Dans la seconde qui suivit, la jeune fille ouvrit complètement les yeux.
Au moment où la silhouette de l'homme se refléta dans ces yeux désespérés et pourtant si clairs, la jeune fille le fixa, hébétée, l'air perplexe, avant qu'une brume ne se forme rapidement dans son regard. De grosses larmes se mirent à couler le long de ses paupières ; elles venaient les unes après les autres, apparemment sans fin…
« Ning Xi… » Lu Tingxiao paniqua totalement face aux larmes de la jeune fille. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as mal quelque part ? Désolé d'être arrivé si tard… Ne pleure plus… Je t'emmène à l'hôpital… Toi… arrête de pleurer, d'accord ? »
Son cœur allait cesser de battre.
Les yeux de Ning Xi étaient rouges, les larmes continuaient de rouler sur ses joues. Avec effort, elle tenta de lever les bras, mais ils retombèrent à mi-chemin.
« Tu veux te lever ? » Lu Tingxiao se pencha immédiatement et la redressa.
Juste au moment où il allait l'aider à descendre du lit, ses bras enlaçèrent soudain son cou. Elle enfouit sa tête contre son épaule et son corps tremblait de sanglots. Ses larmes mouillèrent vite ses vêtements, coulant le long de son cou…
Lu Tingxiao eut l'impression qu'un couteau lui transperçait le cœur. Il posa ses grandes mains sur elle pour la tapoter doucement, comme si elle était un morceau de verre fragile. « N'aie pas peur… Tout va bien… Tout va bien… Désolé… Désolé… »
À cause de la panique et de la peur extrêmes, Ning Xi pleura pendant au moins dix minutes avant de s'arrêter et de se mettre à hoqueter.
Lu Tingxiao l'aida patiemment à reprendre son souffle, et de peur de l'effrayer, il raidit son corps et n'osa pas bouger.
Après un long moment, Ning Xi finit par se calmer et parla d'une voix rauque à son oreille, dans un ton d'une faiblesse et d'une détresse qu'il ne lui avait jamais connus. « Heureusement que c'est toi… »
Elle venait juste de dire : heureusement que c'est toi.
Ces trois mots le frappèrent violemment et résonnèrent dans son cœur.
À un moment donné, peut-être même sans qu'elle s'en rende compte, sa fille lui accordait déjà une telle confiance.
Ning Xi força un sourire, bredouillant. « Lu Tingxiao, tu ne sais pas, à quel point aujourd'hui a été horrible… Avant de te voir… je commençais déjà à douter de la vie, et j'ai failli perdre tout espoir en ce monde… »
Elle s'était crue infaillible, elle avait cru que plus rien ne pouvait la déstabiliser. Pourtant, quand ce qui s'était passé cette nuit-là, il y a cinq ans, a failli se reproduire, elle n'a pas pu s'empêcher de s'effondrer.
Elle y avait pensé auparavant. Même si Zhu Xiangcheng n'avait pas l'intention de la prendre lui-même, il allait très probablement la donner à quelqu'un d'autre. Qui se ressemble s'assemble. Quelqu'un qui fréquentait Zhu Xiangcheng ne pouvait être qu'un homme encore plus écœurant.
Maintenant, elle était soulagée de s'être trompée, mais elle n'avait pas imaginé que la personne que Zhu Xiangcheng voulait courtiser était en réalité Lu Tingxiao.
Les yeux de Lu Tingxiao brillèrent d'une intention meurtrière, mais son ton restait d'une extrême douceur quand il parla. « Désolé, c'est moi qui t'ai entraînée là-dedans. Je voulais t'aider cette nuit-là, mais ça a provoqué un malentendu avec Zhu Xiangcheng. Je n'avais pas prévu qu'il ferait une chose pareille. »
« Comment pourrais-je t'en vouloir ? Tu essayais de m'aider. » Ning Xi réalisa soudain qu'elle était encore étalée sur lui et se redressa immédiatement, gênée. « Désolée, j'ai sali tes vêtements. »
La jeune fille était là, à genoux, le visage ruisselant de larmes. Après avoir perdu la couche de pétales qui la couvrait, ses vêtements légers ne protégeaient en rien sa pudeur.
Lu Tingxiao toussa et détourna le regard. « Ce n'est rien. »
Ning Xi essaya de se redresser mais se mit à chanceler. Lu Tingxiao la soutint vivement. « Ça va ? Je t'emmène à l'hôpital ! »
Ning Xi rougit et secoua la tête. « Avec ce genre de drogue, y a pas de remède même si on va à l'hôpital ! Oh, euh… Lu Tingxiao, je peux te demander un service ? »