Avec le vent qui gonflait la traînée de fumée dans le ciel, accompagné d'un grincement strident émanant du navire géant, ce dernier pénétra bientôt la zone où se trouvaient Inglis et les deux autres.
« — C'est maintenant ! » « On y va ! » « Ouais ! Prêtes, partez ! » « « « HAAAAAAATTTT !!!! » » »
GARDDHUNKKKK !!!!
Le corps de l'épée noire et la coque du navire qui tombait entrèrent en collision, faisant jaillir des étincelles. Un puissant retour de force fut ressenti par les trois. Elles serrèrent les dents et tentèrent d'avancer, mais leurs corps entiers furent traînés en arrière, laissant des sillons creusés profondément dans le sol par leurs pieds.
« KGGHHHHhhh !!!! C'est peut-être trop lourd pour nous —— ! » « On est repoussées ! Si ça continue…… ! »
Rafinha et Leone grimacèrent face à la masse colossale du navire. Même après que l'Artefact de Pullum eut renforcé les deux, tenter de renvoyer ce géant de navire était peut-être encore trop téméraire. —— Si ça continue, du moins.
« On n'a pas le choix, alors. »
Le corps d'Inglis fut alors enveloppé de la pâle lueur de l'éther. Elle activa l'Armure d'Éther. Jusqu'ici, elle avait tout supporté avec ses seuls muscles.
Elle agissait ainsi parce que les puissantes vagues d'éther détruiraient n'importe quelle arme qu'elle manierait revêtue de l'Armure d'Éther. Et les Artefacts n'y faisaient pas exception. Du moins, c'était le cas pour les Artefacts de grade inférieur à moyen.
Il était probable que l'Artefact de haut grade de Leone puisse résister à l'éther. Inglis préférait ne pas prendre ce risque, mais l'alternative était une catastrophe massive qui pouvait sinon être évitée. Ce n'était pas le moment de se retenir.
« Je vais tout verser…… ce qui me reste !! »
Il ne lui restait qu'une quantité dérisoire d'éther, et elle l'utilisa toute pour alimenter l'élan nécessaire à repousser le navire. L'inertie du navire qui les traînait en arrière s'arrêta net. Et maintenant, la grande épée noire, revêtue d'éther, était à parfaite égalité avec le navire. La proue du navire se déforma. Le grincement strident s'intensifia.
« On… on peut le faire !! C'est bien Glis, ça ! » « Repoussons-le comme ça ! » « Ouais…… ! Un dernier coup de collier —— ! »
Et pourtant, ce dernier coup de collier manquait d'un cheveu. Inglis avait enchaîné des combats intenses et tiré deux Frappes d'Éther dans la journée. Sa fatigue pesait furieusement sur elle, l'empêchant de produire sa force habituelle. Ce manque d'endurance et de résistance la rendait douloureusement consciente de son manque d'entraînement.
« Laissez-moi aider, moi aussi !! »
Une silhouette aux ailes d'un blanc pur descendit sous leurs yeux. L'Artefact que la silhouette brandissait avait la forme d'une hallebarde. C'était une belle fille aux cheveux blonds duveteux clairs. C'était Liselotte, son Don activé.
« Liselotte !? »
Si le navire l'emportait sur la lame, Inglis, Rafinha, Leone et tous les habitants du château seraient écrasés. C'était un combat où leurs vies étaient en jeu. Pour que Liselotte se jette littéralement dans la mêlée, il lui fallait un sacré courage.
« Vous avez aidé mon père à se mettre en sécurité, après tout ! »
Liselotta posa la main sur la garde de l'épée noire de Leone. L'effet de l'Artefact de Pullum s'étendit à elle aussi, ce qui renforcerait davantage la force de l'épée. C'était précisément le dernier coup de collier dont elles avaient besoin.
« « « « EEEEEEEIIIIIIII !!!!! » » » »
L'Artefact épée noire l'emporta sur le navire qui tombait en décrivant un arc parfait, le renvoyant sur le côté. Le navire géant fut projeté et s'abattit sur le canal menant au château comme prévu, soulevant une immense colonne d'eau. L'eau qui s'éleva retomba ensuite du ciel, tombant sur les gens comme une pluie par temps ensoleillé.
