« Non seulement ces filles ont sauvé la vie de Cyrene, mais j'ai aussi entendu dire qu'elles ont protégé l'ancien Premier ministre Althea lors de l'incident de l'autre jour, tout en empêchant le navire de s'écraser sur le Château royal. Peut-être ne serait-il pas si mauvais de placer notre espoir en elles. » « … Ancien ? Qu'est-il arrivé au Premier ministre ? »
Quelque chose frappa Inglis dans les mots de l'Envoyé spécial Theodore.
« Il a démissionné. Comme nous le savons tous, l'incident est officiellement hors dossier. Pour cette raison, Sir Althea n'aurait pas dû en être tenu responsable, mais il a insisté pour dire qu'il ne voulait pas donner un mauvais exemple aux autres. Sur le papier, il a démissionné pour raisons de santé, mais… Il était trop droit, trop honnête ; il ne s'en est jamais vanté auprès de qui que ce soit. Le laisser partir est un vrai gâchis, c'était l'homme qu'il fallait à cette place. Temporairement, ce sera moi qui assumerai ses fonctions. » « Tandis qu'une partie des devoirs de Wayne seront confiés au Saint Chevalier et aux Hyrule Menace. C'est pour cela que nous n'avons vraiment pas de marge pour un ordre du jour imprévu. » « Si c'est le cas, laissez-nous faire ! Je veux aider Mademoiselle Ripple dans son moment de besoin ! »
Inglis avait déjà prédit quel genre de mots sortirait de la bouche de Rafinha. Même si leurs motivations profondes divergeaient un peu, elle savait que Rafinha accepterait la proposition.
Le sens de la justice de Rafinha ne lui aurait jamais permis de garder le silence face aux circonstances de Ripple.
« Mais, Rani. Toi, Glis et Leone, vous avez encore beaucoup à apprendre et à devenir plus fortes. C'est comme ça qu'on devient de vrais Chevaliers, et c'est uniquement pour cette raison que Mademoiselle Miliera et les autres instructeurs s'occupent de vous. Ce n'est pas le moment de vous surpasser… » « Tu te trompes, grand frère. Je suis juste reconnaissante envers Mademoiselle Ripple, je veux lui rendre la pareille d'une manière ou d'une autre ! Après tout, elle nous protège, nous et le Royaume, depuis longtemps. Qu'est-ce que ça change que je sois un Chevalier officiel ou pas ? Je veux juste faire ce que je peux faire maintenant ! »
Écouter cet échange fit pouffer Inglis involontairement. Elle se rappela Raphael se faire sermonner exactement comme ça par Tante Irina il y a longtemps. Raphael était maintenant à la place d'Irina, et Rafinha à celle de Raphael. Devenir adulte, c'était peut-être reprendre le rôle de ses parents.
« Fufufu… » « Glis ? » « Qu'est-ce qu'il y a ? » « Rien, je me souvenais juste que grand frère Rafa s'était fait gronder exactement comme ça par Tante et le Marquis avant. Ça m'a donné un coup de nostalgie. » « Hein…… ? B-, bon, je suppose qu'il y a eu un moment comme ça, mais—— Glis, tu n'étais qu'un bébé à l'époque, comment tu peux t'en souvenir…… » « J'ai une confiance absolue en ma mémoire. » « Bref, grand frère. Tu deviens têtu comme Père. Glis va te détester si tu es si borné ! » « Eeeh…!? » « Ce n'est pas vrai. J'aime bien le Marquis. » « Ah, grand frère. T'es soulagé, là ? » « Non, non, non, ce n'est ni le moment ni l'endroit pour ça…… »
Devant sa réaction, le Prince Wayne laissa échapper un rire amusé.
« Ha ha ha. Même le Saint Chevalier Raphael, si parfait et si honorable, est impuissant face à ses cadettes. » « H-, haah… Je suis désolé de montrer mon côté disgracieux. » « Non, je m'en fiche. C'est vraiment un spectacle agréable. Bon alors, Leone. Et toi ? Dis-moi ce que tu en penses. »
Le Prince Wayne renvoya alors la balle à Leone.
« Hein… Moi ? » « Ouais. Je veux l'avis de vous toutes. » « … Je suis avec elles. Vouloir rendre la pareille aux Hyrule Menace… Je compatis à ce sentiment, mais si je peux être brutale, je veux gagner des crédits le plus vite possible. Je pense que ce sera une bonne occasion pour ça. » « Tu as raison. C'est tout à fait naturel de penser comme ça si tu souhaites laver le nom de ta famille. »
La maison Olpha, celle de Leone, était autrefois une famille respectée et la fierté de la ville d'Arlman pour avoir produit un Saint Chevalier en la personne de Leon. Cependant, avec Leon renonçant à son titre de Saint Chevalier pour rejoindre la Brigade des Chaînes de Sang-de-Fer, le regard du public sur les Olpha fit un demi-tour complet. On les voyait maintenant comme la famille du traître et on les traitait durement.
