur son identité et l'envoyèrent à l'étranger...
« C'est vraiment bienveillant de votre part de l'avoir envoyée étudier à l'étranger, mais cela fait cinq ans, non ? Elle devrait être diplômée, maintenant ? Je me demande ce qu'elle fait ? Travaille-t-elle chez Ning International ? » demanda un parent éloigné.