Le jour de l'examen d'entrée à l'Académie Royale des Chevaliers de Chiral, l'école de chevalerie de la capitale, était enfin arrivé.
« Depuis que le Highland a fourni des Flygears, les opérations et la stratégie des chevaliers vont prendre un tournant radical. Je souhaite que vous tous soyez à l'avant-garde de la révolution sur une nouvelle ère… ! »
Un beau jeune homme aux cheveux blonds, vêtu d'une tenue extravagante avec une cape, se tenait sur une estrade et adressait des paroles d'encouragement aux nouveaux étudiants alignés. Il avait à peu près le même âge que Raphaël et son supérieur direct, le prince Wayne. De par son apparence séduisante et sa jeunesse, beaucoup d'étudiantes étaient fascinées par lui. Et comme c'était lui qui avait eu l'idée de transporter le Prisma, cet homme n'avait pas que le physique, il était aussi perspicace.
Cette Académie des Chevaliers avait un cursus de base de trois ans. Elle permettait aux meilleurs élèves de passer les classes. La plupart des étudiants qui s'inscrivaient étaient généralement des enfants de familles nobles ou de maisons de chevaliers.
Il y avait aussi quelques civils qui s'inscrivaient, mais uniquement parce qu'ils étaient bénis de bonnes Runes. Et c'était probablement précisément pour cette raison que certaines familles les prenaient sous leur bannière.
Inglis avait également entendu dire que l'Académie acceptait aussi des étudiants de l'étranger. Elle avait ouï-dire qu'il y avait quelques étrangers dans sa promotion.
« Waah. Son Altesse Wayne est trop cool~ » « Tu ne peux pas, Rani. Ne dis pas ce genre de chose, on est là pour étudier. » « ? Juste un peu, ça irait. » « Pas question. C'est encore trop tôt pour toi, Rani. Je te dis non. » « D'ac. T'es vraiment une froussarde comme ça, Glis… » « Calmez-vous, vous deux. Moi aussi je trouve Son Altesse cool, tu sais ? Tu ne penses pas comme moi, Inglis ? »
Leone demanda.
« Non. » « Alors, qui est cool pour toi ? » « E-, euh… ? »
C'est embêtant si on me pose cette question… Pour Inglis, elle ne pouvait pas voir les hommes comme des membres du sexe opposé.
« …Le Prisma qu'on a vu la dernière fois, je suppose ? Il avait l'air si puissant. » « C'est même pas un humain… ! Pourquoi est-ce que, Inglis, tu es d'une beauté incroyable, mais tu n'as absolument aucun intérêt pour la romance ? » « Ouais. J'en ai pas. » « Quel gâchis. Si j'avais ton physique, Glis, j'aurais des copains à la pelle. » « Ahahaha… c'est possible. Inglis a l'air vraiment mature, après tout. » « Non. Tu ne peux pas, Rani. Qu'est-ce que tu racontes ? » « Cette partie de toi ressemble vraiment à ma mère~ » « Veiller sur son chevalier est le devoir d'un écuyer. »
Juste au moment où Inglis faisait ce commentaire, le prince Wayne termina aussi son discours, puis l'animateur leva la voix pour annoncer l'ordre du jour suivant.
« Alors, Son Altesse Wayne va vous remettre l'insigne de notre Académie ! Celui dont le nom est appelé, monte sur la scène ! »
Le prince Wayne s'adressa à chaque étudiant qui montait sur l'estrade. Beaucoup d'étudiants avaient les yeux brillants à l'honneur de recevoir l'insigne et de parler au prince personnellement. Le prince était également avide de connaître le bon côté des gens.
« Rafinha Wilford ! »
Le nom de Rafinha fut appelé, et elle monta sur la scène. C'était un fait bien connu qu'elle était la petite sœur du Chevalier Sacré Raphaël. Aussi, son apparition déclencha un murmure parmi les nouveaux étudiants.
« Cette fille est la petite sœur du Chevalier Sacré Sir Raphaël, hein… ! Elle est plutôt mignonne. » « Elle possède aussi une Rune de Haut Grade, non ? C'est une paire de frères et sœurs incroyable ! » « Si je me rapproche d'elle, peut-être que je pourrai rencontrer Sir Raphaël… ! »
Observant la scène, le prince Wayne s'adressa alors à Rafinha qui s'approchait de lui.
« Hé. Donc tu es la petite sœur de Raphaël ? Vous vous ressemblez beaucoup. Il m'a toujours aidé, tu vois. » « M-, moi aussi… Mon frère a toujours été sous votre protection — » « Si tu es la petite sœur de Raphaël, alors tu es ma petite sœur aussi. Viens me voir si tu as des ennuis. Je t'aiderai autant que je le pourrai. » « Merci beaucoup. » « Étant la petite sœur de Raphaël, ton entourage ne sera pas des plus paisibles. Mais ne t'en soucie pas, sois insouciante et profite. C'est ce que Raphaël souhaite pour toi aussi. » « Oui, je comprends ! »
Après Rafinha, ce fut…
« Inglis Eux ! »
Un autre genre de murmure éclata en la voyant avancer vers l'estrade.
« Incroyable… première fois que je vois quelqu'un d'aussi beau. » « C'est vrai, elle l'est. Mais on dirait qu'elle n'a pas de Rune, donc écuyère ? » « Pourtant, avec ce physique, elle pourrait avoir n'importe quelle maison noble, quelle personne excentrique. » Inglis salua le prince poliment avant de se placer devant lui.
