D'ordinaire, lorsque le lanceur de sorts était vaincu, le sort qu'il avait activé s'effondrait et, en l'occurrence, Inglis et les autres auraient été renvoyés au théâtre. Pourtant, il n'y avait pas le moindre signe que le sous-espace s'effondrît. Ce qui signifiait…
« Comme c'est surprenant. Les Artefacts et les pouvoirs semblables sont censés être scellés dans cette "Cage de Scellement Magique"… Mon corps actuel, construit avec la technologie du Highland, n'est pas affecté par la cage, c'est donc censé être le meilleur moyen de défense puisqu'il s'agit du piège le plus mortel ! Et pourtant, vous l'avez percé si aisément ! … Je vois, Lord Abel m'a menti ?! »
La voix d'Ian résonna depuis un lieu lointain. Je le savais ! J'ignore quel est son tour, mais il est toujours debout et en pleine forme.
« En son honneur, laissez-moi vous dire une chose : ça fonctionne. »
Enfin, préserver l'honneur d'un mort n'avait pas grand sens, de toute façon. Il n'en avait jamais eu beaucoup, pour commencer.
« Alors pourquoi ?! Êtes-vous un monstre à ce point, pour percer et briser l'acier à mains nues, est-ce cela ? Je ne peux imaginer une telle force émaner d'une silhouette aussi délicate et belle que la vôtre… » « Je ne dis pas que je ne le pourrais pas, mais… l'essentiel est qu'il existe des choses que même les Highlanders ignorent. Ils ne sont ni omniscients, ni omnipotents. »
Bien qu'ils puissent tout aussi bien le paraître du point de vue des Midlanders.
« Et une chose de plus, Lord Abel est hélas décédé. L'accord qu'il vous a promis a peut-être été vain, vous savez ? » « Oui, j'ai entendu les rumeurs à mon arrivée, mais le plan se poursuit ! Ne me dites pas que c'est vous qui l'avez tué… ?! » « Mais pas du tout ! Il n'y a aucune chance que je fasse jamais une chose pareille ! »
Inglis le déclara avec un brin de force.
Ce n'était pas qu'elle ne le pouvait pas, elle ne voyait simplement pas la raison de le faire. Bien que sa nature laissât trop à désirer, Inglis l'appréciait beaucoup. Il était irascible et prompt à recourir à la violence, peut-être à cause de son ego surdimensionné, et il était prêt à se battre corps à corps avec elle, peu importât leur différence de statut social.
Sa force était réelle, et, pour Inglis, c'était quelque chose pour laquelle elle était très reconnaissante d'avoir été mise en contact. C'est pourquoi, après l'avoir botté si loin qu'il en sortit de sa vue, elle voulut au moins lui sauver la vie.
Ce'aurait été trop gâcher de le tuer. Elle voulait le combattre à nouveau, autant que possible, après avoir affiné ses compétences et aiguisé ses forces. Et pourtant, par les mains de Black Mask, il… ce n'était rien de moins qu'un accident regrettable et malheureux.
« Quoi qu'il en soit, vous êtes un danger. Qui dit que vous ne deviendrez pas une menace pour Alucard si je vous laisse faire ! » « Je crois que vous me surestimez… »
Inglis n'avait aucune intention de faire quelque chose d'aussi embêtant, sauf pour la puissance. Elle ne ferait pas d'effort pour rendre le monde meilleur. Et, inversement, même si un ou deux pays étaient démolis, elle n'avait aucune intention de faire leur guerre.
« Cependant, je vous accueille volontiers pour venir me combattre de toutes vos forces. Je souhaite en finir au plus vite et rejoindre Rani. » « Votre calme s'arrête maintenant ! »
Cette voix venait de tout autour d'elle. On eût dit un chœur, des voix superposées les unes aux autres.
Et puis, Ian apparut ! Tout comme les voix, il surgit des quatre directions. Ian, tant d'Ian à l'identique, apparurent encore, et encore, et encore, et encore…
Il y en avait une vingtaine à une trentaine.
« Quoi… ?! Qu'est-ce que c'est que ça ! »
Même Inglis fut prise de court. Est-ce que cela faisait aussi partie de la technologie du Highland ? Si c'était le cas, cela devait signifier que le Highland était capable de produire des soldats indéfiniment tant qu'il avait les matériaux.
« I-, Ian ?! » « Il-, il y en a tellement ?! Suis-je en train de faire un cauchemar ?! » « Rite Secret d'Imitation d'Âme Humaine du Highland ! Chacun de moi peut être plus faible que vous, mais ensemble, nous sommes forts ! C'est la puissance que Lord Abel m'a donnée ! » « Je vois… quel passe-temps charmant il a. » « M-Mais, Ian… si tu fais ça, si tu es allé jusqu'à faire ça, tu ne sauras plus qui est le vrai toi ! » « Pullum a raison, Ian ! Personne ne saura lequel est le vrai toi ! C'est en gros te tuer toi-même ! Est-ce que c'est ce que tu voulais ?! »
Lahti et Pullum étalèrent leur révolte à la vue du grand nombre d'Ian. Leurs visages étaient déformés par la pitié.
