« Oui. Je m'y lance — »
Inglis commença à combler la distance, glissant ses pieds sur le sol, décidée à maintenir son allure jusqu'à se trouver à un seul pas du Duc de la Guerre.
Déterminer quelle arme l'emportait en puissance destructrice, en solidité ou en vitesse s'avérerait impossible tant qu'elles ne s'entrechoqueraient pas. En revanche, il était manifeste qu'Inglis partait avec un handicap majeur sur la portée. Que ce soit la longueur de leurs bras ou celle de leurs armes, elle était totalement surpassée.
Pour toucher Jeldegrīva, elle devait parer au moins une fois son coup. Exploiter une faille dans sa garde pour frapper à une vitesse inréactionnable n'était pas hors de sa portée, mais le Duc de la Guerre avait prouvé qu'il tenait tête à Inglis même quand son Armure d'Éther était pleinement activée. Miser uniquement sur la vitesse semblait vain, et si Jeldegrīva ne parvenait pas à répondre, Inglis en serait déçue.
Toutes deux étaient des âmes sœurs, prenant plaisir à la compagnie de l'autre sans raison ni calcul. Inglis souhaitait prolonger au maximum leur combat haletant, au corps à corps.
Qui plus est, elle possédait bien une technique pour percer la défense de Jeldegrīva sans lui laisser le temps de réagir : l'Exploit Divin. Cette manœuvre divine permettait à Inglis de bondir à travers l'espace pour se placer aussi près qu'elle le désirait. Si elle choisissait d'apparaître dans son dos, il n'aurait aucune chance de l'intercepter. Mais une telle tactique lui semblait déloyale. Une victoire sans avoir éprouvé la pleine force de son adversaire était creuse et ne faisait guère avancer sa maîtrise des arts martiaux.
C'est ainsi qu'Inglis se retrouva juste hors de portée de la puissante épée de Jeldegrīva. Alors, elle s'accroupit, repoussa le sol et s'élança en sprint.
Le sol se disloqua sous elle, mais le bruit lui-même arriva trop tard pour alerter Jeldegrīva. Le petit gabarit d'Inglis fonçait déjà sur lui à une vitesse divine. Malgré le désavantage de portée de son arme, elle sauta sans crainte au cœur de la mêlée. Jeldegrīva trouva son audace revigorante.
Il l'admirait. Simplement, il l'admirait. Cela n'avait rien à voir avec sa beauté potentielle une fois adulte ni avec quelque qualité superficielle. Qu'Inglis soit un jeune garçon ou un vieillard importait peu à Jeldegrīva. Il la respectait uniquement en tant qu'individu et en tant que guerrière.
« J'aime ton cran ! SORYAAAAAahhhh !! »
Comme Inglis l'avait anticipé, le Duc de la Guerre répondit à sa charge en abattant son énorme épée. Inglis se retrouva prise juste à l'intérieur de la portée de la lame de Jeldegrīva, un demi-pas et un pied plus près que prévu. Si l'écart était infime, elle avait prouvé qu'elle était plus rapide.
La massive lame dorée s'abattit droit sur Inglis, son ombre projetant une présence menaçante au-dessus de sa tête. Pourtant, son instinct de guerrière la poussa à réceptionner la lame qui fendait l'air.
« HAAAAAAaaaaahhh !! »
Inglis croisa les épées jumelles d'Eris au-dessus de sa tête et verrouilla ses jambes de toute sa force, prête à encaisser l'épée colossale connue sous le nom de Caraldo.
Crash !
Les lames s'entrechoquèrent avec une force qui fit tonner le son dans tout Ymir. Le choc pur donna l'impression qu'il allait écraser Inglis, et elle eut même le sentiment d'en être un peu diminuée. Bien qu'elle tînt le coup, le sol sous ses pieds céda, élargissant le cratère davantage encore.
« Tu as bien encaissé ça, Inglis ! » « Je suis honorée par votre louange… ! »
Inglis commença à repousser la force écrasante de l'épée, gagnant du terrain progressivement. Comme elle maniait deux épées à deux mains alors que Jeldegrīva n'en utilisait qu'une seule. Voilà la différence.
« Hmmmm??! Quelle puissance venue d'une si jeune fille… ! Pourquoi tu… petit… ! »
Riant à gorge déployée, le Duc de la Guerra posa son autre main sur son épée, égalant la force.
Mais alors —
Crac…
Une fine fissure apparut sur les lames des épées jumelles d'Eris, partant du point de contact, et visible sur les deux armes.
« Mademoiselle Eris ?! » « UUuughh… ! C-, c'est bon, ça va… ! »
C'est ce qu'affirmait la Hyrule Menace, mais la voix qui résonna dans l'esprit d'Inglis était manifestement celle de la souffrance. Lorsque les épées jumelles étaient endommagées, Eris semblait souffrir tout autant. Qu'adviendrait-il si elles étaient complètement détruites ? Inglis n'osait pas le découvrir.
Bien qu'Eris pût trancher Prisma comme du beurre, cette épée géante avait réussi à l'endommager. Sa puissance était véritablement stupéfiante.
Crac, crac…
Les fissures s'élargirent.
« AAauuuuughhh ?! » « …Oh non ! »
Inglis sut qu'elle ne pouvait pas prolonger cet affrontement de force ; Eris ne tiendrait pas plus longtemps. Elle ne pouvait pas la forcer à se battre ainsi plus longtemps.
Toutefois, se dégager de ce bras de fer ne serait pas aisé. Cela signifiait qu'elle devait agir.
— Exploit Divin !
Au même instant, la silhouette d'Inglis disparut sous l'épée géante et réapparut juste derrière Jeldegrīva.