VWOOOM—— WVOOOOMM……!
Deux Flygears, chacun transportant trois personnes, s'élevaient dans les airs.
« C'est parti ! Tout le monde est prêt ?! »
Leone, aux commandes de l'unité Star Princess, lança l'appel à ses compagnons.
« Yeah !!! »
Alors que tout le monde acquiesçait, les deux Flygears accélérèrent de concert et plongèrent dans le territoire des Dragons Phantômes.
« GRRAAAAAOO !!! »
Les innombrables Dragons Phantômes réagirent instantanément et foncèrent sur eux en essaim. Tant qu'ils avançaient à grande vitesse sur leurs Flygears, ils ne risquaient pas d'être aisément encerclés, mais ils devaient tout de même intercepter les poursuivants au cas où ceux-ci parviendraient à leur barrer la route.
« Mademoiselle Pullum ! À vous de jouer ! »
Liselotte interpella Pullum, qui se trouvait également à bord du Star Princess.
« Oui ! Laissez-moi faire ! »
L'Artefact de Pullum n'avait pas la forme d'une arme, mais celle d'une Harpe luisant d'une lumière argentée. Lorsque Pullum en pinça les cordes, produisant une note, les Artefacts de Leone, Rafinha et Liselotte s'enveloppèrent d'un fin film de lumière en réponse. Le son de sa harpe renforçait les performances des Artefacts alentour —— tel était le Don de son Artefact.
« J'y vais, je les intercepte ! »
La puissance de l'Artefact-hallebarde de Liselotte, les ailes d'un blanc pur qui apparaissaient d'ordinaire dans son dos, arborait désormais une lueur dorée pâle tandis qu'elles résonnaient avec le Don de Pullum.
Les ailes de Liselotte battirent vigoureusement et, en un éclair, son corps s'élança au cœur du groupe de Dragons Phantômes qui attendait les Flygears devant eux.
« HYAAAaaahh !! »
Sa hallebarde transperça plusieurs Dragons Phantômes d'un seul coup. Les autres se dispersèrent dans toutes les directions après cette attaque initiale au milieu de leurs rangs et l'assaillirent sous tous les angles, sauf par l'avant.
Si elle ne prenait pas garde, la vie de Liselotte serait en danger, mais Inglis n'interviendrait pas.
Inglis devait agir seule par la suite, et en attendant, les Dragons Phantômes devaient être contenus par quelqu'un d'autre. Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter, mais elle ne pouvait pas laisser le moindre mal arriver à Rafinha et aux autres. Inglis considéra donc cela comme une sorte de répétition et laissa les Dragons Phantômes à leurs soins, les laissant les tenir en respect jusqu'au dernier moment.
« Lentement ! »
Les ailes de Liselotte battirent à nouveau avec force. Sa trajectoire de vol décrivit un bel arc, comme la pleine lune, tandis qu'elle brandissait sa hallebarde à la poursuite de ses ennemis.
« Oh ? »
Autant qu'Inglis le savait, le Don de Liselotte ne lui permettait de voler qu'en ligne droite. Et pourtant, elle traçait une si belle orbite circulaire.
Ce serait efficace contre des ennemis dispersés. Plutôt que de foncer droit sur chacun d'eux en ligne droite, perdant son élan à chaque changement de direction, il était plus rapide de les encercler par un mouvement curviligne, ne leur laissant aucune marge de manœuvre.
D'un coup fluide, les Dragons Phantômes qui s'étaient épars à gauche et à droite furent fendus, et le coup suivant anéantit les ennemis au-dessus et au-dessous d'elle.
La route des Flygears était désormais libre et dégagée. Les deux Flygears filèrent tout droit et doublèrent Liselotte, qui volait un peu plus haut.
« Bien joué, Liselotte ! »
Rafinha l'acclama.
« Ne filez pas trop loin en l'abandonnant ! Ralentissez un peu ! »
Lahti interpella Rafinha et les deux autres qui étaient sur le Star Princess. Il voulait récupérer Liselotte sans risque. Et il ne voulait pas se retrouver trop loin derrière au moment de la récupérer.
« C'est bon ! »
Leone, au gouvernail, répondit.
« Non, ce n'est pas nécessaire. Ne vous en faites pas pour moi. »
Déjà, Liselotte avait rattrapé les Flygears et s'était accrochée à leur coque.
« Si vite ?! » « Les ennemis risquent de ressortir et de nous submerger à nouveau si on traîne, non ? » « Tes compétences ont progressé, Liselotte. » « C'est tout grâce à Mademoiselle Pullum. D'ordinaire, je ne suis ni aussi puissante ni aussi rapide. » « Mais tu n'aurais pas pu voler en cercle sans t'être entraînée. Ce n'était pas dû à l'Artefact de Pullum, mais bien à tes propres compétences, non ? » « Fufu. Merci beaucoup. Si tu le dis, c'est que c'est vrai. »
Quand Liselotte éclaira son sourire, Lahti éleva la voix.
