C'était donc ça...
Par coïncidence, Ning Xueluo avait quitté le milieu du spectacle, et Ning Xi avait remporté les Golden Film Awards. Grâce à son image adaptée, sa popularité, le bon timing et des conditions sociales favorables, elle avait obtenu le rôle.
« D'accord, Sœur Zhizhi, c'est noté ! Je rejoins l'équipe après-demain, c'est bien ça ? »
Auparavant, Ning Xi avait déjà étudié le rôle. C'était une femme orientale mystérieuse, aux arts martiaux exceptionnels, qui avait sacrément de la gueule. Un tel rôle n'était pas trop difficile pour quelqu'un comme elle, qui avait un background de cascadeuse en arts martiaux.
De nos jours, le marché du film chinois était en pleine expansion. Même Hollywood ne pouvait y rester indifférent. Pour attirer ce pan des ventes de billets, de nombreux blockbusters hollywoodiens aimaient user de cette méthode : engager une personnalité chinoise suffisamment populaire pour un second rôle, puis, lors de la promo en Chine, s'appuyer sur ce point pour booster l'intérêt. Mais dans les faits, une fois en salle, l'artiste chinois n'apparaissait dans l'histoire que quelques minutes, voire quelques dizaines de secondes. Ses dialogues se limitaient souvent à une ou deux répliques.
Lors de son ancien stage à Hollywood, il y avait un fossé immense entre le traitement réservé aux Chinois et celui réservé aux Blancs.
Même si c'était très cruel, on n'y pouvait rien. C'était simplement la situation actuelle.
De l'autre côté du fil, Ling Zhizhi répondit : « Oui, entre sur le plateau après-demain. Comme la post-prod de "Neuf Royaumes" est finie et qu'on entre bientôt en période de promo, je dois m'y préparer. Je ne pourrai pas t'accompagner personnellement. Plus tard, j'enverrai Xiao Tao sur le plateau avec toi. »
« D'accord, pas de souci. » Après avoir fini de parler à Ling Zhizhi, elle raccrocha.
Même si elle venait d'apprendre une si bonne nouvelle, son échec de la journée aux auditions laissait à Ning Xi un goût de regret.
Tard dans la nuit, à Peachwood.
À la porte, le système de sécurité reconnut automatiquement le visage et l'empreinte digitale de la personne qui arrivait, avec un bip.
Lu Tingxiao venait d'entrer dans le salon quand il vit que les lumières étaient allumées. La jeune femme, en pyjama, était vautrée sur le canapé, dormant profondément. Sa main serrait un script couvert d'annotations.
Lu Tingxiao fronça les sourcils, s'approcha sur la pointe des pieds et retira lentement le script de ses mains.
Il allait le poser sur la table quand il en distingua clairement le contenu et resta un instant saisi.
Scène 37 : Perte d'un fils par une nuit de pluie.
Ce chapitre avait manifestement été relu maintes fois. Les bords du script commençaient même à s'effilocher et les pages étaient cornées.
« Mmm... Lu Tingxiao... ? »
« Hmm ? »
« Pourquoi tu rentres si tard ? »
Lu Tingxiao ne répondit pas. Il se baissa, souleva la jeune fille du canapé et marcha vers la chambre. « Pourquoi tu ne vas pas dormir dans ta chambre ? »
Évidemment, c'était parce qu'il s'inquiétait pour elle.
Lu Jingli lui avait déjà raconté la situation de son audition ce jour-là. Ça n'avait pas l'air d'avoir trop bien marché.
« Je me suis endormie par inadvertance... » Ning Xi se frotta les yeux, encore dans le brouillard.
Lu Tingxiao la déposa sur le lit. La jeune fille, très compréhensive, se retourna pour dormir de l'autre côté, libérant la moitié du matelas.
Lu Tingxiao caressa les cheveux de la jeune fille et s'allongea à côté d'elle. « L'audition d'aujourd'hui s'est mal passée ? »
Ning Xi soupira : « En fait, ça allait. Il y avait juste trop de candidates excellentes... mais c'est pas grave. Avant d'y aller, je savais que la compétition serait serrée. Si je ne passe pas cette fois, je travaillerai plus dur la prochaine ! »
Le ton de la jeune femme avait l'air si détendu qu'on aurait cru qu'elle s'en fichait. S'il ne l'avait pas vue s'accrocher à son script dans son sommeil et continuer à lire cette scène une fois rentrée, il l'aurait presque crue...
Lu Tingxiao regarda la jeune femme avec hésitation, mais finit par dire : « Mmm, la prochaine fois, tu auras encore des occasions. »
En réalité, dès le début, quand il avait su qu'elle choisissait ce film, il était déjà inquiet. Maintenant, on dirait que ses inquiétudes s'étaient réalisées.
La jeune femme qu'il aimait le plus... Toute sa douleur... Avait été, contre toute attente, provoquée par lui...