« Mère, de qui parles-tu ? » demanda Sun Lan, suspicieuse.
La vieille madame Tang pointa un doigt tremblant vers Sun Lan, furieuse. « Qui d'autre pourrait-ce être ?! C'est ta fille ! Elle ne voulait pas que Xiao Nuo aille à l'Université Impériale ! Ne l'a-t-elle pas appelée il y a quelque temps pour exiger que Xiao Nuo change son premier vœu ? »
Sun Lan fut saisie. Elle n'avait jamais envisagé cette possibilité. « Cela... C'est absurde ! J'ai déjà expliqué à Xueluo que seul Xiao Nuo irait, que je ne le suivrais pas, et que je ne laisserais jamais Xiao Nuo perturber sa vie... Elle avait acquiescé à l'époque et n'avait plus rien dit... »
Ning Xueluo voulait que Xiao Nuo change son premier vœu ?
Ning Xi fronce les sourcils. Elle sentait que toute cette affaire était plutôt étrange dès le début. Il semblait que son intuition était juste depuis le début - que c'était très probablement l'œuvre de Ning Xueluo.
Bien qu'elle l'ait soupçonné dès le début, elle n'en avait jamais parlé car si elle avait exprimé ses doutes, on aurait pu la considérer comme partiale.
Cependant, en tant qu'extérieure, après que Lu Tingxiao l'ait mentionné, la vieille dame a immédiatement pensé à Ning Xueluo...
La vieille madame Tang était hors d'elle. « Imbécile, as-tu vraiment cru tout ce qu'elle disait ? Qui aurions-nous pu offenser qui soit assez puissant pour changer le premier vœu de Xiao Nuo dans notre dos ?! Elle est maintenant la fille d'une famille riche de la capitale, et elle est même récemment devenue la belle-fille des Su. Faire ces sales besognes devrait être un jeu d'enfant pour elle ! Qui d'autre que'elle pourrait-ce être ?!
— J'ai été trop imprudente ! Trop, trop imprudente. Je ne m'attendais pas à avoir failli ruiner l'avenir de Xiao Nuo ! Quelle femme méchante et cruelle ! Qu'est-ce que nous, les Tang, avons fait... »
La vieille madame Tang se mit alors à sangloter en se frappant violemment la cuisse encore et encore.
Tang Shan sortit de sa torpeur alcoolisée en entendant sa mère pleurer. Il la réconforta vite : « Mère, Mère, calmez-vous... Nous n'avons aucune preuve. Xiao Nuo est son frère, après tout. Je ne pense pas que Xueluo irait aussi loin... »
« Vous êtes tous les deux des idiots ! Vous êtes encore dans l'ignorance la plus totale ! Xiao Nuo mourra entre vos mains un de ces jours ! » La haine avait pris le dessus sur les émotions de la vieille madame Tang. « Elle est venue réclamer sa dette ! Elle est la racine du malheur de la famille Tang ! Elle a peur qu'on découvre qu'elle est née dans ce coin paumé et qu'elle en a honte. Elle ne lâchera jamais l'affaire... »
« Mère, il doit y avoir un malentendu. Laisse-moi appeler Xueluo demain pour lui demander des explications. »
« À quoi bon ? Crois-tu qu'elle avouera ce qu'elle a fait ? » La vieille madame Tang lança un regard fulgurant à Sun Lan, puis se remit à sangloter en serrant Tang Nuo dans ses bras. Après quoi, elle regarda Ning Xi et Lu Tingxiao comme s'ils étaient leurs sauveurs.
« Ma petite Xi ! Bien que Xiao Nuo ne soit pas ton vrai frère, vous êtes frère et sœur depuis dix-huit ans. Tu dois l'aider quand il ira à la capitale ! »
Tang Nuo parut un peu gêné. « Grand-mère ! Je n'ai pas besoin d'aide ! Je m'en sortirai très bien tout seul ! »
Avant que Ning Xi ne puisse dire quoi que ce soit, Lu Tingxiao prit la parole le premier : « Xiao Xi a toujours été très affectueuse envers son frère Tang Nuo. Bien qu'ils n'aient pas de lien de sang, ils sont plus proches que la plupart des frères et sœurs. Après avoir été avec elle si longtemps, elle ne m'a jamais demandé d'aide pour elle-même. C'est la première fois qu'elle me demande quelque chose. Quand Tang Nuo ira à la capitale, nous en prendrons assurément soin. »
Lu Tingxiao orienta alors la conversation dans une autre direction : « Mais, vieille madame Tang, vous devez comprendre que Xiao Xi n'est qu'une actrice, et que je ne possède qu'une modeste fortune. Nous avons de la chance que cette fois, je connaisse quelqu'un au Ministère de l'Éducation, donc si cet ennemi puissant ne recule pas et veut s'en prendre à nouveau à Tang Nuo à l'avenir, je crains que nous ne puissions pas faire grand-chose. »