Tout en voyant cela se dérouler, Inglis pensa tout haut.
« Mais, peut-être que je le veux aussi, moi, un ou deux de plus… »
Je suis sûr que nous nous comprendrions à merveille et que nous passerions nos jours épanouissants à nous battre comme de bons rivaux. Puisque nous serions à égalité, je serais le meilleur partenaire d'entraînement que je puisse avoir. Et cela, sans aucun doute, deviendrait le chemin le plus court pour atteindre le niveau le plus haut dans la durée de vie humaine limitée que j'ai.
Bien que je ne veuille pas me retrouver dans la même situation qu'Ian, où je serais dupliquée et utilisée aux ordres de mon propre supérieur. Mais encore, je pense que ce n'est pas une mauvaise idée de créer un autre moi de mon propre chef. En fait, je veux le faire.
Si je vais à Alucard, verrai-je l'installation qui a fait d'Ian ce qu'il est ? Je veux au moins y jeter un coup d'œil une fois.
« Mais qu'est-ce que tu racontes, Inglis ?! »
Il semblait que Lahti l'ait entendue.
« Hein ? Mais tu vois, si j'avais un autre moi, je serais mon propre meilleur partenaire d'entraînement, non ? Sans compter qu'en fin de compte, la force c'est essentiellement la multiplication de la qualité, du temps passé, ainsi que du talent de quelqu'un avec qui tu t'es entraîné, donc ne penses-tu pas qu'avoir quelqu'un d'aussi fort que moi me rendrait plus forte avec le rendement le plus élevé ? » « Que je sache ! On parle sérieusement de Dignité Humaine ici ! Non, assez, ne brise pas la conversation, d'accord ! »
Il dit vraiment des choses que dirait Rafinha. Cela doit signifier que Lahti lui-même est aussi un bon jeune homme vertueux, avec un fort sens de la justice.
« Lahti, Pullum. Je suis du même avis que Mademoiselle Inglis. Cela ne me dérange pas, et je suis heureuse ainsi ! Bien que, en effet, personne d'autre n'a voulu avoir sa propre existence imitée, et je suis la seule qui s'est portée volontaire… » « C'est évident ! C'est franchement flippant ! Pourquoi ferais-tu ça ?! » « Je voulais la puissance ! Tout comme Lahti, j'étais un Sans-Rune. Quand ma ville natale a été attaquée par des Bêtes de Pierre Magique, j'étais si impuissante que je ne pouvais rien faire… Mais, plus maintenant, maintenant je suis différente ! Je dois m'assurer qu'il n'y aura plus de tragédies comme ce qui est arrivé à ma famille et aux gens de mon territoire ! Tant que j'ai reçu la puissance de protéger notre Alucard bien-aimé, peu importe ! Je n'ai pas besoin de mon corps ! Je n'ai même pas besoin de Dignité Humaine ! Je m'en fiche si je ne suis plus moi ! »
Ian fit son discours passionné. Lahti ne put plus le regarder en face et détourna la tête.
« Ian ! Mais, mais si tu fais ça, alors ! » « J-, je suis tellement désolée Ian… Nous n'avons pas pu être là pour toi quand tu avais le plus besoin de nous ! »
Pullum tremblait de tout son être, les yeux pleins de larmes.
« … Il est exactement comme tu l'as dit, Lahti. » « O-, ouais… T'as raison, même s'il en fait trop… »
Lahti avait dit qu'avec le caractère d'Ian, il serait resté pour aider à reconstruire la ville si son territoire avait été rasé et la capitale de son pays gravement endommagée. Ce qu'il faisait maintenant en faisait partie, travailler pour son pays et son peuple. Peut-être que c'était la forme maximale de sa servitude.
Bien que, du point de vue des autres, c'était le pire qu'il ait pu faire, puisqu'il complotait pour assassiner un Roi. Quand deux idéaux et deux versions de la justice entraient en collision, la guerre éclatait.
« C'est pourquoi je me suis portée volontaire pour faire partie de l'expérience de Lord Abel. On m'a aussi donné le pouvoir spécial de manipuler la "Cage de Scellement Magique", pour que je puisse y cacher beaucoup de mes duplicatas ! »
Ce qui signifiait qu'Ian était le seul de son groupe capable de l'utiliser. Quoi qu'il en soit…
« Maintenant, Mademoiselle Inglis… ! Le combat ne fait que commencer ! Tout de suite, c'est sûr, je vais… ! » « Non, merci. Je dois me dépêcher d'aller où se trouve Rani. »
Même si elle vainquait tous les Ian qu'elle voyait ici, il pourrait y en avoir d'autres. En attendant, le temps filait. Elle ne pouvait pas gaspiller une seule seconde.
Ce qui signifiait qu'elle devait détruire le sous-espace pour en sortir. Le plus probablement, la destruction déborderait à l'extérieur, apportant la dévastation au théâtre.
C'est pourquoi elle ne voulait pas y recourir, mais l'heure l'exigeait. Inglis leva la main vers le ciel, paume tournée vers le haut, tandis que l'éther commençait à converger vers elle.