« Vous êtes… la cousine de Mademoiselle Rafinha, oui ? » « Oui, je le suis. » « Faire pleinement usage d'écuyères comme vous est la nouvelle façon de se battre. Même sans Rune, vos accomplissements ouvriront sûrement la voie à beaucoup d'entre nous. En ce sens aussi, notre avenir repose sur vos épaules. Donnez le meilleur de vous-même. Et prenez bien soin de Mademoiselle Rafinha. Vous êtes sa chaperon, n'est-ce pas ? »
Hormis le duo Inglis et Rafinha, il n'était pas rare que les nobles et les chevaliers envoient quelqu'un en qui ils avaient confiance au département des écuyères pour accompagner leurs enfants. Ces écuyères seraient les pilotes de Flygear attitrés de leur maître.
« Oui, monsieur. Je ferai de mon mieux. »
Peu de temps après qu'Inglis eut laissé le prince derrière elle…
« Leone Olfa ! »
Et encore un autre genre de murmure se produisit, différent de ceux d'Inglis et Rafinha.
« O-, oi oi. Olfa ? C'est pas… ? » « La petite sœur du Traître Leon… !? » « Elle ose venir ici ! »
Vers Leone qui recevait de telles remarques en face de lui, le prince Wayne ouvra la bouche.
« Pardonne-moi, Leone. Nous, la famille royale, sommes en partie responsables de tout cela. Notre incapacité à proclamer haut et fort les exploits des Highlanders t'a fait — » « N-, non, ce n'est pas vrai… vos paroles sont gaspillées sur moi. Tout ce que j'ai à faire, c'est capturer mon grand frère et laver le nom d'Olfa de toute la boue qu'il y a jetée. » « Très bien. Leon est Leon. Et toi, tu es toi, pas lui. Je crois en toi. Je prie pour que ton avenir soit brillant et joyeux. Ne te laisse pas abattre par ces voix et sois à la hauteur de ton potentiel. » « Oui… ! »
Ainsi, la cérémonie d'entrée prit fin et les cours devaient commencer immédiatement. À l'origine, les nouveaux étudiants devaient être divisés en deux groupes : les étudiants du cursus Chevalier et ceux du cursus Écuyère. Cette fois cependant, ils étaient tous rassemblés dans l'enceinte de l'Académie sans distinction.
Il y avait un gros rocher en forme de disque préparé, et une jeune femme se tenant au centre, toute seule. Dans sa main, elle tenait ce qui semblait être un Artefact de type bâton. C'était une femme plutôt belle aux cheveux blonds pâles, vêtue d'une robe au design vaporeux et attachant. Les petites lunettes rondes qu'elle portait permettaient à son visage charmant de laisser une forte impression.
« Bonjour à tous~ Je suis Miliera, la directrice de cette école~ Ravi de vous rencontrer. »
Cela rappela à Inglis qu'elle n'avait pas vu la directrice pendant la cérémonie d'entrée. Elle ne s'attendait pas à ce qu'elle soit une si jeune femme, ni à ce qu'elle dégage une aura si vaporeuse et légère. Cependant, la Rune qui brillait sur la main de la directrice Miliera était une Rune de Grade Spécial. C'était la preuve de quelqu'un digne d'être un Chevalier Sacré — elle n'était pas une personne ordinaire.
« Alors, sans plus attendre, commençons l'orientation ! Je vais vous présenter comment on fait les cours dans cette Académie. D'abord, nous allons tous faire des exercices d'échauffement. Bon, tout le monde, montez sur l'arène~. Ah, les étudiants chevaliers, apporter votre Artefact est interdit~ »
La directrice Miliera appela les étudiants.
« … Très bien. Cela a l'air amusant. »
Inglis sauta légèrement dans l'arène, mais —
THUMP !
« !? WHA… !? »
Son corps était aussi lourd que du plomb, et elle ne retomba pas correctement sur ses pieds.
« Gggguoohh… h-, c'est lourd… ! » « J-, je ne peux pas me tenir… ! » « P-, peux pas bouger !! »
Lorsqu'elle regarda autour d'elle, elle vit que tout le monde était à genoux, tandis que plusieurs d'entre eux ne pouvaient même pas bouger.
« Ceci est une Haute Pression Gravitationnelle générée par un Artefact. C'est l'entraînement de base dans cette Académie, alors habituez-vous-y~ Nous, les professeurs, sommes attristés de voir nos étudiants mourir sur les champs de bataille, alors nous vous entraînerons encore et encore jusqu'à vos limites pour que aucun d'entre vous ne subisse le même sort ♪ » Entendant cela, les nouveaux étudiants se demandèrent s'ils n'étaient pas arrivés dans un endroit dangereux — pas tous, pas Inglis, qui était plus que reconnaissante de ce nouveau développement.
La structure de Mana qui alourdissait son corps était particulièrement magnifique. Était-ce le Don de l'Artefact de type bâton que la directrice Miliera avait ?
Si Inglis pouvait reproduire cette structure de Mana par elle-même, non seulement elle pourrait entraîner son contrôle de Mana, mais elle entraînerait aussi son physique en même temps. Faire d'une pierre deux coups.
« Ooh, incroyable… ! Quelle belle école c'est ! »
J'aimerais vraiment apprendre à faire ça ! Inglis se plongea immédiatement dans l'analyse des arrangements et du schéma de Mana autour d'elle.