En regardant vers le chevet du lit, j'aperçus deux femmes inconnues qui se tenaient là.
'Depuis quand étaient-elles là ?'
'Qui sont-elles ?'
J'ai vite compris en voyant l'uniforme de servante à carreaux vichy* qu'elles portaient. C'étaient des servantes.
(NdT : le vichy est un tissu de coton)
Elles étaient sans doute venues m'aider à m'habiller. Je ne connaissais pas leur race exacte, mais elles avaient l'air douces.
Les cheveux fauves et les yeux noirs des deux servantes se ressemblaient comme deux gouttes d'eau.
« Ah, vous êtes les servantes qu'on a envoyées pour moi ? »
« Oui, c'est ça ! Nous sommes les servantes qui devaient servir une dame humaine ! »
« Je m'appelle Jenny, et elle, c'est Sally. »
Je ne sais pas si le duc a usé de son autorité ou si Rudel a eu une attention pour moi.
L'apparition de ces servantes qui semblaient jeunes et candides, sans arrière-pensée, me mit à l'aise.
Elles babillaient gaiement autour de moi.
« Bonne nouvelle. Les chevaliers sont allés au centre de soins où vous travaillez et ont remis votre lettre de démission, et ils sont passés par votre maison ! »
Pas mal de choses s'étaient passées pendant que je dormais ce matin-là !
Avec un large sourire, je regardai autour de moi.
Effectivement, mes affaires usées étaient étalées çà et là dans une magnifique chambre.
Je n'avais pas beaucoup de bagages au départ, on dirait qu'on a tout apporté.
« Voulez-vous que je prépare de l'eau pour la toilette et que je vous aide à vous habiller ? Vous n'avez rien de prévu aujourd'hui, vous voulez dormir encore ? »
Leur bavardage continua tandis qu'elles détaillaient l'intérieur de la chambre Delphinium.
« Oui, je veux dormir encore et prendre un brunch. »
Les servantes hochèrent la tête avec entrain, puis refermèrent la porte avec précaution et sortirent.
Allongée dans le lit, je restai plongée dans mes pensées, à réfléchir profondément.
Alors, à l'avenir, ces deux-là seront les servantes qui feront office de mes yeux et de mes jambes dans ce château.
Je sortis le carnet secret que je gardais contre moi même en dormant et vérifiai le plan,
« Article 200 : Lorsqu'une servante m'est assignée après mon infiltration au Château ducal. »
– Point coché confirmé « Article 200 »
'Hihi…'
Un rire sournois s'échappa de ma bouche.
Après avoir examiné le plan à la loupe et préparé quelques petites choses, j'appelai les servantes qui attendaient devant la chambre, faisant semblant de me réveiller et ouvrant la porte.
« Eh bien, me voilà ! »
Bien sûr, la voix qui en sortit était un peu timide.
« Oh, oui ? Vous êtes réveillée ! »
« Vous disiez que vous alliez dormir encore, vous n'êtes pas fatiguée ? »
Elles devaient avoir treize ou quatorze ans, et les yeux innocents de ces petites servantes mignonnes brillaient de curiosité pour une invitée inconnue.
Moi qui n'arrive pas facilement à m'entendre avec des gens que je vois pour la première fois, je fus assez aimable et douce avec elles pour abaisser mes barrières.
« Je veux vous offrir quelque chose ! »
Je fronce légèrement les sourcils.
À cet instant, les deux joues des servantes devinrent rouges, leurs oreilles se dressèrent, et une queue duveteuse jaune-brun apparut.
'Je ne m'attendais pas à ce que leur forme humaine se défasse aussi vite !'
C'est moi qui suis entrée sur le territoire du Nord et qui ai travaillé au centre de soins pendant trois ans, jour et nuit.
Je l'ai reconnu du premier coup d'œil.
Ces poils jaune-brun sont évidemment…
« C'est parfait pour un chiot. »
C'est un chiot.
Une fois de plus, je plissai légèrement les yeux.
Alors, comme je l'espérais, les yeux en forme de haricots noirs des servantes se mirent à pétiller.
« … Nous sommes des chiots ! »
Je sais.
Parce que les deux servantes ont une tête à dire « Je suis un chiot ! ».
C'était écrit sur leur visage.
« Vraiment ? Wahou, alors ça, je veux vous le donner… Mais il n'y a pas moyen de l'expliquer ? »
En secouant un flacon, Jenny et Sally ouvrirent grand la bouche.
Yeux écarquillés.
Lèvres légèrement entrouvertes qui laissent échapper un souffle.
Le buste penché en avant.
Bien.
Elles sont venues pile comme je voulais.
* * *
On aurait dit que c'était court, la longue conversation était finie.
Jenny et Sally, qui montaient la garde devant la chambre d'Astel, étaient dans le vague.
Elles étaient un type rare de jeunes servantes naïves dans ce rude château ducal.
Elles étaient si curieuses qu'elles s'étaient portées volontaires pour servir une humaine que tout le monde détestait.
Pour elles, Astel était comme une oasis au désert !
Elle battit des mains quand elles dirent qu'elles étaient des Métamorphes chien.
L'une des servantes dit : « Nous sommes des Golden Retrievers », et je répondis que je les aimais bien et elles hochèrent la tête.
