Le premier épéiste de classe A a donné le coup d'envoi, et une série de combats contre des épéistes de classe A a commencé.
Le second est un Double Épéiste.
Et le troisième est un Paladin.
Le Double Épéiste est une classe supérieure de type épéiste qui peut utiliser la compétence « Deux Lames ».
Le grand nombre de ses attaques m'a un peu fait souffrir, mais je l'ai vaincu sans une égratignure.
Le Paladin qui suit n'est pas de type épéiste mais chevalier, une classe supérieure dont la particularité principale est, grâce à la compétence « Renforcement de la Protection », de posséder une quantité de Protection supérieure à celle d'un humain ordinaire.
C'est donc, selon les règles du match, un adversaire délicat.
Bon, je l'ai quand même battu sans une égratignure.
Cependant, « Renforcement de la Protection », hein...
Ne serait-il pas possible d'acquérir cette compétence moi aussi, d'une manière ou d'une autre ?
« C'est, c'est incroyable, Arel ! Il n'en reste plus qu'un ! Je n'aurais jamais cru que tu enchaînerais neuf victoires... ! S'il te plaît, bats le dernier aussi comme ça ! »
Depuis le côté de la scène, les encouragements de Riria fusent.
« Hé, hé... Si ça continue, Dragon Fang va vraiment gagner... »
« Si ça arrive, quel gros lot ce serait... »
« Mince, j'aurais dû parier de ce côté-là... »
« Non, c'est pas encore joué. Regardez. Le prochain qui sort de la Lame Noire, c'est un mec du top niveau même parmi la classe A. »
« Eh bien, voici le dixième épéiste de la "Lame Noire" ! Le "Sabreur" Masamuné ! »
Le dernier adversaire monte sur la scène.
C'est un homme d'âge mûr vêtu d'une tenue qu'on voit rarement par ici.
« Il semblerait que je sois le dernier rempart, pour ainsi dire. »
L'épée qu'il porte à la ceinture n'est pas une lame droite comme on en utilise généralement, mais sa lame est légèrement courbée.
De plus, la largeur de la lame est fine, comme celle d'une rapière.
« Un katana, hein. »
« Exactement. Ma classe, "Sabreur", est la classe supérieure du "Samouraï", l'épéiste de l'Orient. »
C'est bien la Cité de l'épée.
Il y a même des épéistes de l'Orient, ici.
« Hmm. Voilà qui a l'air d'être un adversaire plutôt intéressant. »
Je prends ma garde.
Mais lui ne tire pas son épée du fourreau ; il se contente de baisser légèrement les hanches, penché en avant.
« Tu ne la tires pas ? »
« Telle est ma garde. »
...... Je vois.
Il n'y a absolument aucune ouverture.
Si j'entre imprudemment dans sa distance, son épée m'aura déjà tranché avant que je ne bouge.
Ma capacité d'« Anticipation », forgée par l'entraînement, sonne l'alarme.
« ...... Impressionnant, en effet. J'avais jugé qu'avec une épée médiocre je ne pouvais pas te vaincre, et j'avais l'intention de te gratifier de mon coup fatal, mais tu es diablement perspicace. »
Un coup fatal, hein.
C'est sans doute une technique qui se lance depuis l'état rengainé.
Ne pas dégainer, selon le sens commun, ne peut être perçu que comme du mépris ; si on baisse sa garde et qu'on fonce, on se fait trancher net, c'est ça ?
C'est le genre de compétence extrêmement difficile à contrer à la première rencontre.
Mais comme ça, je ne pourrai pas voir cette compétence qui en vaut la peine.
C'est dommage.
Je m'approche de lui.
« Tu fonces sciemment dans la gueule du loup, alors ? »
C'est au moment où la distance entre nous est devenue de deux mètres que cela s'est produit.
L'intention meurtrière, jusque-là calmement réprimée, jaillit de tout le corps de l'épéiste de l'Orient.
En un instant, l'épée brille, et j'eus la vision de mon corps tranché en deux———.
Mais ce n'était que mon après-image.
J'avais laissé mon après-image face à lui, et j'étais en train de fondre sur l'épéiste de l'Orient depuis le flanc.
« C'est trop naïf. »
« Tch ! »
Mais l'épéiste de l'Orient n'a pas été dupé par mon après-image ; il a solidement capté le vrai moi.
La preuve : son épée n'est toujours pas sortie du fourreau.
« —― "Iai Extrême" »
Le coup fatal du Grand Sabreur est déclenché.
La tranchée à vitesse divine effleure——— le bout de mon nez à quelques millimètres près.
Bien sûr, le maître d'épée en face n'a pas mal jugé la distance.
C'est parce que j'ai lu l'intervalle et que je me suis reculé in extremis à une distance où ça n'atteint pas tout juste.
« Impossible, tu as parfaitement vu à travers mon épée... !? »
« C'est vrai qu'il est rapide. Mais, désolé pour toi, j'ai l'habitude de voir des épées rapides grâce à maman. »
Cela dit, ce n'est que parce que j'avais déjà pu « anticiper » quelle sorte de technique c'était que j'ai pu faire ce coup.
La vision d'à l'instant a rendu cela possible.
À ce moment-là, la compétence n'avait pas été activée, mais le simple fait qu'il en montre les prémices m'a suffi.
Il est impressionnant de ne pas s'être laissé prendre par mon après-image, mais à ce stade, son coup fatal était déjà voué à l'échec.
« Mais j'ai eu droit à un beau spectacle. En guise de remerciement, je vais t'en montrer un, moi aussi, de coup fatal "compétence". »
« —― "Tempête Perçante" »
Il a dû avoir l'impression de voir d'innombrables éclairs scintiller.
Le coup fatal de la Princesse de l'épée, « Tempête Perçante ».
Elle consiste à lancer sans relâche, comme une tempête, des estocs à la vitesse de l'éclair.
Une fois l'épée lancée, il n'y avait aucun moyen de l'esquiver.
Des estocs s'enfoncent en tout point de son corps, et en un instant, toute sa Protection s'envole.
« V, vainqueur, Arel ! Par conséquent, tous les combattants de la Lame Noire étant battus, la victoire revient à Dragon Fang ! »
Cette déclaration enveloppe la salle d'un tumulte effroyable.
« Il a battu un "Sabreur" du top niveau même en classe A... »
« Et en plus, il en a enchaîné dix... !? »
« Les salauds de la Lame Noire ! Perdre contre une guilde pareille ! Quelle honte ! »
« Tu te rends compte de combien j'ai misé cette fois-ci ! Rendez-moi mon fric ! »
Certains sont purement stupéfaits, mais comme la majorité avait parié sur la Lame Noire, des cris de colère s'élèvent de partout.
« C'est gagné ! C'est trop fort, Arel ! »
Riria saute sur moi, la joie peinte sur le visage.