« D'autres arrivent ! »
Ils se rapprochaient indéniablement de la queue du Dieu-Dragon, mais une nouvelle fois, un essaim de Dragons Phantômes leur barrait la route.
« Peu importe combien de fois ils reviennent ! » « Attendez ! Laissez-moi faire cette fois-ci ! »
Rafinha appela Liselotte pour l'arrêter, puis se pencha en avant depuis le Star Princess. Dans le même temps, elle dégaina son Artefact-arc signature, Éclat Ruisselant. Une large flèche de lumière, deux fois plus grosse que d'habitude, convergea dans la main de Rafinha.
« Je meurs de faim ! Dégagez de mon chemin ! »
Rafinha décocha sa flèche de lumière. Sa vitesse était bien supérieure à la normale grâce au Don de Pullum. Elle s'engouffra dans la foule de Dragons Phantômes et en avala plusieurs en un instant.
Les Dragons Phantômes réagirent vite et s'écartèrent pour limiter les dégâts, mais Rafinha le savait et avait déjà les moyens d'y parer.
« Vous n'irez nulle part ! Éclate ! »
La flèche de lumière éclata en une pluie de traits lumineux qui s'éparpillèrent en s'étirant. Chacun de ces traits pourchassa les Dragons Phantômes dispersés, les transperça et les éradiqua par conséquent.
« Bien joué, Rafinha ! » « Tu es en forme, Rani. C'était incroyable. » « …… »
Mais Rafinha, même après les louanges de Leone et Inglis, ne réagit guère. D'ordinaire, elle aurait bombé sa modeste poitrine de fierté quand on la complimentait.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Rani ? Tu as mal au ventre ? » « Pas du tout ! Ça fait juste un effet tout différent quand le Don de Pullum m'aide. J'ai l'impression de pouvoir faire bien plus ! C'est solide ! »
Les yeux de Rafinha brillaient.
« Encore qui arrivent ! Mince, ils sont tenaces ! »
Lahti regarda devant lui et haussa le ton.
« Ils ne cesseront de venir tant que le dragon vivra ! C'est pas génial d'avoir quelqu'un qui peut tenir la cadence littéralement pour toujours ?! » « C'est pas le moment de s'enflammer ! » « Ne vous en faites pas, je gère ! Peu importe combien il y en a ! »
Rafinha banda alors la corde d'Éclat Ruisselant et libéra la lumière. Cette fois, d'innombrables flèches éparses jaillirent dès le début de son attaque et commencèrent à tourner autour des deux Flygears comme pour les envelopper. On aurait dit qu'une barrière de flèches de lumière avait été déployée.
« Ooh……?! »
Autrefois, Rafinha avait libéré ses innombrables flèches de lumière sur une trajectoire autour des ennemis pour s'en servir de leurre.
Le fait qu'elle les utilise maintenant comme barrière signifie qu'elle est capable d'en libérer assez pour former un mur de flèches à grande vitesse en révolution continue. À l'intérieur, les Flygears continuèrent d'avancer.
Cela devait exiger un contrôle bien plus difficile que de les faire contourner une cible immobile.
« Regardez ! Maintenant on peut avancer sans souci ! Allons-y ! » « Compris ! » « D'accord, c'est parti ! »
Leone et Lahti acquiescèrent en serrant les commandes. Les Flygears, ceints de leurs barrières de flèches de lumière, plongèrent droit dans l'essaim de Dragons Phantômes.
« GYAaaaaaann !!! »
PSHOOooo! Pshoo! Pshoooooo!
Les Dragons Phantômes touchés par les flèches de lumière furent repoussés et disparurent. Cela signifiait que Rafinha et les autres étaient en sécurité à l'intérieur. Ils n'avaient plus qu'à continuer.
« C'est incroyable, Rani. C'est drôlement utile ! » « Fufu. Je ne l'avais pas dit ? J'avais l'impression de pouvoir faire plus ! Bon, c'est grâce à Pullum, ceci dit. »
Cette fois, enfin, Rafinha bombsa sa modeste poitrine, l'air satisfait.
« Ouais, ouais. Mais c'est pas tout. Toi aussi tu as grandi, Rani. »
Inglis, pour sa part, était ravie de voir les progrès de Rafinha. Ses joues se détendirent et son visage rayonnait de joie.
Si elles étaient aussi compétentes, alors même si Inglis s'en allait pour son action personnelle, il n'y aurait pas de problème. La queue du Dieu-Dragon était déjà devant elles. Le moment idéal pour passer à l'acte.