Ce n'est qu'après le retour de Ning Xi que Jiang Muye put enfin souffler : « Pourquoi as-tu mis tant de temps ? J'ai cru que t'étais tombée dans la cuvette des toilettes ! »
« Il m'est arrivé pire : je suis tombée dans une tanière de loups ! » Ning Xi s'affala contre le canapé, son visage gardant encore des traces de frayeur persistante.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Les sourcils de Jiang Muye se froncèrent.
« Je suis entrée dans la mauvaise pièce. Elle était bourrée de grands pontes de la ville, et y'avait même cet affreux gros qui m'a chopée de force et refusait de me lâcher. Il m'a même forcée à boire avec lui ! »
« Qu'est-ce que tu dis ? » L'expression de Jiang Muye changea du tout au tout. Il la détailla avec anxiété : « Alors comment t'es revenue ici ? »
Ning Xi fredonna : « Disons que j'ai eu du bol ; je suis tombée sur le patron des patrons ! »
En entendant cela, l'expression de Jiang Muye s'assombrit : « Dis-moi pas que c'était Lu Tingxiao ? »
Ning Xi claqua des doigts : « Bingo ! C'est ça ! Grand Patron Lu, il était trop cool ! Il est arrivé pile au bon moment pour me tirer du pétrin et il m'a même raccompagnée moi-même jusqu'à la bonne salle ! »
Jiang Muye : « … » Lu Tingxiao n'était pas censé avoir un QI élevé et un QE bas ? Cet homme lisse était-il vraiment le même Lu Tingxiao qu'il connaissait ?
Une fois le dîner fini, tout le monde se dit au revoir un par un.
« Ning Xi, comment tu rentres ? Tu veux que je te raccompagne ? » demanda Ye Linglong.
« Merci, Ye-jie ! Y'a pas besoin, j'ai un ami pas loin, c'est lui qui me ramène. »
« Bon ben moi j'y vais alors ! »
« D'accord, fais gaffe sur la route ! »
« Et toi Muye ? Tu rentres comment ? » demanda Guo Qisheng.
« J'attends mon manager. »
« D'accord, à demain tout le monde. Si le temps le permet, on continue la scène d'aujourd'hui. C'était pas bizarre qu'il pleuve et qu'il grêle aujourd'hui ? » marmonna Guo Qisheng, l'air morose.
Au fur et à mesure que l'équipe partait, il ne resta plus que Ning Xi et Jiang Muye à l'entrée.
Las et ivre, Ning Xi touchait à ses limites. Elle s'appuyait contre le pilier doré derrière elle, les yeux à demi clos, l'allure d'un chien crevé.
Jiang Muye lui jeta un regard de travers : « Ming-ge va pas tarder. Perds pas ton temps à attendre ton ami, rentre avec moi ! Attends… dis-moi pas que celui que t'attends, c'est… »
Il n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'un homme en costume sortit du hall de l'hôtel. Sous la lune, ses pas assurés le portèrent jusqu'à Ning Xi, qui somnolait. Sa voix évoquait la brise d'une nuit d'été : « Ning Xi. »
Ning Xi ouvrit les yeux dans le flou : « Lu Tingxiao… »
L'homme face à elle était déjà devenu son port d'attache. Dès que sa silhouette apparut dans son champ de vision, elle s'effondra sur le côté en lâchant son dernier fil de conscience…
Voyant la scène, Jiang Muye fut saisi ; avant qu'il n'ait pu tendre le bras pour la soutenir, un autre était déjà là. La jeune fille s'effondra sagement dans ses bras.
Lu Tingxiao remit en place les cheveux en désordre de la jeune fille d'un regard chaleureux, puis passa l'autre bras sous ses genoux et la souleva sans effort.
Au même moment, une Maybach noire s'était déjà arrêtée silencieusement devant l'entrée ; le conducteur descendit prestement et tint la portière ouverte.
Voyant que Lu Tingxiao l'ignorait superbement et s'apprêtait à installer Ning Xi dans la voiture, Jiang Muye ne put plus réprimer son élan. Il activa fébrilement l'enregistrement audio de son téléphone avant de hurler derrière eux : « Oncle ! »
Les pas de Lu Tingxiao marquèrent une pause. Il ne se tourna que d'un infime angle et l'interrogea du regard, comme pour demander s'il y avait un problème.
Jiang Muye serra les dents. Avait-il vraiment besoin de demander quel était le problème ? Ne pouvait-il pas afficher une expression un peu moins évidente ?
« Quelles sont tes intentions envers Ning Xi ! » Jiang Muye le fixa droit dans les yeux et parla sans détour.
À ces mots, Lu Tingxiao baissa les yeux vers la jeune fille qui dormait paisiblement dans ses bras : « Envers Ning Xi… »
« Oui ! Tu trouves pas ton attitude envers Ning Xi bizarre ? Elle est pas trop ambiguë ? » Jiang Muye résista à la forte pression émanant de l'homme et continua. En même temps, il serra son téléphone dans sa main, attendant fébrilement la réponse.
Lu Tingxiao posa sur le jeune homme un regard indifférent : « Je crois avoir été assez clair sur mes intentions. Si tu ne comprends toujours pas… »
La seconde d'après, les pupilles de Jiang Muye se contractèrent brutalement !
L'homme face à lui ne parla pas, mais baissa la tête et effleura les lèvres de la jeune fille des siennes.
Au bout de trois secondes, il se retira avec une expression de tendresse et de désir intenses. Avant de partir, son regard glacial transperça le jeune homme resté coi derrière lui : « C'est clair maintenant ? »