Annie toussa légèrement, puis dit avec un malaise palpable : « Patron... il... il y a quelques jours, en pleine nuit, il était assis sur le pont... »
« Il était assis sur le pont pour faire quoi ? Tu peux pas tout dire d'un coup ? Tu me rends dingue ! » Ning Xi était à deux doigts de craquer.
« Il est resté assis sur le pont toute la nuit à écrire une lettre d'amour ! » lança Annie sans détour. Elle n'avait même pas besoin d'imaginer que, de l'autre côté du fil, le visage de la fille devait être écarlate à cet instant...
Ning Xi s'agaça : « Je croyais que tu allais me balancer un truc vraiment dingue, mais c'est tout ? Pourquoi t'as bafouillé pendant des plombes ? »
Annie marmonna : « Frère Xi, la lettre d'amour du grand patron, c'était pour toi, non ? »
« Mmm... » Ce fut au tour de Ning Xi d'hésiter.
Annie choisit ses mots avec précaution, peinant à continuer : « Les talents d'écriture du grand patron sont vraiment... perfectibles... Le pont était jonché de paperasses froissées après une nuit entière à écrire. Quelques autres frères ont vu ça et n'ont pas pu s'empêcher de lui suggérer quoi écrire. Ils se sont tous fait tabasser par lui. Le patron insistait pour l'écrire lui-même... »
Il avait passé une nuit entière à pondre ces quelques phrases...
Ning Xi enfouit son visage dans ses mains : « Haha, j'espère qu'il mettra cette persévérance à profit sur d'autres plans... » Genre ne plus l'emmerder...
Ning Xi fit une pause, puis reprit : « À part ça, il y a eu d'autres habitudes bizarres ? »
« Rien, Frère Xi ! » répondit Annie avec assurance, puis réfléchit un instant et ajouta : « En fait, si j'y repense, nos mouvements récents sont un peu inhabituels ! »
« Qu'est-ce qui est inhabituel ? » demanda Ning Xi sur-le-champ.
« Par exemple, nos activités en Chine semblent augmenter... aussi, Grand Frère voulait rentrer au pays il y a quelques jours, mais comme un chargement super important a soudain eu des problèmes, il passe les derniers jours à gérer ça ! »
« C'est ça ? » Ning Xi fronça les sourcils. Activité accrue en Chine ? Je me demande si ça a un lien avec Lu Tingxiao...
Ning Xi acquiesça : « Bon, on en reste là pour l'instant. S'il y a d'autres bizarreries, souviens-toi de me le signaler illico ! »
Annie sembla réticente : « Heu, Frère Xi, c'est pas trop bien, ça ? J'veux pas être une taupe ! »
Les lèvres de Ning Xi s'étirèrent en un sourire tandis qu'elle rappelait : « Annie, s'il te plaît, t'as que ton grand patron en tête maintenant, donc Frère Xi existe plus, c'est ça ? Qui t'a sauvé la mise, à l'époque ? »
Annie s'alarma : « Frère Xi, bien sûr que j'ai pas oublié. C'est toi qui m'as sauvée ! »
Ning Xi hocha la tête, satisfaite, et dit : « Bien ! Donc t'es pas une taupe ! T'es une espionne en infiltration ! Tu piges ? »
Annie répondit : « Oh... compris... »
« Mmm, c'est bon, ok, je raccroche ! »
« Attends, Frère Xi... »
« Quoi encore ? »
« Frère Xi, y a vraiment aucune chance que tu reviennes un jour ? » demanda Annie sur un ton mélancolique.
Ning Xi écouta le bruit de l'océan au bout du fil et ferma lentement les yeux. Elle marmonna : « Quand on a trop longtemps baigné dans l'obscurité, on finit inévitablement par être attiré par la lumière. Mes jours d'avant étaient certes insouciants, mais mon cœur ressemblait à une plante sans racine... Je ne trouvais aucun sens à mon existence... même si les jours d'à présent sont durs et contraignants, j'apprécie ce défi, j'apprécie cette sensation d'avoir un but... tu comprends ? »
« Frère Xi, t'es sérieuse ou tu fais juste genre cool ? » répondit l'autre bout du fil sur le ton incertain d'Annie.
Ning Xi ne dit rien.
Bon, c'était sa faute, elle n'aurait pas dû taquiner la gamine naïve. Maintenant, elle s'était vraiment creusé sa propre tombe...