Parce que cet objet était incroyablement cher, tout le monde est resté assez prudent dans ses enchères, si bien qu'il n'était pas seulement inférieur au prix de départ, mais qu'il n'augmentait que d'un ou deux millions à la fois. Plus cela avançait, plus l'amplitude des relances diminuait, surtout après que l'enchère eut dépassé le prix de base de 30 millions de dollars, tout le monde se mettant à enchérir avec encore plus de circonspection.
La raison de cette lente progression, c'est que si l'enchère dépassait le prix de base, cela signifiait que l'enchérisseur risquait de subir une perte par rapport à la valeur réelle de l'objet.
Bien sûr, comme cet objet jouissait d'une réputation exceptionnelle, même si le prix des enchères dépassait légèrement le prix de base, l'enchérisseur ne perdrait pas tant que ça. D'ailleurs, lors d'une telle occasion, que quelque chose puisse être vendu avec succès dépendait de la volonté des enchérisseurs de prouver leur standing. Personne ne voulait montrer qu'il était faible en termes de ressources, donc les enchères continuèrent...
« 38 millions de dollars ! » hurla le PDG Sun d'une voix rauque.
Quand ils entendirent l'enchère du PDG Sun, tous se regardèrent, stupéfaits. Un instant plus tard, quelqu'un cria : « 40 millions de dollars ! »
Une fois les 40 millions franchis, la foule se mit à s'agiter nerveusement car on avait largement dépassé le prix de base. Même si on réussissait à l'emporter maintenant, ça n'en vaudrait pas la peine. Ainsi, les enchérisseurs restants étaient les plus fortunés ou ceux qui portaient un intérêt extraordinairement fort à l'objet.
Su Yan en faisait partie. « 45 millions de dollars ! »
Dans une telle situation, son enchère provoqua instantanément un tumulte.
La voix du commissaire-priseur tremblait à ce stade. « Le numéro 60, M. Su Yan, monte à 45 millions de dollars ! Y a-t-il quelqu'un d'autre pour continuer ? Même si le prix de base de cette couronne est de 30 millions de dollars, c'est un trésor rare au monde... »
Pour encourager des enchères plus hautes, le commissaire-priseur se mit à vanter la renommée et la valeur de la couronne.
Il ne restait plus que quatre enchérisseurs en lice. Outre Su Yan, il y avait encore le PDG Sun, le riche marchand qui avait convoité Ning Xi plus tôt, le PDG Zhao Haisheng, qui voulait l'offrir à sa femme, Ling Fei, et une quatrième personne dont l'identité était un peu particulière. Il s'agissait du demi-frère de Su Yan, Su Xun, qui partageait le même père mais avait une mère différente.
La raison pour laquelle Su Xun enchérissait était évidemment de simplement rivaliser avec Su Yan.
Ceux du milieu qui étaient au courant des potins savaient que parce que Su Yan avait une maladie pulmonaire et avait été malade jeune, la famille Su craignait qu'il n'atteigne pas l'âge adulte ; ils avaient donc pris Su Xun sous leur aile. L'idée était de l'élever pour qu'il devienne le remplaçant de Su Yan ; si Su Yan mourait, Su Xun prendrait sa place.
Malheureusement pour lui, après que Su Yan se fut rétabli au village pendant quelques années, non seulement il ne mourut pas de sa maladie, mais il récupéra même lentement et fut finalement ramené à la maison des Su. De l'autre côté, Su Xun, qui avait initialement été élevé pour être l'héritier, devint soudain une existence embarrassante.
Aujourd'hui, ces deux frères s'affrontaient au sein de la famille Su. Su Yan était toujours le fils aîné et né dans le mariage, donc il était considéré comme légitime. La situation actuelle de Su Xun était très délicate, mais grâce aux relations qu'il avait accumulées pendant son adolescence, il avait encore un certain pouvoir pour riposter.
Les deux frères avaient commencé à se mesurer lors d'une telle occasion. Ça allait être un spectacle intéressant à regarder...
« 46 millions de dollars ! » Su Xun suivit l'enchère de Su Yan.
« 47 millions de dollars ! » cria Su Yan.
« 48 millions de dollars ! » Su Xun à nouveau.
« 50 millions de dollars ! » rétorqua Su Yan.
« Cinquante... 55 millions de dollars ! »
Quand l'enchère de Su Xun retentit, la foule le regarda, la mâchoire décrochée. Le Second Maître de la famille Su y allait vraiment à fond rien que pour avoir raison.
« M. Su Xun enchérit 55 millions de dollars ! Y a-t-il d'autres enchères ? M. Zhao, voulez-vous encore continuer ? » Le commissaire-priseur regarda dans la direction de Zhao Haisheng.
Zhao Haisheng se gratta la tête, incertain. « Euh... attendez, je dois appeler ma femme pour demander des instructions ! »
Toute la salle explosa de rire et le tourna en dérision sans pitié.