« Au secours ! »
Un jeune homme au visage livide accourut jusqu'à nous.
Il devait être terriblement pressé, sa respiration était haletante.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« M-mes camarades... ! Mes camarades sont en danger ! S'il vous plaît ! Donnez-nous un coup de main ! »
Le jeune homme nous implora.
« Compris. Je veux les détails en courant. Guide-nous. »
C'est Lina qui acquiesça sans la moindre hésitation.
Son sens de la justice est si fort qu'elle ne peut pas abandonner quelqu'un dans la peine.
À l'inverse, celle qui afficha sa réticence fut Riria.
« At-attendez un peu ! Non, je ne dis pas que je refuse d'aider, mais on aura bien droit à une récompense à la hauteur de nos efforts, non ? »
Une fille sacrément intéressée.
Le jeune homme hésita un instant, puis :
« B-bien sûr ! Pour l'argent, je paierai autant qu'il faudra après ! »
« Alors allons-y ! Vous venez aussi, Arel-san ? »
« Ouais. »
L'exploration de donjon est entièrement à ses risques et périls.
Donc, quoi qu'il leur arrive, ce n'est pas mon problème, mais :
« Il se peut qu'il y ait une Armure vivante de "classe suprême" sur cet étage. »
Le fait qu'ils soient venus jusqu'ici prouve que ce jeune homme et ses camarades ont un certain niveau.
S'ils sont dans le pétrin malgré ça, c'est qu'il y a probablement un ennemi redoutable.
Dans ce cas, aller les secourir a du sens.
« ...Je pense qu'Arel-san est du même acabit que moi, vous savez ? »
« C'est insultant. Je tiens à ne pas être mis dans le même sac que Riria. »
« C'est votre réplique qui est de loin la plus insultante !? »
Bref, nous nous empressâmes sur les lieux guidés par le jeune homme.
« C'est ici ! Dans cette pièce, mes camarades... ! »
Nous nous engouffrâmes dans la pièce indiquée.
Mais...
« ...Hum ? »
« Il n'y a rien, pourtant ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
La scène de combat acharné qu'on s'attendait à trouver n'était pas là, seulement une petite pièce vide.
« Ahahaha ! Quel idiot ! Tu t'es fait avoir ! »
Quand nous nous retournâmes, le jeune homme arborait un sourire moqueur depuis l'extérieur de l'entrée.
L'instant d'après, le sol se mit à briller sous nos pieds.
Un cercle magique y était tracé.
« M-mon dieu... C'est... un piège de téléportation !? »
« Na... »
Riria et Lina retiennent leur souffle.
Hum.
On a l'air de s'être faits avoir comme des bleus par ce jeune homme.
L'instant d'après, nous fûmes engloutis par la lumière qui jaillissait du cercle magique.
Et après une désagréable sensation de flottaison, nous réalisâmes que nous avions été projetés dans un espace totalement différent.
« Piège de téléportation... En d'autres termes, un piège qui nous téléporte de force ailleurs. »
Je marmonnai en balayant les lieux du regard.
L'espace est vaste.
Grâce aux murs et aux colonnes magnifiquement ornés, on dirait l'intérieur d'un temple solennel.
« ...Ha ? Nanan, pourquoi moi aussi !? »
Une voix d'homme parvint de derrière.
Je me retournai et, pour une raison incompréhensible, le jeune homme qui nous avait piégés se trouvait là.
« Merde !? Même en restant dehors, je suis pris dedans !? Plaisanterie... bugeh !? »
Sa phrase se transforma en cri parce que Riria lui avait asséné un coup de poing en plein visage sans la moindre pitié.
Elle fit tomber son habituel masque de gentillesse pour révéler sa vraie nature :
« Hé, toi ? C'est quoi ce cirque, hein ? Qui t'a ordonné de faire ça ? Parle. Sinon je te tue. »
« Hiiii !? »
Terrorisé par ce revirement si brutal, le jeune homme cracha le morceau sans résister.
« C-c'est le maître de guilde de la Lame Noire qui me l'a demandé ! J'appartiens à une autre guilde, mais on m'a filé une somme énorme... ! Probablement qu'ils voulaient vous empêcher de participer à la finale de la Coupe du Dieu de l'épée ! Alors ils m'ont payé pour vous tendre un piège dans le donjon et vous éliminer ! »
« C'est ce que je pensais. »
« Buoh !? »
Après lui avoir asséné un second coup de poing, Riria poursuivit :
« Je m'en doutais... Mais quand même, quelle ordure. »
« Pour un type comme ça être le meilleur épéiste de la ville... »
« C'est vrai. Pour garder sa place, il est prêt à toutes les bassesses. Qu'une telle pourriture soit au sommet, la Cité de l'épée a bien chuté. »
« Ça manque de crédibilité dans la bouche de Riria qui a perdu contre lui en combat réel. »
« Arel-san, vous avez vraiment un caractère pourri, vous savez !? »
C'est la dernière personne dont je veux l'entendre.
« Plus important, il faut sortir d'ici au plus vite. On a été téléportés où, au juste ? »
« J-j'en sais rien ! Juste que quiconque tombe dans ce piège ne peut absolument pas rentrer... Aaah... Si j'avais su que ça finirait comme ça, j'aurais jamais accepté... »
Acculé par Lina, le jeune homme pâlit et répondit.
À cet instant.
Au fond de la pièce, un cercle magique similaire à celui du piège apparut.
Une colonne de lumière s'éleva, illuminant les alentours, et une silhouette humaine s'y matérialisa.
« Hou. Une Armure vivante d'une couleur que je n'ai jamais vue. »
Les Armures vivantes qui hantent ce donjon ont des armures de couleurs différentes selon leur classe.
Jusqu'ici nous en avions croisé de couleur cuivre rouge, bleu, vert foncé, gris, rouge pâle, mais cet « or » devant nous est une première.
J'ai comme l'impression qu'on peut en attendre pas mal.
Pendant que j'y pensais, Riria, le visage stupéfait, balbutia :
« ...U-une armure dorée... M-mentez pas... »
« Tu connais ? »
La voix tremblante, Riria nous révéla l'identité de cette Armure vivante.
« Une Armure vivante de "classe transcendante" 《Dieu de l'épée》... »