Cai Fengxian poussa un long soupir, se remémorant le bon vieux temps. « Cela fait bien longtemps, en effet. Notre dernière rencontre remonte à dix ans, au Pays F ! »
« Oui, c'est exact. »
« À notre âge, je crains qu'il ne nous reste pas dix autres années. Puisque c'est une occasion rare que tu viennes en Chine, veux-tu reprendre là où nous nous étions arrêtés il y a dix ans, dans ce duel qui s'était soldé par une égalité ? » Les yeux de Cai Fengxian brillèrent.
« Bien sûr ! » Danial accepta sur-le-champ.
…
Le propriétaire de l'hôtel était aux anges en entendant leur conversation.
Au départ, il comptait booster la notoriété de l'établissement grâce à la demande en mariage de Su Yan à Ning Xueluo, mais le déroulement de la soirée avait largement dépassé ses attentes, à son avantage.
Un coup de pub autour d'une demande en mariage ne faisait pas le poids face à « La Bataille du siècle entre les Maîtres de la cuisine occidentale et chinoise à l'Hôtel Royal Jazz ».
Quelle aubaine !
Il aurait vraiment tenu à remercier Mademoiselle Ning Xi en personne. Bien qu'elle fût discrète, elle n'était pas radine du tout !
Soudain, une foule compacte de journalistes déboula, tentant de s'engouffrer dans la salle de banquet.
L'équipe de sécurité de l'hôtel et les serveurs s'interposèrent pour les bloquer. « Vous venez d'où, tous ? C'est un banquet privé, vous ne pouvez pas entrer sans invitation ! »
« Je suis reporter de la chaîne culinaire XX ! »
« Je suis photographe pour le journal XX ! »
« Je suis rédacteur pour le magazine XX ! »
« J'ai appris que Monsieur Danial et l'Aîné Cai étaient ici ce soir, et j'ai fait exprès de me déplacer ! Laissez-nous entrer ! »
…
Les journalistes suppliaient sans relâche.
L'équipe de sécurité et les serveurs étaient embarrassés. « Enfin, on ne peut pas ! C'est le règlement ! »
« Les règles, c'est les gens qui les font, soyez conciliants ! »
« Oui ! On est des journalistes expérimentés, pas n'importe quels reporters de faits divers ! Vous pouvez aller demander à votre patron, il sera forcément d'accord ! »
« Cela... euh, attendez un peu, je vais demander. »
Le nombre de journalistes était extraordinaire et, même avec des effectifs de sécurité renforcés, ils ne parvenaient pas à contenir leur ardeur.
L'un des serveurs alla consulter le directeur en toute hâte.
« C'est une excellente publicité pour l'hôtel ! Mais les deux maîtres de ce soir sont trop importants, nous ne pouvons pas décider seuls ! »
Le directeur ne put trancher et alla trouver le propriétaire.
« Il y a plein de journalistes dehors qui veulent entrer. Patron, qu'est-ce qu'on fait ? »
Le propriétaire était ravi, mais il ne pouvait pas non plus prendre cette décision seul. Il alla donc chercher les organisateurs de l'équipe de tournage.
Comprenant l'intention du propriétaire, Wang Tai et Guo Qisheng eurent une brève discussion avec l'équipe. Tous estimèrent que c'était une bonne opportunité de faire la promotion de leur film, et ils acceptèrent sur-le-champ.
Il ne restait plus qu'à connaître l'avis des deux principaux intéressés.
Le propriétaire de l'hôtel se frotta les mains et s'avança vers les deux maîtres, leur expliqua la situation et demanda nerveusement : « Ces journalistes sont venus pour vous deux. Je me demandais si vous accepteriez leur présence. »
Danial et Cai Fengxian se regardèrent, puis tournèrent ensemble leur regard vers Ning Xi.
Danial prit la parole le premier. « Je suis ici pour la belle Mademoiselle Ning Xi et ses invités d'honneur. S'ils sont ses invités, je n'ai aucune objection ! »
Ce qui signifiait que, à moins que les journalistes n'aient été invités par Ning Xi en tant que ses convives, Danial refuserait leur présence.
« Cela... » Le propriétaire parut embarrassé, puis se tourna vers Cai Fengxian. « Aîné Cai, et vous ? »