Je me réveille et là, un plafond familier.
C'est une maison assez vieille, les traces d'usure sautent aux yeux un peu partout, mais ce qui attire le plus l'attention, c'est un grand trou.
Il est apparu quand, un matin, je me suis réveillé et j'ai trouvé ma sœur glissée dans mon lit ; je l'ai virée d'un coup de pied de toutes mes forces.
C'est le plafond de ma chambre dans la maison parentale.
Devant le spectacle de cette pièce où j'ai passé une dizaine d'années, je plisse involontairement les yeux.
« Hmm. La maison parentale, ça apaise, quand même. »
Le lit épouse mon corps, j'ai l'impression d'avoir bien dormi la nuit dernière.
C'est alors que je remarque une sensation douce contre mes hanches.
Je retire la couverture : une fillette dort blottie contre moi.
« Frèère... pourquoiii as-tu laissié Mila tout seul... mnya mnya »
Celle qui marmonne ce sommeil adorable, c'est ma petite sœur Mila.
Elle est née après ma bénédiction, elle va bientôt avoir cinq ans.
Elle collait à moi depuis toute petite, mais depuis que je suis rentré après avoir quitté la maison un moment, ça a l'air d'avoir empiré.
Bah, qu'elle s'invite dans mon lit, c'est pas grave.
Si c'avait été ma grande sœur, je l'aurais virée sans discussion, mais pas question de faire ça à Mila.
C'est ma petite sœur, après tout.
« Là, là. »
« ...Mmh... »
Je lui caresse la tête, et les joues de Mila se détendent, ravies.
Au fait, ma grande sœur, elle, a quitté la maison.
Après que j'ai commencé sérieusement l'entraînement à l'épée, elle m'a annoncé d'un air résolu : « Attends, Arel ! Ta grande sœur va créer, c'est promis, un monde où tu pourras vivre sans aucun souci ! » Et elle est partie seule.
Elle fait quoi, où, au juste ?
Tant pis.
Grâce à ça c'est calme, et ça m'arrange.
Je suis rentré dans cette petite ville où se trouve la maison parentale avant-hier.
Je n'ai passé qu'un demi-an tout au plus à la Cité de l'épée, mais comme je n'étais presque jamais sorti de la ville avant ça, j'ai l'impression d'en avoir été absent longtemps.
Du coup, cette ville me semblait drôlement nostalgique.
Alors sitôt rentré, j'ai fait le tour de la ville, mais pas mal de gens savaient apparemment que j'étais parti pour la Cité de l'épée, et à chaque rencontre on m'abordait.
« Arel, tu t'es bien battu... L'important, c'est d'essayer, alors ne t'en fais pas trop, d'accord ? »
« Cette expérience te servira sûrement plus tard. Alors vis fort. »
« Tu as une famille qui t'aime. N'oublie jamais ça, hein ? »
On ne me servait que des paroles de réconfort du genre, manifestement tout le monde croyait que j'avais échoué et étais revenu illico.
J'ai rectifié : non, pas du tout, j'ai même gagné le tournoi de la Coupe du Dieu de l'épée qui désigne le plus fort épéiste de la ville... mais...
...ça n'a fait qu'augmenter l'inquiétude, on me regardait comme un gamin à plaindre, alors j'ai laissé tomber, me disant que ce malentendu ne me posait pas de problème.
Et puis, hier.
J'ai affronté maman avec le titre de plus fort épéiste du monde en jeu.
J'ai gagné de justesse.
Bon, moi j'avais accumulé de l'expérience réelle à la Cité de l'épée et j'étais au top de ma forme.
Maman, elle, se fait parfois réquisitionner par la milice pour exterminer des monstres, mais ça fait un bail qu'elle est loin du terrain, elle est quasi femme au foyer à temps plein.
L'écart n'était pas mince, ceci dit, une victoire reste une victoire.
« C'est incroyable, mon petit Arel ! Devenir aussi fort en un demi-an ! »
Maman s'est réjouie sans retenue alors qu'elle venait de perdre.
Je n'avais jamais réussi à la battre jusqu'ici.
Ce demi-an passé loin de la maison à la Cité de l'épée n'était pas une erreur.
Cela dit, censés avoir les mêmes compétences, maman n'a rien à voir niveau force avec les Armures vivantes du « Dieu de l'épée » que j'ai affrontées dans le donjon de la Cité de l'épée.
Les Armures vivantes se contentent d'exécuter des ordres préenregistrés et de sortir des compétences, on ne peut pas en attendre de réactivité humaine.
Maman, elle, sa façon de monter une tactique, son jugement à l'improviste face à l'inattendu, son art de choisir la bonne compétence selon la situation : tout est au-dessus du lot, et elle ne se repose jamais sur ses compétences pour combattre.
Vu comme ça, normal qu'il y ait un écart.
Ceci dit, maman, franchement elle n'est pas très futée, et d'habitude elle est sacrément tête en l'air, mais dès qu'elle tient une épée, elle change de personne, c'est hallucinant.
Bref, je peux dire que je suis devenu, de nom et de fait, le plus fort épéiste du monde.
...Hmm.
Qu'est-ce que je fais, à partir d'aujourd'hui ?
Comment dire... j'ai l'impression que la motivation, ou plutôt la tension, s'est d'un coup envolée.
Bien sûr, je compte continuer l'entraînement à l'épée.
Mais maintenant que je suis déjà au sommet, est-ce que je peux m'y mettre avec la même envie et la même détermination qu'avant ? Pas évident.
J'ai passé quasi tout mon temps à m'entraîner jusqu'ici, mais là, c'est sûr, je ne pourrai plus faire ça.
Du coup, je vais sûrement m'ennuyer.
Je pourrais peut-être me reposer un peu tranquillement, mais... mon caractère, ça ne me va pas.
« Bon, alors la prochaine fois, je vais maîtriser ça. »
Ce jour-là.
J'ai insisté auprès de papa.
« Apprends-moi la magie. Cette fois, je veux maîtriser la magie. »
Papa, et maman qui écoutait à côté, sont restés bouche bée.
« « « ...Hein ? » » »