« OOOOOoooooOOOOHH !!! » « C-c'est un rêve —— ! Quel spectacle dingue…… ! » « I-incroyable…… ! VOUS ÊTES INCROYABLES !!!! » « C'est un miracle ! Elles l'ont fait magnifiquement ! »
Des exclamations jaillirent de ceux qui avaient assisté à la scène.
« Inglis ! Les filles ! Putain, vous êtes géniales ! Vous avez assuré grave ! » « Lahti a raison ! Tout le monde est génial…… ! »
Lahti et Pullum étaient tout aussi émerveillées.
« Pfiou…… On l'a fait, d'une manière ou d'une autre. Je suis exténuée. »
Un gros soupir s'échappa d'Inglis. Elle avait vidé son éther jusqu'à la dernière goutte et se souvint de ce qu'était l'épuisement.
« Vraiment ! Mes bras sont à bout ! Regarde, ils tremblent ! » « Fufufu. Les miens aussi. Mais quand même, c'était génial. »
Rafinha et Leone montrèrent toutes deux leurs bras qui tressautaient.
« Je suis bien contente d'être arrivée à temps. »
Ajouta Liselotte, satisfaite. Rafinha serra alors poings, lui offrant un sourire à mille soleils.
« Merci de nous avoir sauvées ! On dirait que je t'avais mal jugée ! »
Rafinha devait avoir une bien mauvaise opinion de Liselotte. Si sa rancœur était dissipée, tout cela avait un bon côté.
« Non, c'était moi qui manquais de clairvoyance —— »
Liselotte se tourna vers Leone et s'inclina profondément.
« Mon père m'a parlé de vous. Je ne sais pas comment m'excuser de vous avoir soupçonnée. Je vous en prie, pardonnez-moi pour mon impolitesse. » « Hein…… ? Ah —— Non, c'est bon. J-je m'en formalisais pas vraiment. »
Leone parut surprise et embarrassée.
« Menteuse. Tu as chialé comme une madeleine, pas vrai Glis ? » « T'as vu, Rani. Je l'ai serrée dans mes bras toute la nuit ; tu sais ? Ça m'a fait un effet nostalgique, parce que Rani dormait aussi dans mes bras nuit après nuit. » « « « A-arrêtez ! » » »
Oh, elles me grondaient en rougissant jusqu'aux oreilles.
« Quoi qu'il en soit….. Je suis vraiment désolée. Alors, pourquoi ne pas remettre l'arrangement des chambres comme il se doit ? Si vous acceptez de me supporter —— » 「…… !! Bien sûr, je veux bien. »
Répondit Leone avec le plus ravissant des sourires.
« Wah ! C'est super pour toi, Leone ! »
Applaudit Rafinha, ravie.
« Ouais ! Et les ronflements de Rafinha empêchent de dormir, donc…… » « Kyaah !? » « Tu vois. faudras t'y habituer avant de pouvoir dormir. »
Inglis acquiesça.
« Ufufufu —— Comme vous êtes effrontées. Néanmoins, vous trois êtes vraiment intéressantes. »
KER-CHANK !!
Soudain, un bruit net de quelque chose qui se brise retentit.
« !? L'Artefact est…… !? »
Une série de larges fissures apparut sur la grande épée noire Artefact de Leone, juste avant qu'elle ne se brise en plusieurs morceaux.
« Ah —— Comment…… !? » « C-c'est qu'il a trop subi…… !? Le navire était vraiment lourd, après tout…… » « Désolée, Leone. C'est de ma faute —— j'ai utilisé toute ma force dessus. » « EEH !!?!? C'est ça…… ? » « Je suis vraiment désolée. Alors que c'est si important pour toi —— » « C'est bon. Ne t'en fais pas, d'accord ? On n'aurait pas pu arrêter le navire autrement, donc y avait pas d'autre choix. »
Le visage de Leone était lumineux et rafraîchi en disant cela.