Dans un hôtel cinq étoiles de Los Angeles.
Li Yueling était furieuse dès le matin et elle hurla : « Je m'en fiche. Tu es ma manager, alors tu dois régler ça ! Tu cherches à m'humilier ? J'ai déjà dit à Xueluo que j'avais obtenu le contrat ! »
« Pourquoi ne contactes-tu pas Cook directement ? Peu importe combien il réclame ! »
La manager conseilla vivement : « Ne sois pas téméraire, Yueling. Crois-tu que je n'y ai pas réfléchi ? La situation est différente ici. Ces étrangers se fichent de l'argent, surtout un passionné d'art comme Cook. J'ai interrogé son assistant. Il a été complètement séduit par Ning Xi ; c'est sa muse, sa déesse ! Impossible de le faire changer d'avis... à moins que... »
« À moins de quoi ? » Li Yueling demanda précipitamment.
« À moins que tu puisses être un mannequin idéal comparé à Ning Xi à ses yeux. »
La manager disait la vérité, mais elle venait de rouvrir une blessure à vif, si bien que Li Yueling explosa : « Si j'en suis capable, à quoi bon me garder ?! Inutile ! Idiote ! Tu n'arrives même pas à régler une chose pareille ! C'est pour ça que Ling Zhizhi est toujours au-dessus de toi ! »
La manager était furieuse, songeant qu'elle était restée sous les ordres de Ling Zhizhi tout ce temps à cause de l'incompétence de Li Yueling. Après avoir investi tant d'argent et de ressources, elle ne parvenait même pas à décrocher un prix présentable.
Soudain, la sonnette retentit.
La manager ouvrit la porte, surprise de découvrir qui se tenait là. « Mademoiselle Ning ? Que faites-vous ici ? »
« Quoi ? Xueluo est là ? » Li Yueling se précipita vers la porte et fut surprise de voir Ning Xueluo sur le palier. « Xueluo, pourquoi es-tu venue ? Entre ! »
Ning Xueluo s'assit sur le canapé, puis posa son regard sur Li Yueling. « J'ai déjà entendu parler du contrat Noble. »
L'expression de Li Yueling se figea. « Je suis désolée, Xueluo, j'ai gâché l'opportunité que tu m'avais offerte... »
Ning Xueluo fit signe à Li Yueling de s'asseoir à ses côtés et la consola : « Ne t'en veux pas, Yueling, ce n'est pas de ta faute ! Tu ne voulais pas que ça arrive ! »
Li Yueling la regarda, elle et Xueluo, et une idée lui vint. « Xueluo, pourquoi n'irais-tu pas parler au réalisateur Cook ? Tu as renoncé aux auditions pour moi, mais maintenant que tout a tourné au vinaigre, on ne peut pas laisser Ning Xi en tirer profit ! Tu peux sûrement la battre grâce à ton talent ! »
Ning Xueluo répondit d'une voix engourdie : « Ce n'est pas qu'une question de talent. Ning Xi adore utiliser des coups bas, et des femmes innocentes comme nous n'ont aucune chance contre elle. C'est entièrement ma faute. Si j'avais su que Ning Xi participerait à l'audition, je t'aurais prévenue de te méfier ! »
En réalité, Ning Xueluo n'avait même pas franchi l'audition préliminaire et elle avait menti pour ne pas perdre la face. Accessoirement, cela lui permettait de se mettre Li Yueling dans la poche en lui rendant service, faisant d'une pierre deux coups.
Si elle allait voir Cook maintenant, elle découvrirait son élimination dès la phase initiale de l'audition.