« Hidebuuuh ?! »
La chaise se renverse, et l'énorme corps du seigneur roule par terre.
Il a perdu connaissance, l'écume aux lèvres.
« Monseigneuuur ?! »
Les cris des gardes retentissent en chœur.
« Bon, cette fois, je vais vraiment rentrer chez moi. »
Je passe à côté de la garde urbaine, restée bouche bée, et me dirige vers la sortie.
« Q-qu'est-ce que vous faites ?! Ne le laissez pas s'enfuir ! »
Celui qui a hurlé, c'est cet homme, celui du deuxième rang, paraît-il.
Les membres de la garde urbaine raffermissent leur prise sur leurs armes et m'encerclent précipitamment.
Comme tout à l'heure, avec Pied divin, je pourrais facilement passer au travers, mais...
« Hmm. Vous êtes tous des classes supérieures de combat, c'est bien ça ? »
Je continue tout droit, en marchant normalement.
Aussitôt, des attaques fusent de tous les côtés, avec toutes sortes d'armes.
« Quoi ?! »
Je les repousse toutes, l'une après l'autre, avec le seul tranchant de ma main droite.
« P-pourquoi ?! Tu n'es pas un Sans classe ?! »
« Si, Sans classe. Et alors ? »
« Alors comment tu fais pour parer ?! »
« Normalement, avec la main. »
« C'est impossible de faire ça ! »
« Non, je suis justement en train de le faire, tu vois bien ? »
J'ai franchi l'encerclement sans difficulté.
« Quand même, comparées aux classes supérieures de la cité des épées, elles sont nettement en dessous. »
Ils ont dû se reposer sur leur statut de classe supérieure et négliger l'entraînement.
« La cité des épées... ? »
« M-maintenant que j'y pense, j'en ai entendu parler... Il y a quelques années, un garçon serait devenu le meilleur de la cité des épées, alors qu'il était Sans classe... »
« C'est sans doute de moi qu'on parle. »
« M-menteur ! Ce n'était qu'une rumeur ! »
« Personne ne peut faire une chose pareille ! »
« Bah, si vous ne voulez pas y croire, ça m'est égal. »
Je les laisse derrière moi et sors dans le couloir.
Il y a une sorte de balcon tout près, ça tombe bien.
Je m'élève dans le ciel grâce à la magie de vol.
Je vais quitter la ville comme ça.
« C-c'est de la magie verte ?! »
« Il sait aussi utiliser la magie ?! »
« Merde, il va s'enfuir ! »
« Non, ne vous inquiétez pas ! Le ciel, c'est leur domaine ! Faites-les sortir tout de suite ! »
Alors que je vole vers l'extérieur de la ville, quelque chose fonce sur moi par-derrière.
« Oaaaaaaaah ! »
Celle qui pousse ce rugissement, c'est une vouivre, une espèce de dragon.
Sur son dos est juché un humain armé d'une lance.
« Des Chevaliers-dragons. Ou de simples Dompteurs. »
Il y en a trois paires en tout.
Apparemment, ils me poursuivent.
Ils ne comptent me laisser filer à aucun prix.
Petite pour un dragon, la vouivre est spécialisée dans le vol.
Elles fendent le ciel à toute vitesse et me rattrapent à vue d'œil.
« Inutile de fuir ! »
« Laisse-toi attraper sagement, et tu ne serviras pas de pâture à nos bêtes ! »
Les cavaliers me lancent des avertissements.
« Hmm. Attrapez-moi si vous le pouvez. La magie de vol, c'est un domaine où j'ai une certaine assurance. »
J'accélère.
La distance, qui se réduisait, se remet à grandir.
« C-c'est absurde, pourquoi on n'arrive pas à le rattraper ?! »
« On est sur des vouivres, nous ! Merde, accélère encore ! »
« Kueeeh ?! »
Bon, c'était à prévoir.
Je sème les vouivres pour de bon et dis adieu à la ville.
***
« Pourquoi... ? Pourquoi ma compétence n'a-t-elle eu aucun effet sur lui... ! »
Revenu à lui, le seigneur, Grezzo, frappe la table de ses bras épais, comme pris d'une crise de colère.
Rage d'avoir laissé filer l'homme qui l'avait frappé, lui qui devait régner au sommet de la ville.
Mais plus encore, il est profondément ébranlé.
Pour lui, l'Ordre absolu était quelque chose d'absolu.
Né troisième fils d'une famille de petite noblesse, sans que personne n'attende rien de son avenir, s'il avait pu se hisser au sommet de la ville, c'était parce qu'il avait reçu la classe de Grand seigneur et acquis cette compétence suprême qu'est l'Ordre absolu.
Il avait même pu remodeler le fonctionnement de la ville pour en faire le système de castes rigide qu'il est aujourd'hui.
Et pourtant, voilà qu'apparaissait quelqu'un sur qui sa compétence n'avait aucun effet : c'était un problème si grave qu'il en ébranlait les fondations.
Bien sûr, cet homme devait être l'unique exception, mais il avait imposé un silence absolu à ceux qui avaient assisté à la scène : il ne fallait surtout pas que les habitants l'apprennent.
« M-monseigneur ! C'est grave ! »
C'est alors qu'un soldat entre en courant, le visage décomposé.
Agacé, Grezzo hurle :
« Grave ? Je suis en train de réfléchir à la chose la plus importante qui soit ! Il ne peut rien y avoir de plus grave que... »
« C'est l'Empire sacré ! Une unité de l'Empire sacré a attaqué la ville ! »
« ... Q-quoi ? »
L'Empire sacré n'avait envoyé pour prendre la ville qu'une petite unité d'à peine une dizaine de personnes.
Mais elle s'était infiltrée dans la ville avec une facilité déconcertante, avait abattu les adversaires les uns après les autres, et en un rien de temps, elle était arrivée jusqu'au château du seigneur.
Et avant même qu'il s'en rende compte, ils se tenaient face au seigneur.
« Je suis Elenera, l'un des huit généraux de l'Empire sacré. Sur ordre de Sa Majesté, je suis venue placer cette ville sous la domination de notre pays. Vous êtes, je présume, le seigneur de cette ville, Grezzo. »
Une grande et belle femme aux cheveux argentés se présente au nom de l'unité.
Elle vient de traverser des combats acharnés, et pourtant elle n'a pas une goutte de sueur et garde un visage serein.
Et tout autour d'elle, les soldats de la ville gisent en gémissant.
« ... C'est bien moi, le seigneur Grezzo. »
« Je serai directe. Lorsqu'une ville passe sous notre tutelle, il arrive que nous laissions l'ancien seigneur à sa tête, s'il s'est montré compétent. Mais après examen de votre administration jusqu'ici, nous avons jugé que ce cas n'y correspondait en rien. Par conséquent, je vous prie de bien vouloir nous céder votre place au plus vite. »