Lu Tingxiao ouvrit la porte. « Je vais le chercher. Ne descends pas. Il y a beaucoup de monde et de voitures dans le coin. »
« D'accord. » Le regard de Ning Xi ne quitta pas Petit Trésor alors qu'elle hochait la tête sans conviction.
Lu Tingxiao descendit et s'avança vers son fils.
Attendu près de l'entrée, Petit Trésor se mit en route vers son père à sa vue.
Lu Tingxiao caressa tendrement la tête de son fils. « Pourquoi es-tu si en retard aujourd'hui ? »
Petit Trésor baissa les yeux sur la boîte qu'il tenait entre ses mains. « Il y avait un cours de cuisine. J'ai fait un gâteau pour Maman. »
Lu Tingxiao jeta un coup d'œil au gâteau, le prit, puis s'orienta vers la voiture en tenant son fils par la main.
Sur leur chemin, ils croisèrent un stand proposant des jouets en lanières de bambou. On y voyait des papillons, des fourmis et diverses autres figurines découpées dans le bambou.
Le vendeur lança une proposition en apercevant le mignon petit garçon qui observait fixement ses marchandises. « Salut ! Ça te plaît ? Dis à ton papa de t'en acheter un ! »
Petit Trésor fit demi-tour et s'éloigna sans hésiter.
Aucun ne valait ceux que faisait Maman !
Arrivés à hauteur de la voiture, Petit Trésor s'arrêta. « Je vais chez Grand-père aujourd'hui. S'il te plaît, porte le gâteau à Maman pour moi. »
Lu Tingxiao ne répondit rien.
Petit Trésor fronça les sourcils et regarda son père.
« Je… » Pensant que son père ne l'avait pas entendu, il était sur le point de répéter sa demande.
Mais Lu Tingxiao l'interrompit. « Donne-le-lui toi-même. »
Il ouvrit la portière.
L'expression de Petit Trésor changea instantanément quand il posa les yeux sur l'arrière de la voiture.
Il semblait avoir assisté à une scène irréelle. Immobilisé, la bouche grande ouverte, il restait incapable de prononcer le moindre son.
Ning Xi eut bientôt fait d'oublier son angoisse. Elle sortit de la voiture et serra fort l'enfant dans ses bras. « Mon chéri… »
Enveloppé par cette étreinte chaleureuse, Petit Trésor écarquilla les yeux. Des larmes commencèrent à rouler sur ses joues…
La voix tremblotante, le petit garçon appela : « Maman… »
« Désolée de t'avoir fait attendre si longtemps. »
« Maman… »
« Je suis là ! »
« Maman… » Le petit garçon se suspendit au cou de sa mère et fondit en larmes sans pouvoir se retenir.
Toutes ces heures d'attente, tous ses souvenirs, lui revinrent en une marée.
Le cœur broyé par les pleurs de Petit Trésor, elle murmura : « Désolée… Je suis vraiment désolée, mon chéri… »
Lu Tingxiao observa la mère et le fils qui sanglotaient avec bienveillance. Il rappela doucement à Petit Trésor : « Tu n'avais pas quelque chose pour ta mère, au juste ? »
Petit Trésor cessa alors de pleurer. Les yeux encore humides, il prit la boîte des mains de son père et la tendit à sa mère.
« C'est pour moi ? » demanda Ning Xi.
Petit Trésor hocha la tête.
Ning Xi ouvrit délicatement la boîte. Elle renfermait un gâteau décoré de dessins tracés à la confiture.
Avec des traits vifs et simples était représentée une femme couchée dans un lit, accompagnée d'un petit enfant à ses côtés…
Son Petit Trésor ne l'avait jamais oubliée…
Un immense remords la submergea en songeant au petit garçon resté seul à ses côtés, attendant son réveil. Pourquoi avait-elle mis autant de temps à rouvrir les yeux ?
« Merci… Je l'aime beaucoup… Merci… »