Liu Xiaorou enchérissait. « Pour ce que j'en sais, après le départ de Sœur Youyou et le mien, il n'y avait plus vraiment personne auprès de Frère Tao. Même dans l'ensemble de Glory World, il ne reste plus aucun artiste présentable… »
Parker resta silencieux en entendant Cheng Yibin et Liu Xiaorou.
Il devait admettre que ce qu'avait dit Xu Tao touchait sa faille. Cette phrase avait porté un coup direct.
Au bout d'un moment, Parker se leva face à eux. « Monsieur Cheng, Mademoiselle Liu, veuillez patienter ici le temps que je le rencontre. Je reviens au plus vite. »
Cheng Yibin était contrarié, mais il ne le montra pas. Au contraire, il sourit et dit : « Vous êtes un homme prévenant, Monsieur Parker. Je crois que vous saurez lui expliquer les choses pour qu'il ne revienne plus nous ennuyer. »
L'expression de Cheng Yibin s'assombrit après le départ précipité de Parker. Il frappa la table basse du poing. « Nom de Dieu, Xu Tao ! Tu oses me jouer des tours maintenant ? On dirait que j'ai été trop indulgent avec lui ! Cette saloperie ! »
Liu Xiaorou le rassura. « Ne t'inquiète pas, Frère Bin. Il n'a personne de présentable sous la main, donc même s'il arrive à parler au réalisateur Parker, il ne fera que s'humilier lui-même. »
Cheng Yibin posa sur elle un regard cruel. « Je le ferai payer après la signature du contrat ! »
…
La salle de réunion de YLD était conçue avec une ambiance artistique, dotée de verres colorés d'inspiration rétro, d'un canapé aux motifs floraux cousus main, et d'un tapis de velours blanc duveteau au sol, tandis que de gros camélias et pivoines s'épanouissaient magnifiquement dans un vase. L'immense armoire à côté alignait toute la série de leurs produits classiques.
Ning Xi avait déjà ôté ses lunettes de soleil et son masque. Elle était assise sur le canapé, feuilletant un livre d'art mis à disposition.
Xu Tao ne faisait que fixer Ning Xi, comme un esclave veillant sur son trésor.
On ne pouvait pas lui en vouloir. N'importe quel homme, ou n'importe quelle personne en général, n'aurait jamais pu détourner le regard de Ning Xi.
Ils n'attendirent pas longtemps. Des bruits de pas se rapprochèrent à l'extérieur de la porte.
Les pas s'arrêtèrent juste devant. Parker ouvrit la porte, l'air froid et mécontent. « Monsieur Xu, qu'est-ce que cela veut dire ? C'est vous qui m'avez recommandé Liu Xiaorou. Même si elle n'est plus sous votre coupe, vous n'auriez pas dû interférer… »
Alors que Parker parlait avec colère, l'instant d'après, il eut l'impression que ses yeux avaient une conscience propre et furent happés par la silhouette sur le canapé. Ses pupilles se contractèrent, incrédule. « Mon Dieu... Mademoi... Mademoiselle Ning… »
Xu Tao ne fut pas surpris le moins du monde par la réaction de Parker. Il haussa les épaules. « Le réalisateur Parker, je ne me contredis pas. Je vous l'ai dit : si vous prenez Liu Xiaorou, vous pourrez peut-être changer de cap et prendre des risques pour gagner. Cette fois-ci… »
Parker comprit presque instantanément et son attitude changea du tout au tout. « Je suis vraiment désolé. J'étais un peu occupé tout à l'heure. Veuillez patienter un instant. »
Il se retourna, ouvrit la porte et siffla à l'assistant : « Va préparer un nouveau contrat, tout de suite ! »
« Hein ? » L'assistant fut pris de court.
Le réalisateur venait à peine d'entrer depuis quelques secondes. Qu'est-ce qui s'était passé ?
À cet instant, Xu Tao esquissa un sourire aux accents indéfinissables.
Il s'était vraiment donné corps et âme pour convaincre Parker de prendre Liu Xiaorou, et maintenant, il n'avait eu qu'à prononcer cette unique phrase courte.
Face à de vraies capacités qui se déployaient sous leurs yeux, toutes les compétences n'étaient pas nécessaires.