Meng Linlang répondit avec mécontentement : « Nous avons un invité, alors bien sûr, je dois préparer quelques plats pour montrer ma sincérité ! »
« Oui, nous avons un invité. Au moins, elle sait que tu veux la remercier, sinon, elle croirait que tu veux te venger ! » marmonna Zhuang Rongguang.
Meng Linlang lui lança immédiatement un regard. Même si elle était en colère, il y avait encore de l'amour dans ses yeux. « Va, garnement ! »
Keer se pencha vers l'oreille de Ning Xi et rit en expliquant : « Ma mère n'est pas douée pour la cuisine... »
« Ahh... » Une envie indistincte brillait dans les yeux de Ning Xi tandis qu'elle observait l'interaction entre Madame Zhuang et ses enfants.
« Xiao Xi, amuse-toi avec Keer et Rongguang un moment. Le dîner sera prêt bientôt ! »
« D'accord, ne t'inquiète pas pour moi ! »
...
Quelques instants plus tard, le dîner était prêt.
Autour de la table ronde, la famille Zhuang était réunie pour une occasion inhabituelle.
Zhuang Liaoyuan saisit son verre de vin et se leva le premier. « Xiao Xi, un toast pour toi ! »
Ning Xi fut submergée par ce geste et se leva vivement, son verre à la main.
« Sœur Xi, je veux trinquer avec toi aussi. Je le bois cul sec, mais toi tu fais comme tu veux ! Tu es une fille, ne bois pas trop ! » Puis, Zhuang Rongguang vida son verre.
Ning Xi rit en secouant la tête. Il se souvenait enfin qu'elle était une fille.
Ensuite, Zhuang Keer et Meng Linlang lui offrirent toutes deux un toast à leur tour.
Finalement, ce fut le tour du doyen Zhuang. Avant qu'il ne se lève, Ning Xi se précipita pour se lever et dit : « Doyen, si vous faites cela, je ne le mérite vraiment pas ! »
Le repas tout entier fut très joyeux, probablement parce que la maîtresse de maison était de retour, si bien que l'atmosphère entière était bien plus chaleureuse.
Pendant le dîner, Meng Linlang appréciait Ning Xi de plus en plus au fil de leur conversation. Elle repoussa même ses propres enfants pour forcer Ning Xi à emporter tous les cadeaux qu'elle avait apportés. Elle faillit même lui donner le bracelet de jade qu'elle portait au poignet, mais Ning Xi refusa avec grâce. Elle n'emporta que des spécialités locales qui l'avaient marquée.
Il était déjà très tard. Finalement, Zhuang Liaoyuan chargea ses gardes du corps de la raccompagner.
Après le départ de Ning Xi, dans la chambre principale, Meng Linlang regarda son mari et murmura : « Xiao Xi est-elle vraiment la fille de Lingyu ? »
« Mmm, j'ai enquêté à fond. Je ne peux pas me tromper », Zhuang Liaoyuan alluma une cigarette et dit avec assurance.
Le regard de Meng Linlang se fit froid. « Qui aurait cru que cette sœur isolée pourrait donner naissance à une fille si merveilleuse ! Heureusement, comme elle a grandi au village, elle est si obéissante ! Si on l'avait laissée à ses côtés pour l'élever, je ne sais pas comment elle aurait tourné ! »
« Mieux vaut en parler le moins possible ! » soupire Zhuang Liaoyuan.
« Je trouve tout de même louche que Ning Xi ait été chassée de la famille Ning. En fait, cela pourrait être lié à cette fille adoptive... » marmonna Meng Linlang, puis elle demanda : « Que compte faire le doyen ? Allons-nous la reconnaître comme parent ? Alors, la famille Ning a mal jugé et ne sait pas distinguer le bon du mauvais. C'est très bien si nous ne savons pas, mais nous ne pouvons pas rester les bras croisés sans nous en soucier maintenant que nous savons ! »
« Le doyen a dit qu'il n'est toujours pas remis de l'incident d'il y a des années, mais il aime Ning Xi et m'a dit de bien m'occuper d'elle ! » dit Zhuang Liaoyuan.
« Bien sûr, nous devons ! La famille Zhuang ne veille pas sur Ning Xi parce qu'elle est née de ses entrailles, mais parce que nous aimons vraiment cet enfant, il n'y a aucune réserve ! »
Une fois que sa femme l'eut dit ainsi, Zhuang Liaoyuan se sentit le cœur léger et tout devint clair d'un coup. « Tu as raison. »
Meng Linlang restait inquiète. « Vieux bonhomme, qu'est-ce que tu sais sur le fait de prendre soin des gens ? Tu voulais même recruter une fille si délicate dans l'armée ! Le rapport que j'ai soumis devrait être prêt bientôt. Attends mon retour, alors je m'en occuperai ! »
Zhuang Liaoyuan rit : « Je vais devoir vous déranger alors, mon épouse ! »