Une humaine interagissait sérieusement avec moi, et une queue faillit sortir devant une inconnue, mais je réussis à la retenir.
Je ne m'attendais pas à ce que vous fabriquiez un remède spécial de récupération de fatigue pour un « Métamorphe Golden Retriever ».
Après avoir pris le remède de récupération qu'Astel m'a donné, je sentis mon corps devenir léger et fort.
Comme c'était bon, mes oreilles sortirent et ma queue tourna comme un moulinet.
« C'est la première fois que j'entends parler d'un remède contre la fatigue ! »
Les yeux de Jenny brillèrent devant le flacon de remède gros comme son pouce.
« C'est vraiment incroyable ! Dès que j'ai bu le remède, ma fatigue a commencé à s'en aller. »
« En plus, elle aime les chiens ! »
« Et elle aime surtout les Golden Retrievers ! »
Les deux hurlèrent comme un chœur.
Jenny dit avec excitation, faisant tournoyer le flacon vers le haut et le rattrapant, comme si Pierrot faisait un tour.
« Peut-être qu'Astel n'est pas une humaine, mais un Métamorphe hamster qui n'arrivait pas à se réveiller, ses joues étaient dodues et mignonnes ! »
« Mais elle a dit qu'elle était humaine. Elle sentait aussi l'humaine. »
« Je n'ai jamais vu d'humaine avant… On dirait que c'est mieux que je pensais, et c'est bizarre… »
« Elle était trop mignonne. Elle était si blanche. Quel âge aurait-elle ? »
« Elle était très belle et sentait bon. »
Les servantes excitées chuchotèrent et continuèrent la conversation le long du couloir.
Bien sûr, elles ne firent pas trop de bruit.
Cependant, leurs voix étaient assez fortes pour que Rudel les entende.
Rudel qui inspectait soigneusement les couloirs du manoir.
« De quoi parlez-vous ? »
Les deux servantes, qui n'avaient pas encore saisi l'atmosphère glaciale de l'attitude de Rudel qu'elles venaient de croiser, étaient excitées et babillèrent.
« Regardez ça, Madame ! »
« C'est la bienfaitrice d'Astel, Votre Majesté, qui l'a donné ! »
Rudel, la servante obstinée et dure, posa sur elles un regard sévère.
Et elles constatèrent que la fiole qu'elles avaient sortie était passablement vide.
« Vous dites que vous avez mangé ce qu'une humaine vous a donné ? Vous êtes encore jeunes. On ne peut pas manger n'importe quoi facilement. Surtout quand il s'agit de médicaments. »
« Ah… »
« Si les Métamorphes mangent des choses d'humains, les Métamorphes sont obligés de tomber malades. »
Ce n'est qu'alors que les visages des servantes, qui saisissaient la gravité de la situation, devinrent pâles.
Il me vint à l'esprit que Rudel n'aimait pas les humains, et je me suis même fait prendre à m'amuser avec une humaine.
En plus, vous auriez pu avoir mal au ventre.
Voyant les servantes hausser les épaules, Rudel appuya sur ses tempes piquantes et s'approcha de la chambre Delphinium pour frapper brièvement.
Toc. Toc.
« J'ai quelque chose à vous dire. »
Bien que le bout des doigts d'Astel soit merveilleusement habile pour le nettoyage. Cependant, cette chambre était pleine de techniques de rangement tape-à-l'œil qu'elle n'avait jamais apprises…
Ce n'est pas que je n'ai pas aimé.
Je dois dire ce que j'ai à dire à l'humaine qui ne connaît pas les règles du Château ducal.
* * *
« C'est pas mal ! »
Certes, attaquer les servantes Golden Retriever avec le médicament a eu un effet rapide et précis.
Les jeunes Métamorphes, qui buvaient le remède avec excitation sans savoir que leurs queues sortaient, ont immédiatement 자극é la curiosité de Rudel.
Tout se passait comme je l'avais prévu.
Bien sûr, le visage de Rudel n'avait pas l'air très bon quand elle ouvrit la porte.
Quand je vis un flacon rangé proprement sur la table, organisé par couleur, du rouge foncé au rouge clair, j'ouvris les lèvres sans m'en rendre compte, mais ce fut tout.
« Ces enfants sont encore jeunes, Mademoiselle Astel. Je vous prie instamment de vous abstenir de donner des médicaments d'humains aux Métamorphes. »
Ce n'était pas que je ne m'attendais pas à ce genre de réaction de la part de Rudel, alors j'avais une carte cachée.
« Je travaille au centre de soins médical depuis trois ans. Je sais fabriquer un médicament sur mesure pour les Métamorphes. C'est comme… Comme j'ai fait une potion de nettoyage. »
Les muscles du visage de Rudel tressaillirent au mot nettoyage.
Ce genre de visage aimable, infiniment innocent, était particulièrement utile.
Je ris timidement comme une brave personne, de toutes mes forces.
« Je ne pense pas que les servantes aient été incommodées par quoi que ce soit. »
Comme Rudel, il y avait des symptômes communs parmi les servantes qui allaient à l'encontre de leurs caractéristiques raciales.
C'est une migraine.
« … »
« Il y a une potion pour soulager la tension, c'est une potion relaxante, une bonne. »
Dès qu'elle tendit un flacon de remède, Rudel porta la main à ses lèvres.
Je la fixe avec des étincelles dans les yeux.