Ning Xi secoua la tête, impuissante. C’était bien la méthode de Xu Tao.
Ce coup était d’une sauvagerie incroyable.
« Ning Xi, comment as-tu fait pour être choisie ? En fait, c’est Jace lui-même qui a tranché pour toi ! » Xu Tao la suivit en posant la question avec empressement.
Ning Xi lui expliqua le déroulement en détail, et Xu Tao l’écouta sans cligner des yeux une seule fois.
…
Lorsqu’elles quittèrent le club privé, Ning Xi regagna Deer Town.
Après avoir longuement discuté avec Jace, Ning Xi comprit enfin pourquoi une partie du casting d’« Assassin » se déroulait en Chine.
D’après Jace, sa cadette, Caroline, adorait la Chine, et certains décors de l’intrigue d’« Assassin » s’y situaient effectivement.
Bien sûr, quand « Assassin » entrerait officiellement en tournage et que les séquences chinoises seraient bouclées, elle devrait encore suivre l’équipe dans d’autres pays pour tourner sur divers lieux.
« Alors ? Ça s’est bien passé ? » demanda Lu Tingxiao.
Le vieux film hollywoodien « Assassin » avait jadis fait sensation et Lu Tingxiao l’avait vu. Il savait aussi combien Ning Xi aimait ce film. Elle avait même longuement travaillé le scénario pour un second rôle qui n’avait pas beaucoup de scènes.
« Bouhou, Chéri… Ça ne s’est pas trop bien passé. Je n’ai pas été prise pour le rôle que j’ai passé ! » Ning Xi pleurnicha et soupira en s’approchant, quémandant caresses et réconfort.
Lu Tingxiao eut naturellement le cœur serré et la consola vite fait bien fait.
Pourtant, à peine eut-il fini, il vit la jeune fille lever les yeux vers lui avec malice. Aucune trace de tristesse dans son regard. « Héhéhé, même si je n’ai pas eu le rôle pour lequel j’auditionnais, l’équipe de tournage m’a confié celui de l’assassine principale. »
En l’entendant, même Lu Tingxiao fut un peu stupéfait.
Au départ, il pensait que Ning Xi avait raté son audition. Il n’aurait jamais imaginé qu’elle décrocherait le premier rôle féminin.
À Hollywood, les artistes chinois avaient un statut inférieur. Comme tout le monde le sait, obtenir ne serait-ce qu’un second rôle est difficile, alors un rôle principal…
« Chéri, tu sais ? Aujourd’hui, mon idole m’a invitée à le rencontrer en personne ! » s’exclama Ning Xi, toute excitée.
« Jace ? » demanda Lu Tingxiao.
« Comment tu le sais ?! » Ning Xi fit la moue, voulant se vanter devant Lu Tingxiao sans qu’il devine le premier.
« Hormis Jace lui-même, qui d’autre pourrait te mettre dans cet état ? » taquina Lu Tingxiao sur un ton goguenard.
Il aimait voir ses yeux s’illuminer quand elle parlait de son travail.
« Monsieur Jace est vraiment un gentleman, et il est très 접근able. Pas du tout comme je l’imaginais ! C’est juste un grand-père normal et très aimant !
« Et tu sais quoi ? L’héroïne, Caroline, était en fait la fille de Jace, mais hélas, Caroline est déjà décédée… » L’expression de Ning Xi s’assombrit de regret ; elle trouva ça terriblement injuste. En même temps, elle était encore plus déterminée à jouer son rôle à la perfection.
« Chéri, je dois rendre ce film parfait. »
« Évidemment, ma femme en est capable », répondit Lu Tingxiao, puis il pensa soudain à quelque chose, et une ombre imperceptible passa dans ses yeux.
…
« Assassin » allait vite. Très vite, on informa Ning Xi de se présenter pour un essayage costume.
Ce jour-là, Ning Xi arriva en avance.
Dans la loge maquillage, une Caucasienne au canon de beauté occidental typique s’avança vers Ning Xi, ses yeux bleu foncé l’examinant.
« Tu es l’actrice chinoise, Ning Xi ! » La jeune fille caucasienne lui sourit.
« Enchantée, je suis Ning Xi », répondit Ning Xi poliment.
« J’ai entendu dire que tu as déjà été à Hollywood. Tu as joué dans un film, celui qui vient de sortir ? » La jeune fille caucasienne tendit la main à Ning Xi.