Pour changer cela, Leone visait à devenir Chevalier et à obtenir ses propres exploits. Même quand elle luttait avec ses relations à l'Académie, elle donnait toujours le meilleur d'elle-même.
Pour ce qui concernait Inglis, mis à part elle-même, Leone était la personne la plus ambitieuse en matière d'entraînement personnel à l'Académie des Chevaliers. Chaque fois qu'Inglis s'entraînait en solo hors programme, Leone venait la rejoindre. Il n'était pas étonnant qu'une personne comme elle veuille gagner des crédits le plus vite possible.
« Puisque l'incident de l'autre jour a été tenu secret, votre implication, à toi et à tes amies, ne sera pas rendue publique non plus. À ce titre, nous vous avons fait du tort. Je suis terriblement désolé. » « N-, non—— Quoi qu'il en soit, je doute que le crédit de cet incident suffise à rétablir le nom de ma famille, et pour la plupart, c'était Inglis qui… mmngh »
Avant qu'elle ne finisse sa phrase, Inglis coupa Leone en posant un doigt sur ses lèvres. Leone n'avait pas besoin de dire toute la vérité, et Inglis n'avait rien contre le fait qu'elle prenne tout le crédit.
C'était quelque chose dont Leone avait besoin et pas Inglis, après tout. Ce qu'Inglis voulait, c'était le combat lui-même, pas les gains militaires d'après. Tant qu'elle pouvait se satisfaire en aiguisant ses compétences à travers ces combats, c'était tout ce qui comptait.
« C'est bon, fais en sorte que ce soit l'œuvre de tous. Je ne veux pas me faire remarquer. Par contre, toi, tu as besoin de te faire remarquer, Leone. Non ? »
Murmura Inglis. Les crédits, la renommée, les exploits, mieux valait que Leone les prenne tous. Inglis était plus que ravie d'aider la louable, positive et travailleuse Leone.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » « R-, rien. Par tous les moyens, donnez-moi une autre chance de faire un acte méritoire. Je ferai tout mon possible pour éliminer les Bêtes de Pierre Magique. » « Permets-moi de demander pour mon compte aussi. Nous protégerons Mademoiselle Ripple jusqu'au bout. » « Hé, hé, je ne suis pas celle qu'il faut protéger, d'accord ? Après tout, je mets tout le monde en danger autour de moi. »
Commenta Ripple avec une pointe de plaisanterie, bien que sa gaieté habituelle fût toujours absente.
« … Et c'est à cause de ça que vous êtes rongée par la culpabilité, Mademoiselle Ripple. Si nous ne laissons aucun élève se blesser, aucun citoyen se faire mal, et que nous vainquons chaque Bête de Pierre Magique que vous avez invoquée malgré vous, alors il n'y aura rien à regretter. Je souhaite seulement protéger votre cœur, Mademoiselle Ripple. » « … Inglis—— » « … Alors tu peux penser comme ça aussi…… »
Les yeux de Ripple s'humidifièrent, Eris sembla émue. Inglis ne leur rendit que son sourire, sans rien ajouter. Elle était prête à aider la souffrante Ripple. C'était une récompense amplement suffisante pour l'excellent et tendu entraînement que Ripple lui offrait si gentiment.
Plak !
Soudain, son épaule fut frappée par derrière !
« T'as dit un truc bien, Glis ! Même quand je sais exactement ce qui te passe par la tête, je ne peux pas m'empêcher de suivre le mouvement ! Exactement, on va protéger le cœur de Mademoiselle Ripple ! »
C'était Rafinha, les yeux brillants et le souffle court. Elle avait vraiment dû aimer l'idée de protéger le cœur de Ripple.
« Hahaha… Merci, Rani. » « … Je comprends vos sentiments maintenant. Je confie Ripple aux soins de l'Académie des Chevaliers, en respect de votre détermination. Vous collaborerez pleinement avec eux, Theodore. Personnellement, j'expliquerai la situation à Sa Majesté—— à mon Père. »
D'un ton plein de dignité, le Prince Wayne annonça sa décision.
« « « Oui ! » » »
Les trois élèves répondirent d'une seule voix, leur souffle synchronisé. Tout se passait comme le désirait Inglis. Un autre sujet ardu s'ajoutait au programme d'entraînement de l'Académie.