Ning Xi soupira : « Mais à l'époque, j'étais tombée amoureuse d'un homme, et j'avais besoin d'une identité qui puisse être à sa hauteur. »
La lueur dans les yeux de Lu Tingxiao vacilla : « Cet homme, c'était Su Yan ? »
Ning Xi acquiesça, puis elle sourit : « Tu n'es pas curieux de savoir comment j'ai pu faire la connaissance d'un fils de riche comme Su Yan avec mon statut d'alors ? »
Pour éviter que Lu Tingxiao ne se lance à nouveau dans des conjectures, Ning Xi ne le tint pas en haleine et répondit elle-même à sa question : « Parce que les poumons de Su Yan étaient fragiles dans son enfance, il est venu dans notre ville pour s'y reposer. Il habitait juste à côté de chez moi, et il y est resté sept ans. »
« La première fois qu'on s'est rencontrés, je suis tombée sur lui par hasard au moment où sa maladie le reprenait, alors je l'ai porté jusqu'à la maison. »
« Petit à petit, on a appris à se connaître. Plus on se connaissait, plus on s'aimait. Des amours d'enfance, des camarades d'enfance ; de beaux mots ! Hein. Pourtant, par la suite, la réalité m'a dit... que ce n'était pas une histoire de Cendrillon, mais l'histoire du Loup de Zhongshan ! »
« Ne sois pas contrariée, il n'est pas à ta hauteur. » Lu Tingxiao la consola.
Elle ne s'était pas attendue à parler sans le vouloir de son ex-petit ami avec Lu Tingxiao. Ning Xi se gratta la tête et dit, gênée : « On s'éloigne un peu du sujet, continuons sur la famille Ning... Parce que Ning Yaohua et Zhuang Lingyu ne supportaient pas de se séparer de la fille qu'ils avaient élevée pendant dix-huit ans, après avoir exigé qu'on leur rende la leur, ils n'ont pas renvoyé Ning Xueluo chez les Tang. Ning Xueluo est restée leur fille chérie. »
« Tu dois pouvoir imaginer la suite. La distance creusée par une séparation de dix-huit ans ne se comble pas en un jour. Face à Ning Xueluo, qui avait bénéficié d'une éducation d'élite pendant dix-huit ans, j'étais une petite fille des campagnes d'une naïveté extrême. »
« J'étais trop candide à l'époque, et je l'ai traitée en amie dès le début. Elle a profité de ma confiance pour me faire croire que l'eau citronnée pour se rincer les mains était une boisson, et m'a envoyé une robe contrefaite à porter au banquet. À force de ces petites ruses, elle m'a peu à peu écartée de la famille Ning et de la haute société... »
« Ces gens avaient déjà l'habitude de côtoyer Ning Xueluo et étaient de son côté. En surface, ils me traitaient en amie, mais en privé, ils se moquaient de moi pour mon côté paysanne frustre. Même mes parents biologiques détestaient mon existence et estimaient que je ternissais leur réputation... Après ça, il y a eu Su Yan... »
Après Su Yan, les choses les plus importantes pour une fille furent toutes piétinées et détruites : sa pureté, sa réputation et sa dignité.
Peu à peu, Ning Xi se mit à serrer ses genoux contre elle : « Aujourd'hui sur le plateau, il y a eu un problème avec les accessoires. Mon épée a blessé Ning Xueluo par accident. À l'hôpital, ma mère... ma mère biologique m'a giflée sans même demander ce qui s'était passé. Mon père biologique n'a fait que me critiquer et m'accuser... »
Ning Xi fixa la nuit d'encre par la fenêtre. Elle continua d'un ton léger : « Tout à l'heure, pour une raison quelconque, la tension que je retenais depuis cinq ans a craqué. J'ai soudain eu l'impression que ma vie n'avait plus de sens, que j'étais une ratée. Est-ce parce que je n'étais tout simplement pas assez bien que tout le monde me haïssait ? J'avais tant travaillé pendant si longtemps, mais au final, tout cela n'avait aucun sens... »
À peine eut-elle fini de parler que Lu Tingxiao l'attira soudain vers lui par les épaules avec une certaine force : « Ning Xi, regarde-moi. Ce n'est pas tout le monde qui te hait. Ce sont eux qui ne valent rien. Tu comprends ? »
Les yeux de Ning Xi rougirent légèrement.
Même si elle avait toujours fait semblant d'être insensible, comme si elle s'en fichait, elle n'était encore qu'une jeune femme d'une vingtaine d'années.
Lu Tingxiao la serra contre lui et déposa un doux baiser sur le sommet de sa tête...
Ning Xi sentit quelque chose de pesant appuyer sur le haut de son crâne, sans savoir ce que c'était.
Lu Tingxiao la fixa d'un regard d'une extrême gravité : « Ning Xi, si tu doutes de toi, alors essaie de me croire. Tu es formidable. »
Il n'y a personne de mieux que toi au monde.
La tristesse de Ning Xi se mua en joie : « Bien sûr que je crois les paroles du Grand Patron Lu ! »
Lu Tingxiao se détendit. Ce regard totalement désespéré dans ses yeux tout à l'heure l'avait fait paniquer l'espace d'un instant.
Après un moment de silence, Lu Tingxiao prit l'initiative de demander : « Ning Xi, puis-je te poser une question ? »
Note :
Le Loup de Zhongshan est une histoire sur les créatures qui restent fidèles à leur nature. Dans ce cas, un érudit bienveillant sauve un loup qui était chassé. Cependant, celui-ci tente de dévorer l'érudit une fois le danger passé. Voici une version plus longue de l'histoire sur Wikipédia (https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Loup_de_Zhongshan).
Un équivalent anglais pourrait être Le Scorpion et la Grenouille (https://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Scorpion_et_la_Grenouille).